唐朝在中國(guó)歷史上有著非常重要的地位，唐朝的歷史在中國(guó)人的歷史知識(shí)中也有著突出的重要性。不僅對(duì)于知識(shí)階層如此，對(duì)于一般民眾也是如此。從《說(shuō)唐》、《隋唐演義》，到《秦王李世民》、《隋唐英雄傳》、《武則天》、《唐明皇》、《大明宮詞》、《大唐歌飛》、《至尊紅顏》等流行一時(shí)的影視作品，再到作為普及教材的大量的唐詩(shī)，使唐朝的歷史知識(shí)早已成為國(guó)人文化素質(zhì)構(gòu)成中的一個(gè)重要的組成部分。不過(guò)，史學(xué)研究不斷取得新的進(jìn)展，學(xué)術(shù)界對(duì)唐朝歷史的認(rèn)識(shí)，不論是史學(xué)觀念還是對(duì)一些史實(shí)的考定，都早已超越了演義小說(shuō)及其所據(jù)的舊史。但是，向大眾傳播歷史知識(shí)的影視作品卻往往要么還停留在舊史陳說(shuō)，要么基本是按照時(shí)尚的套路進(jìn)行的戲說(shuō)甚至是胡說(shuō)，而沒(méi)有充分吸收學(xué)術(shù)研究的最新成果。

造成史學(xué)研究和大眾文化之間斷裂的原因是多方面的。首先與大眾文化的創(chuàng)作者及傳播者的知識(shí)結(jié)構(gòu)有關(guān)，同時(shí)也是由于學(xué)術(shù)界自身越來(lái)越孤芳自賞，不斷把自己邊緣化的結(jié)果。如何把經(jīng)過(guò)學(xué)術(shù)界長(zhǎng)期研究積累的成果轉(zhuǎn)化為大眾能夠接受甚至喜歡的文化產(chǎn)品，確實(shí)是擺在影視界、出版界和學(xué)術(shù)界面前的一項(xiàng)緊迫任務(wù)。歷史學(xué)是一門(mén)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)問(wèn)，但嚴(yán)謹(jǐn)并不等于高深莫測(cè)，不等于要把大眾都擋在歷史知識(shí)的門(mén)外。除了嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)研究之外，還應(yīng)該有符合當(dāng)前人們閱讀習(xí)慣和審美情趣的傳達(dá)正確歷史知識(shí)的通俗作品。當(dāng)然，通俗并不等于庸俗。我相信，只要在敘述方式上有所改變，在問(wèn)題的切入點(diǎn)上更加與大眾的歷史關(guān)懷和現(xiàn)實(shí)關(guān)懷貼近，反映重大歷史問(wèn)題和傳播嚴(yán)肅歷史知識(shí)的作品并非一定缺少觀眾和讀者。其實(shí)，越是接近歷史真實(shí)的東西，越容易引起人們的深層思考，越有可能避免史學(xué)的庸俗化。然而，愿意而且有足夠的能力把準(zhǔn)確的史學(xué)研究成果轉(zhuǎn)化為大眾喜聞樂(lè)見(jiàn)的知識(shí)的人還不是很多，尤其是既有豐厚學(xué)術(shù)背景又能貼近和把握大眾文化取向的策劃人更是難得，以至出來(lái)一本什么暢銷(xiāo)的圖書(shū)或者收視率好的電視劇，后面就會(huì)跟著出現(xiàn)無(wú)數(shù)的模仿之作，而結(jié)果也往往如同東施效顰，叫人倒胃口。

對(duì)于大多數(shù)史學(xué)研究者來(lái)說(shuō)，要從事歷史知識(shí)普及工作，還是有許多的先天不足。首先遇到的問(wèn)題是我們的敘事能力不足以應(yīng)對(duì)大眾需求的那種歷史閱讀方式。如何把紛繁復(fù)雜的歷史運(yùn)動(dòng)講述得條理清晰、環(huán)環(huán)相扣，既有深厚的歷史感，又有很強(qiáng)的可讀性？這其實(shí)是一個(gè)需要經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期訓(xùn)練的功夫。其次是我們的知識(shí)面也還不夠，不足以在汗牛充棟的典籍和層出不窮的歷史故事中做到信手拈來(lái)，做不到把豐富的歷史文化鋪墊在一些具體事件和人物的背后，這就難免陷入就事論事的局限之中。誠(chéng)然，我還是很看重那些用嚴(yán)肅學(xué)術(shù)態(tài)度撰寫(xiě)的通俗讀物，由中華書(shū)局出版、任士英先生所著的《正說(shuō)唐朝二十一帝》就是其中之一。

