北宋真宗時，隰州有一位著名推官，名叫薛奎。此人品行端正，公正無私，又精通律法，機智干練，深得百姓敬仰，人稱“薛青天”。

有一天，薛推官正在審閱案件，忽然一位老婦人跌跌撞撞闖上堂來，口中不住地喊冤。薛奎問道：“老婦人不要悲傷，有什么冤情從實訴來。”老婦人叩頭說道：“小民的獨生兒子陳三九，靠打工為生，不知何故昨天一夜沒有回家，今天一早便聽人說他昨夜殺了人，已被地保押送到州衙來了。我兒素來秉性善良，孝敬父母，絕不會去干殺人害命的事，望大老爺明察秋毫，替小民做主??！”

薛大人道：“你兒子既被押送來衙，必是有殺人嫌疑，你先不要著急，此事待本官查實后自有公斷?！闭f罷便命衙役將陳三九帶上堂來。那陳三九一見母親，便“哇”地一聲大哭起來，叫道：“娘！我冤枉啊！”薛大人道：“你先不要叫喊，先讓地保稟報案由?！钡乇７A道：“昨夜小的們巡夜到南門外護國寺后門口時，突然看到陳三九從后門里匆匆跑出來，小的們見他鬼鬼祟祟，形跡可疑，便趕緊上前將他叫住詢問。他驚惶失措，結(jié)結(jié)巴巴地說不出話來。小的們用燈籠一照，見他身上血跡斑斑，兩手沾滿鮮血，于是便將他捆綁起來，并進寺查探。查到西廂房，把小的們嚇了一跳，只見一個人仰面朝天已死在地上，細看是一具無頭尸，房間里一片狼藉，遍地血污。小的們認為這是一起圖財害命案，便連夜將陳三九押到州衙，請薛大人定奪?！?/p>

陳三九一聽地保說他圖財害命，便又叫起屈來。薛大人一拍驚堂木，厲聲問道：“陳三九，你到底有沒有殺人？趕快從實招來！”陳三九答道：“小人靠打工掙幾個辛苦錢養(yǎng)活老娘，從來不曾與人爭斗，更不敢去做那殺人越貨的罪惡勾當。”薛大人追問道：“那你夜晚到寺里去做什么？為何又驚慌逃竄呢？”陳三九一聽便低下頭去，不敢言語。薛大人說：“無須害怕，從實說來，如確有冤情，本官自會查明，與你做主?！标惾胚@才吞吞吐吐地供述道：“只因那寺中役工劉貴前不久在后院西廂房里設(shè)了個賭局，小人因近來生意清淡，便受人慫恿，常去那里參賭。昨天我在市上一直等到天黑也沒接到一個生意，于是就想去劉貴那里賭錢。哪知劉貴屋里連燈也沒點，喊了幾聲，也沒人答應(yīng)，小人便推門進去找人。剛進門沒走幾步，便被一個東西絆了一跤，兩只手撐在地上冰涼滑膩，小人覺得奇怪，拿出身上的火鐮打著火一看，把小人嚇得要死，地上竟躺著一個無頭尸體！小人當時魂都飛掉了，轉(zhuǎn)身就跑，剛到門口，正巧碰見地保，就把小人捆綁起來送到了衙門里。小人跟劉貴無冤無仇，為什么要殺他呢？小人實在冤枉??！”薛大人問：“你說的句句是實嗎？”陳三九道：“不敢有半句謊言?！毖Υ笕吮憬袝糇岅惾女嫻?，命衙役將他暫押班房。

