鄭板橋任山東濰縣縣令時，縣城東街有一位姓常的老太太，年輕時便守了寡。為了把獨生兒子小順撫養(yǎng)成人，常氏也未改嫁，含辛茹苦，受盡了艱難。小順20歲上時，常氏又為他娶了媳婦，一家人雖不富裕，卻很和睦。眼下，小順已經(jīng)年屆不惑，也要快娶兒媳了。有一天，他突然對母親說道：“娘，我爹死后，你獨自撫養(yǎng)了我20年，后來我又贍養(yǎng)了你20年，咱們正好兩清，誰也不欠誰的。從明天起，我們不再管你，你就自己養(yǎng)活自己吧?！?/p>

常老太以為兒子說笑話，但小順竟然說到做到，真的不管老娘了。常老太非常傷心，走投無路只好到縣衙門前擊鼓鳴冤，狀告不孝之子。

鄭板橋聞聲立刻升堂，向常老太問過情由，不由心中大怒，即命差役速將小順傳上大堂。一見小順，鄭板橋并未發(fā)火，心平氣和地問他道：“聽說你娘養(yǎng)了你20年，你也養(yǎng)了你娘20年，已經(jīng)不欠你娘什么了，是嗎？”

“是的。”

“不對，你還欠著你娘一筆小賬?！编嵃鍢蜃叩叫№樀拿媲罢f道：“我問你，知道你剛落地時是多重嗎？”

小順答道；“聽我娘說，是六斤七兩?！?/p>

“不錯?！编嵃鍢蛭⑽⒁恍?，“常言道兒是娘的心頭肉，所以說你還欠你娘六斤七兩人肉，對不對？”

小順一聽，啞口無言，心中暗想：難道縣太爺要從我的身上割肉不成？

鄭板橋對小順說：“你不要害怕，本官斷案絕對公道。今天要你還肉，不讓你如數(shù)償還，你只需還上個零頭——只還七兩就行。因為每個人的心正好是七兩，而這七兩肉長在你的身上沒有絲毫用處。”言畢便命兩名衙役去拿刀子，要將小順開膛破肚，剜心還母。

小順大驚失色，對鄭板橋如同搗蒜般地叩頭哀求起來：“老爺饒命，老爺饒命！小民已經(jīng)知錯，今后一定加倍孝順母親，養(yǎng)老送終，若稍有忤逆，天地不容！”

后來，小順果真幡然悔悟，成了個人人夸贊的大孝子。