漢代帝王陵寢的命名一般根據(jù)陵墓所在地的地名而定。如漢文帝的霸陵園靠近灞水而得名，漢景帝的陽陵因位于弋陽縣而得名，漢武帝的茂陵因在茂鄉(xiāng)而得名，漢昭帝的平陵園地處平原鄉(xiāng)而得名，等等。而唐代的帝王陵寢則由當(dāng)時朝廷禮部的大臣根據(jù)皇帝的尊號、謚號，選擇一些與之相應(yīng)的，吉利、美好的字眼為陵名。如唐太宗昭陵的“昭”字就是一個褒義詞，也與唐太宗的尊號——“文武大圣大廣孝皇帝”相吻合?！扒睘榘素灾祝碇?，“乾坤”即為“天地”。唐高宗皇帝的尊號是“天皇大圣皇帝”，謚號是“天皇大圣大弘孝皇帝”，“乾”正好應(yīng)了唐高宗“天皇大帝”的名號，拿來作陵名再合適不過。乾縣也因為有了乾陵而得名。正因為“乾”是個來頭很大又好聽的褒義詞，唐以后的朝代還有好幾位皇帝用它來作陵名。

還有人認為，在八卦中，乾代表著西北方，乾陵正好位于唐代都城長安的西北，故以因方位得名。這種說法看似有一定的道理，但仔細推敲卻是站不住腳的。首先，唐代以前的歷代帝王陵墓沒有一座是以八卦卦相代表方位命名的；其次，關(guān)中唐十八陵以及位于長安城其他方位的帝王陵墓中，也沒有以卦相來命名的。所以，乾陵命名符合卦相方位只是一個巧合罷了。