初審畢，薛大人便命地保帶路去現(xiàn)場查看驗尸。正要動身，忽然又有一老婦人上堂高喊救命，那老婦人訴道：“小人有個鄰居唐氏，是個下流淫蕩的寡婦，經(jīng)常勾引年輕人與她鬼混。不久前又來糾纏我兒子，被我發(fā)現(xiàn)后將她斥責了一頓，不料她卻唆使其姘夫來我家尋釁鬧事。那姘夫名叫魏雄，是個殺豬屠戶，生得人高馬大，兇神惡煞，他聲言要將我一家人都打死，只怕早晚要鬧出人命來。求清官大老爺一定要設(shè)法搭救我一家性命??！”說罷流淚叩頭不止。薛大人道：“你不要驚慌，隨書吏去下房將訴狀詳錄備案，然后回家好好照管兒子，勿使其再受那唐氏糾纏。本官自會安排地保對你母子加以保護，如若惡霸逞兇，自有官府究處?！蹦抢蠇D人千恩萬謝地下堂去了。薛大人即率衙役仵作等人前往護國寺查驗殺人現(xiàn)場。

來至護國寺門前下轎，住持慧通禪師早率眾僧在階前迎候，穿過三層禪門，來到后院劉貴的住所西廂房。仵作等人跟薛大人進入劉貴房中，果見一具無頭尸體仰臥在地上，血污遍地。薛大人吩咐仵作驗尸，自己帶人到里屋察看。只見床上被褥枕頭都丟在地上，床頭一只舊木箱里，衣物亦被翻得零亂不堪。薛大人仔細勘察，發(fā)現(xiàn)被褥上有一只碩大的血手印，立即吩咐隨從將被褥帶回衙去。這時仵作已驗尸完畢，稟報說死者生前曾與人搏斗，是被一孔武有力的人毆打致死。死者頭顱是被利刃割下，創(chuàng)口齊整，說明兇手操刀有術(shù)，非一般人所為，只是勘遍現(xiàn)場，不見頭顱所在。薛大人看過驗單，便命其他人繼續(xù)勘察蛛絲馬跡，自己則與慧通禪師到方丈室問話。

薛大人問慧通：“本官聞知死者劉貴曾設(shè)局聚賭，只是不明寶剎乃佛門清凈之地，為何卻容得賭徒在此玷污呢？”老禪師聞言，面露愧色，躬身合掌道：“阿彌陀佛！罪過罪過！大人且聽老僧稟告緣由：那劉貴原本是貧家子弟，來寺中做役工多年，一向誠實肯干，頗得寺僧信任，因而把后門出入管理的事務(wù)交給他負責。不料幾天前，有人跟我說劉貴房中有人賭錢，當時老僧便把劉貴喚來嚴加斥責，并限他立即戒賭，否則將報官究處。劉貴當時下跪保證不再賭了，并坦白了聚賭的原因。原來，前些日子有人給他介紹了一門親事，劉貴一時手中無錢置辦訂親禮物，就想請幾個朋友邀個會，湊幾兩銀子送禮。不想朋友中有人出歪主意說，請人邀會還不如在你這里開個賭局，讓大伙給你抽點頭兒，抽夠了禮金就散伙。那劉貴讓錢逼得昏了頭，就按朋友的主意邀人來賭。自從老僧訓(xùn)斥以后，劉貴已不再讓他們來此聚賭。大前天傍晚，老僧曾親自到劉貴房中督察，果然已無人再來。當時老衲還順便問起他訂親的事準備得如何，劉貴說，抽頭得了十幾兩銀子，已經(jīng)給女方打了一對金戒指，尚余十兩銀子準備買衣服置辦酒席。當時他還把那對金戒指拿出來給我看，老僧見那戒指上嵌著琺瑯蓮花，還曾責備他說，蓮花是佛門清凈之本，怎能鑲嵌到女友手飾上，你這不是褻瀆神靈么？沒料到才過兩天，就發(fā)生了這樁慘案，真是禍福難料??！”

