大部分昆蟲可歸為四個類別，接其重要性依次順序?yàn)椋好鄯浜忘S蜂，蠅類，蛾和蝴蝶，甲蟲。這些類群至少包括20萬個傳粉昆蟲種類，占所有已知昆蟲種類的20％。除了其中少數(shù)幾個種類，幾乎所有成蟲在身體構(gòu)造上都大同小異。身體由18或19個節(jié)段組成，這些節(jié)段又可分為三個部分昆蟲的頭、胸和腹。

昆蟲的頭部由5個節(jié)段組成，上面生有眼睛、一對觸須、攝食器官和口器?？谄鲗?shí)際上主要由環(huán)繞在口邊的三對腿組成，由于已經(jīng)高度變形，不再具有腿的功能，主要發(fā)揮咀嚼(如甲蟲)、舔食(如蠅類和蜜蜂)、吸吮(如蛾和蝴蝶)、刺穿和吸吮(如蚊子和蚜蟲)等功能。

昆蟲的胸節(jié)由3個節(jié)段組成，每個節(jié)段都生有一對腿。大部分成蟲(除蠅類外)的中段和后段各長有一對翅膀，蠅類只在身體的中段長有一對翅膀。

昆蟲的腹節(jié)由10或11個節(jié)段組成，沒有腿，但是雌蟲在腹節(jié)的尾部生有一個產(chǎn)卵器，雄蟲長有一個生殖抱握器，都是由經(jīng)高度進(jìn)化的腿發(fā)展而來的。

所有傳粉昆蟲在其一生中都要經(jīng)歷一個完全變形階段，結(jié)果造成昆蟲在未成年和成蟲兩個不同時期之間在外形和行為上的根本性變化(某些昆蟲種類如蚱蜢、蟑螂、蚜蟲和白蟻則會經(jīng)歷一個逐漸變形階段，先后經(jīng)過卵、蛹和成蟲階段，不會發(fā)生根本性變化)。幼蟲是從卵孵化而來的，盡管最初身形很小，但隨著不斷攝取食物和定期蛻皮會越長越大。當(dāng)身體完全長足后，就會蛻變成蛹，這樣成蟲階段的變形就開始了。幼蟲和成蟲之間存在著巨大差異。幼蟲沒有翅膀，而幾乎所有的成蟲都生有翅膀。長有翅膀的成蟲能采訪花朵，而幼蟲則不能。某些幼蟲生有腿腳，有些則沒有。除甲蟲外，所有傳粉昆蟲其幼蟲口器與成蟲相比都存在很大差異；在甲蟲類群中，無論是成蟲還是幼蟲都生有咀嚼口器。蠅類、蜜蜂、黃蜂、蝴蝶和蛾的幼蟲生有各種適合吃固體食物的特化口器，而成蟲口器經(jīng)過變形后，更適合吸吮花蜜之類的液體。