首先這是一本唐史研究的學(xué)者寫(xiě)的關(guān)于唐朝歷史的書(shū)。書(shū)中的許多分析角度和觀點(diǎn)，是對(duì)唐史學(xué)界長(zhǎng)期研究成果的吸收和總結(jié)，糾正了許多對(duì)歷史的曲解和誤解。這一點(diǎn)無(wú)需多說(shuō)，從本書(shū)目錄的小標(biāo)題中就可見(jiàn)一斑。對(duì)唐朝歷史上的許多似是而非的問(wèn)題，本書(shū)都有最接近史學(xué)研究前沿的解答。此外，全書(shū)對(duì)唐朝的二十一帝都有明確的歷史定位，包括把武則天計(jì)入唐朝的帝統(tǒng)，都體現(xiàn)了作者對(duì)整個(gè)唐史高屋建瓴的宏觀把握。盡管全書(shū)以皇帝先后順序?yàn)闃?biāo)題，但并非一個(gè)個(gè)皇帝生平和宮廷故事的簡(jiǎn)單拼合，而是貫穿著對(duì)唐朝歷史發(fā)展的總體把握。

其次這是一本寫(xiě)給大眾閱讀的通俗歷史讀物。它針對(duì)的是戲說(shuō)誤區(qū)，希望為大眾解密歷史真相。在文字風(fēng)格和體例格式方面，本書(shū)試圖去努力貼近當(dāng)前的文化時(shí)尚。遍布全書(shū)的插圖、皇帝個(gè)人小檔案的附錄、相關(guān)閱讀書(shū)目的推薦，都體現(xiàn)了編者和作者的此種用心。書(shū)中關(guān)于唐史的重大事件，大都取自正史，并經(jīng)過(guò)學(xué)術(shù)眼光的篩選，但是，一些細(xì)節(jié)也選取了唐人筆記小說(shuō)的記載。有的地方寫(xiě)得還非常生動(dòng)，而最可貴的是在生動(dòng)之中還不失歷史的深刻性。

歷史知識(shí)走進(jìn)大眾，成為通俗文化的一部分，這原本是中國(guó)史學(xué)史上一個(gè)很重要的現(xiàn)象。起源于唐代的說(shuō)書(shū)，作為一門(mén)走向民間大眾的藝術(shù)，到宋元時(shí)期有了很大的發(fā)展。尤其作為說(shuō)書(shū)主要類(lèi)型之一的講史，從宋代以后，很大程度上承擔(dān)了向民間傳播歷史知識(shí)的主要功能。大凡善惡的因果相報(bào)，英雄的俠義氣節(jié)，君主的圣明與昏庸，大臣的賢良與奸佞，以至于王朝的治亂興衰，都是傳統(tǒng)講史的重要內(nèi)容。這個(gè)傳統(tǒng)一直延續(xù)到什么時(shí)候，或者說(shuō)是否真的中斷了，這是中國(guó)文化史研究中值得關(guān)注的一個(gè)問(wèn)題?，F(xiàn)在，以出版古籍經(jīng)典和嚴(yán)肅學(xué)術(shù)著作著稱(chēng)的中華書(shū)局推出了系列大眾讀物“正說(shuō)歷史書(shū)系”，正是出版界與學(xué)術(shù)界聯(lián)手，對(duì)當(dāng)前大眾文化發(fā)展動(dòng)向的一個(gè)積極回應(yīng)。列入這個(gè)書(shū)系中的《正說(shuō)唐朝二十一帝》，由唐史專(zhuān)家撰寫(xiě)，面向普通大眾，為通俗歷史讀物的創(chuàng)作做出了積極的探索。（劉后濱）