薛大人讓慧通禪師對以上供述簽字畫押后，起身告辭道：“請老法師暫將劉貴尸身收殮，待本官查明案情，緝拿到兇手，再行安葬?！被弁ㄖZ諾連聲，親送薛大人出門上轎而去。

薛奎回衙顧不上歇息，即命衙役到班房取來陳三九手模，又讓隨從取出從寺中帶回的被褥，與那上面的血手印一對，大小顯然不符，他便知道陳三九并不是真正的兇犯。然而真兇又是誰呢？薛大人將現(xiàn)場勘察情況與慧通的供述聯(lián)系起來反復(fù)推敲，頭腦中似乎隱約閃現(xiàn)出一條線索來。然而，他又搖了搖頭，自語道：“還是缺乏足夠的依據(jù)?。　边@時，一直站立一旁的書案師爺見他苦思冥想的樣子，提醒他說：“既然陳三九不是真兇，大人何不派人喬裝私訪，追尋蛛絲馬跡，再行定奪?！毖Υ笕说溃骸按搜哉衔嵋??！彪S即命人傳捕快李剛、趙正速來聽命。

且說李趙二位捕快領(lǐng)命退出，趙正說道：“如此復(fù)雜案情，薛大人卻只給三天期限，叫我們?nèi)绾文苷业骄€索呢？”李剛道：“薛大人不是說，只要抓住賭、財二字，用心察訪，就一定能找到蛛絲馬跡嗎？我看就從賭徒身上打主意?！庇谑嵌吮銌萄b打扮，暗中察訪，前兩天毫無結(jié)果，到了第三天，趙正愁眉不展地對李剛說：“今天是滿限的日子，再找不到線索，咱們就等著屁股跟板子親嘴吧！”李剛說：“別泄氣，再多走走，沒準今天能有收獲?！倍诉呑哌吜?，不覺來到西門街口，抬頭一看，路邊有家小酒店。趙正說：“咱們進去先喝兩盅，反正該死活不了，先快活快活嘴再說。”二人進得店來，見靠墻一張桌子上已坐了兩個人，翹腿架腳，一看就不是規(guī)矩人。李趙二人買了一壺酒，兩碟小菜，揀張挨近的桌子坐了，一邊小酌一邊用心聽那兩人扯淡。其中一人說：“大花鞋那騷娘們兒滿嘴里跑舌頭，她能有個真話？她好容易攀上這棵歪棗樹，肯輕易撒手？”另一個說：“那棵歪棗樹快不結(jié)棗啦！大花鞋說，那家伙賭博把本錢都輸光了，肉鋪子眼看就要關(guān)門了?！蹦且晃还笮φf：“傻兄弟！我說那騷狐貍精的話信不得吧！今天早晨我還看見魏雄趕著兩頭大肥豬回來，那唐氏在門口媚笑著迎接他，手上還戴著兩個金鎦子，美得屁股都要掉下來了，不信咱們現(xiàn)在就瞧瞧去。”說著兩人就走出了店鋪。

這邊李剛趙正一聽到跟“賭”字沾邊的情況，立時來了精神，又聽他們說的是那天被人告上大堂的一對淫婦惡棍，就覺得這里邊有戲。二人互相使了眼色，就起身出了酒店，不遠不近地跟著那兩個人。那二人來到一家肉鋪子跟前，指手畫腳地不知說了些什么，就縮頭縮腦地溜走了。李剛說：“走，咱們進去打探打探?！边M了店，只見肉案后面坐著一個妖艷的少婦，正和一個身材魁梧的大漢說笑。李趙二人見這大漢膀闊腰圓，手像小簸箕一般，兩眼兇光閃閃，便笑說：“我們想買十個豬苦膽回去配藥，麻煩掌柜的幫幫忙?！蹦谴鬂h聽了，有些不高興的樣子。那婦人站起來伸出三個手指說：“現(xiàn)成的只有三個，要么你先買去，要么過兩天再來看看?！边@時，李趙二人只覺得眼前一亮，原來那婦人無名指上戴著黃澄澄的金戒指，戒面上嵌著一朵荷花，十分惹眼。李剛心中一陣激動，忙說：“醫(yī)生說少了不行，要么我們過兩天再來吧！”說罷，二人退出店來，急忙回衙稟報去了。

