胡先縉

“面子”是中國(guó)人人際交往中最不可或缺的人情媒介，也許世界上沒有一個(gè)民族像中國(guó)人這樣“愛面子”。在新浪網(wǎng)的一項(xiàng)最新調(diào)查中，有８３．３３％的被調(diào)查者認(rèn)為面子在中國(guó)人的社會(huì)交往中很重要。

從“給面子”、“留面子”、“死要面子活受罪”，到“打狗還看主人面”，“不看僧面看佛面”，有關(guān)面子的種種說法在人們的言語(yǔ)對(duì)話里更是隨處可聞。

有人說，“面子”是中國(guó)作為人情社會(huì)的典型標(biāo)志；有人說，“面子”是國(guó)人過分強(qiáng)調(diào)個(gè)人尊嚴(yán)的惡果，導(dǎo)致人際交往常常犧牲原則而使社會(huì)憑空具有了一種“虛偽”。

“面子”到底是什么？除去具體的生理意義，它僅僅是一種榮辱觀念的具體反映，還是暗含了某種社會(huì)行為潛規(guī)則。中國(guó)人為何對(duì)“面子”如此看重？

通常我們將一個(gè)人愛面子理解為其人自尊心強(qiáng)，而當(dāng)這種自尊心超過一定限度，我們又會(huì)將其理解為一種虛榮心。其實(shí)，這些僅僅是淺層的表現(xiàn)而已。

著名學(xué)者黃光國(guó)教授認(rèn)為：“個(gè)人的面子是其社會(huì)地位或聲望的函數(shù)?！倍@種地位和聲望可能來自個(gè)人的性別，家世，祖籍，個(gè)人努力，也可以“得自非個(gè)人因素的地位，諸如財(cái)富、權(quán)威或社會(huì)關(guān)系等等”。

在重視人情的中國(guó)社會(huì)里，人們看重面子是關(guān)注別人對(duì)自己的社會(huì)地位和聲望的評(píng)價(jià)。

同西方社會(huì)強(qiáng)調(diào)人與人之間的契約不同，中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)里非常重視人情。黃教授認(rèn)為，“人情是指人與人進(jìn)行社會(huì)交易時(shí)，可以用來饋贈(zèng)給對(duì)方的一種資源?！?/p>

“中國(guó)社會(huì)里，別人有喜事，我送禮物，別人有急難，我給予實(shí)質(zhì)性的幫助。這便是被認(rèn)為是‘做人情給對(duì)方。對(duì)方接受了我的禮物，便是欠了我的人情。在‘受人滴水之恩，須當(dāng)涌泉相報(bào)的社會(huì)里，對(duì)方如果受了別人的恩惠，欠了別人的人情，也應(yīng)當(dāng)時(shí)時(shí)想辦法回報(bào)。這就構(gòu)成了人情法則。”

在實(shí)際生活中，每個(gè)人都要面對(duì)不同層次的社會(huì)關(guān)系生存，人情法則在不同的情況下表現(xiàn)也并非不相同。對(duì)于自己的直系親屬，幫助往往出自親情，根本不以求回報(bào)作為“做人情”的第一目的。然而絕大多數(shù)的情形之下，一個(gè)人面對(duì)同學(xué)、單位同事、社會(huì)朋友等諸多層面的社會(huì)關(guān)系，這時(shí)其“做人情”的出發(fā)點(diǎn)就不會(huì)像對(duì)親屬那樣單純。

“因此，平時(shí)必須講究禮尚往來，以維系彼此間的感情，一旦對(duì)方在生活上遇到貧病困厄或其他重大困難時(shí)，資源支配者往往會(huì)考慮對(duì)方可能做出的各種回報(bào)，而給予特別的幫助。在這種情況下，受恩者便欠下資源支配者一份人情，而且必須將來伺機(jī)回報(bào)。”于是，人情已經(jīng)成為一種可以交易的資源。

當(dāng)一個(gè)人回報(bào)的能力來自其地位和社會(huì)聲望，一個(gè)人面子的大小也就反映了他可以提供可交易資源的多少。人們看重面子實(shí)際上看重的是自己在別人眼中的評(píng)價(jià)。

一個(gè)人面子大小反映其社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的大小，個(gè)人社會(huì)關(guān)系愈大，權(quán)力形象也越大。

決定一個(gè)人的身份和社會(huì)地位的因素有很多，有的來自先天的家世背景，也有的來自于個(gè)人奮斗成果的大小，但黃教授特別注意到，“在中國(guó)社會(huì)里，個(gè)人的社會(huì)關(guān)系是決定個(gè)人社會(huì)地位的重要因素之一?！?/p>

“人們不僅依靠個(gè)人本身的屬性和能支配的資源來判斷其權(quán)力的大小，而且還會(huì)進(jìn)一步考慮他所屬的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。個(gè)人的社會(huì)關(guān)系愈大，其中有權(quán)勢(shì)的人愈多，他在別人心中的權(quán)力形象也越大?！?/p>

資源支配者經(jīng)常玩弄權(quán)力游戲。“面子功夫”影響資源支配者，依照自己的意思改變資源分配方式，是中國(guó)人常玩的一種權(quán)力游戲。