科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)，老鼠比人們想象的還要聰明得多，因為老鼠很可能具有邏輯思維能力。如果真是這樣的話，那么老鼠就是除了人類之外的第二種具有思辨能力的動物。

以往，動物被認(rèn)為最多只具備“聯(lián)想推理”能力。什么是“聯(lián)想推理”呢？舉個例子。1903年，俄國生理學(xué)家伊萬·巴南洛夫進(jìn)行了一項很著名的實驗，就是讓狗兒一聽見節(jié)拍器(一種利用間隙可調(diào)的、有規(guī)律地重復(fù)出現(xiàn)的拍打或閃光來標(biāo)記時間的儀器)的聲響就流口水。這是怎樣做到的呢？原來，巴甫洛夫每次都正好在喂食狗兒之前啟動節(jié)拍器。經(jīng)過一段時間后，狗兒就條件反射地把節(jié)拍器的聲響同即將到來的美食聯(lián)系了起來，甚至哪怕在聲響過后并無美食出現(xiàn)，狗兒也一樣要流口水。這就是一種典型的“聯(lián)想推理”。

“聯(lián)想推理”只是一種低等能力，而“因果思辨”(也叫邏輯推理)則是一種高級能力。那么，科學(xué)家是如何看出狗兒也有“因果思辨”能力的呢？他們設(shè)計了一項涉及聲光、控制桿和食物的復(fù)雜實驗。首先，一群老鼠被周期性暴露在頻率為每次0.1秒的閃光面前。有時閃光之后緊眼一種聲響，有時則在閃光后緊接著提供甜液。這一階段實驗的目的是要數(shù)會老鼠這一點——閃光可能導(dǎo)致兩種后果：一種有用(即有喝的)，另一種則沒用(即只有噪聲)。

一旦老鼠學(xué)會上面的推理后，科學(xué)家就把接受實驗的老鼠分成A、B兩組，兩組老鼠的籠子里都設(shè)置了控制桿，但功能不同：按壓A組的控制桿，會發(fā)出聲響，但沒有閃光；而按壓B組的控制桿，則不僅沒有閃光，而且也無聲響產(chǎn)生。結(jié)果，A組老鼠很快就意識到：按壓控制桿只能產(chǎn)生噪聲，而不會發(fā)出閃光。它們還迅速認(rèn)識到：噪聲與閃光是各自獨(dú)立的事件，即閃光并非是噪聲的原因，也不是甜液出現(xiàn)的必然前兆。因此，它們并不刻意去尋找甜液。

再來看B組老鼠。雖然它們的控制桿不起作用，但是A組老鼠按壓控制桿而發(fā)出的聲響也被它們所聽見，于是它們興奮地前去搜索甜液。為什么會這樣呢？這是由于B組老鼠無法了解A組的控制桿才是導(dǎo)致噪聲的原因。換句話說，看來B組老鼠是這樣想的：“我們肯定是錯過了閃光，而有閃光就可能有甜液，這次我們可不能再錯過甜液了！”

由上述實驗可以看出，老鼠或許真的能區(qū)分偶然和必然，能區(qū)分自身行為和外部事件的后果。具體而言，A組老鼠意識到是它們自己按壓控制桿而制造了噪聲，因此噪聲與閃光和甜液之間并無必然的關(guān)系。與此類似，B組老鼠的“邏輯推理”能力顯然也很了得。