薛大人聞報，拈須笑道：“這就有些對卯了。”便立即升堂，命李剛趙正帶兵到西門肉鋪將魏雄和唐氏緝拿到堂。不多時，二人押到。那魏雄一邊掙扎一邊口呼冤枉，拒不就范。薛大人一拍驚堂木，厲聲喝道：“大膽狂徒，你知罪么？”魏雄叫道：“小人一向安分守己，又沒做犯法的事，有什么罪？”薛大人冷笑道：“你到處尋釁斗毆，欺侮孤兒寡母，橫行霸道，難道這叫安分守己么？”魏雄道：“大人不要聽信別人胡言，小人沒有此事?！毖Υ笕吮憬袝魧⒛抢蠇D人的訴狀念給他聽。讀罷再問：“可有此事？”魏雄這才軟下來，但仍然狡辯道：“此事雖有，但不是我尋釁鬧事，是她兒子調(diào)戲我女人，我才上門去理論。”薛大人又問：“那孩子是如何調(diào)戲你女人的？”魏雄一時語塞，那唐氏卻不知羞恥道：“我求他寫信，他就捉住我的手求歡?！毖Υ笕顺藱C追問道：“那后生握的是你哪一只手？”唐氏遲疑了一下，舉起右手說：“就是這只?！毖Υ笕斯灰娝稚辖渲搁W亮，便說：“你手上是何物？”唐氏道：“是魏雄給我的戒指。”薛大人道：“呈上來我看。”那婦人便摘下右手戒指。薛大人又道：“左手一只也摘下來?！碧剖蠠o奈，只得將兩只戒指一并呈上。

薛大人將兩只戒指拿起細看，見上面果真嵌有兩朵琺瑯蓮花，又看里邊鑿有“寶昌”二字，便輕聲問書吏：“本地可有寶昌銀號？”書吏答道：“東門是有個寶昌首飾鋪?！毖Υ笕它c點頭，轉(zhuǎn)問魏雄：“你這戒指從何而來？”魏雄回道：“三年前在銀店打的。”薛大人又問：“你不知道不要緊，自然有人知道。”便命衙役去東街寶昌首飾店請掌柜的到堂。

不一會，寶昌號掌柜來到。薛大人對他說：“我這里有兩件首飾，不知你可認得？”那掌柜的仔細看過了，回道：“這戒指是敝號制做的。只因這上面有兩朵蓮花，所以小人記得深刻?！毖Υ笕藛査骸澳憧捎浀眠@對戒指是何人訂做？花了多少銀子？”掌柜回答：“記得記得。打戒指的人是護國寺的雜役劉貴，他說他的對象名叫荷花，所以指定要在戒指上鑲嵌琺瑯蓮花。此戒指每只重二錢，加上鑲嵌蓮花的工錢，一共收了他四兩銀子?！毖Υ笕诵Φ溃骸昂昧耍褪钦埬銇碚J認這兩只戒指，請回吧。”

掌柜的叩頭下堂走后，薛大人厲聲問道：“魏雄，你都聽清楚了吧？”魏雄耍賴道：“天下相同的東西多的是。”薛大人怒道：“無賴奸徒，事已至此，還不認罪！”隨即命衙役取魏雄手模上來。左右立即摁住魏雄，按了手模。薛大人又命人將寺中帶回的被褥當堂展開，將魏雄手模與褥子上的血手印一合，紋絲不差。這時，只見魏雄臉色刷地變成死灰色，額頭上汗珠往下滴。薛大人命他抬起頭來，直視他的眼睛說：“這也是天下一樣的東西很多么？”魏雄頓時像遭了霜打一樣，垂頭不語了。薛大人猛一拍驚堂木，厲聲喝道：“魏雄！你是怎樣殺害劉貴，掠劫財物的？還不趕快從實招供！”魏雄渾身戰(zhàn)栗，勉強答道：“小人不認得什么劉貴?！毖Υ笕死湫σ宦?，命人帶陳三九上堂，問道：“你可認得眼前這個人？”三九抬頭一看，回道：“認得認得，他叫魏雄，是西門開肉鋪的老板，我與他曾在劉貴那兒賭過幾回錢?！毖Υ笕伺曃盒鄣溃骸澳阍谒轮匈€錢，豈有不認識劉貴之理？現(xiàn)在證據(jù)確鑿，你還要頑抗到底么？來呀！左右與我大刑伺候！”

魏雄一看再抵賴下去必將皮肉受苦，于是便跪爬幾步，老實招供了。原來，那魏雄一向吃喝嫖賭，無惡不作。前不久，聽說護國寺后院夜晚設(shè)有賭局，便去參賭。一開始他贏了不少錢，可是到后來卻總是輸，把肉鋪的本錢都輸光了。魏雄不服氣，便找熟人借錢要去扳本，不料那熟人跟他說，虧你還是在外面混的，他們那是設(shè)好了圈套讓你鉆，開始給點甜頭讓你嘗，到后來便讓你在圈套里出不來，直到輸光為止。那魏雄本是強橫慣了的，哪里受得這等窩囊氣，便揣了一把刀去寺里找那幫人討要賭本。正巧劉貴因被慧通禪師斥責，已撤了賭局。魏雄不管許多，強逼劉貴賠償賭本，二人便爭吵動起手來。那劉貴哪里是魏雄的對手，只幾下，便被魏雄打翻在地。魏雄便去他床上、箱子里到處翻錢，劉貴拼了命來拖拽，那魏雄一時性起，叉開簸箕般大掌狠命一下，將劉貴打得口吐鮮血，仰面倒地。魏雄趕上去一腳踏在他身上，說：“今天不拿出錢來，便打死你。”劉貴說：“你這惡棍，竟敢入室搶劫，待明日報官治你個死罪。”那魏雄不聽便罷，一聽此話，頓起殺心，便從腰間摸出那把刀來，一手抓住劉貴頭發(fā)，只輕輕一拖，便將其頭顱切瓜一般切下來。然后再去床上、箱子中亂翻，那褥子上的血印便是此時留下來的。魏雄在箱子中翻出十兩銀子，還有一對金戒指，好不歡喜，便拿一件衣服將劉貴頭顱包裹了，乘黑溜出門去?；氐郊抑?，連夜在豬欄墻拐邊挖個坑，將頭深埋了，并將一口破缸壓在上面。第二天，滿街都傳說陳三九昨夜劫財殺了人，已被官府緝拿歸案，魏雄暗自慶幸，自以為無事了，卻不料只三天功夫，便被薛大人偵破了此案。

薛大人當下便命李剛趙正帶人去西關(guān)肉鋪挖出劉貴首級，當堂對證后，一并讓魏雄畫了押。將魏犯戴上了鐐銬，打入死牢，只待上報核準后開刀問斬。另判唐氏取保聽傳，戒指充公。然后又命劉貴家人將首級領(lǐng)回安葬。一切處理完畢，又訓(xùn)戒陳三九道：“你本來無事，卻不安本分，偏要去賭錢，幾乎害了自家性命，豈不知‘奸近殺，賭近盜’的古訓(xùn)么？本官念你是個孝子，又吃了幾天錯誤官司，故免去你五十戒棍，另賞你五兩銀子，回去好好奉養(yǎng)老母，老老實實做生意吧?！标惾胚B連磕頭，千恩萬謝地下堂去了。

此案審結(jié)后，當?shù)刭€博之風(fēng)大為收斂，百姓無不拍手稱道，“薛青天”的名聲在隰州大地也傳得更響亮了。