１５年前，畫家董長發(fā)還是一名保衛(wèi)首都的人民解放軍戰(zhàn)士，他被部隊選送到解放軍藝術(shù)學院，進了由著名畫家劉大為授課的美術(shù)班。劉教授喜歡這個“武漢伢”，帶著他走東家串西家，他曾聆聽過黃胄先生的諄諄教誨；俞致貞老師教導他要持之以恒，綞線點線；龔文楨老師給他示范勾花點葉……

在湖北省美術(shù)院陳立言院長的畫室里，我認識了董長發(fā)。當時他正在美術(shù)院進修。一幅為參加全國第七屆美展而創(chuàng)作的《清遠圖》，平展在寬闊的畫案上。作品把我?guī)У绞锖商?，十里花香純靜自然的氛圍之中。曉風輕拂，蓮葉漂蕩，清風攪動一池漣漪，玉荷出池，每朵花瓣都錯落有致，層次分明。大到整張迎風含露的荷葉，小至閃爍金黃的花蕊，一絲不茍，形態(tài)各異。如此富有詩情的畫意，只有生長在江河湖泊的畫家才有如此感受，如此匠心。它喚起人們渴求寧靜，與大自然融為一體的心理需求。著名畫家湯文選，馮今松，陳立言先生觀后欣然在詩堂里題上了“清香幽芙蓉”“楚天風韻屈子志，漢玉為質(zhì)昭真魂”，“畫歸嬌妖態(tài)，神外寫來真”。我想，這正如古人云：“筆墨本無情，不可使畫筆墨無情，作畫貴在攝情，不可使鑒畫者不生情。”

畫家董長發(fā)致力于工筆花鳥畫的創(chuàng)作，這是一個傳承有脈的畫種。在創(chuàng)作上重法度，講規(guī)范，要求畫家察物要精細入微，描繪要精益求精，行筆勾線整飭，設色明麗典雅。在通往藝術(shù)殿堂的征途上，每位畫家都有自由選擇一條走自的路。有的善于在傳統(tǒng)的軌跡上不斷向前掘進；有的喜歡在中西文化的撞擊中嫁接花果。董長發(fā)的藝術(shù)之路無疑屬于前者。要在前人的基礎上突破，自然不是件容易的事。為了給這一古老的畫種注入新的生機，長發(fā)進行了長期艱辛的磨礪和多方面的思考與探索。

如果一個畫家把繪畫上精神的追求融為一體，他就會有最亢奮的創(chuàng)作動力，即使沒有名利，沒有社會效應，他依然會始終如一，泰然自若。欣賞董長發(fā)的作品，每每使人感到畫家用心良苦，用功之深。事實也確實如此，長發(fā)自己說：他的作品不算構(gòu)思和搜集素材的時間，僅從著手繪制起，也常常是費時數(shù)月。也許有人會說，這是不是太苦了呢？不付出汗水，又怎么能有豐厚的收獲？

據(jù)我所了解的長發(fā)，從未多想如何改革工筆畫，如何名嗓于世，他只老老實實地在那樣“三礬九染”，廣泛地研習，揣摩中國傳統(tǒng)繪畫的精品佳作。年復一年，竟畫得如此投入，如此攝人。這不免令我感嘆起中國傳統(tǒng)工筆畫的魅力。它雖經(jīng)歷了許多朝代的變遷，然而至今人們卻依舊沿用它的技法、它的造型及它的構(gòu)圖。并非人們刻意保守，不思求變，除去一些其他因素外，重要的是它那套獨立完整的工筆畫技法，可以令后人世世代代沉醉其中。盡管已有許多繁瑣、重復的操作，費去大量的時間功夫，而獲得的卻是過程的樂趣和嘆為觀止的視覺效果。由此可見，過去所形成的構(gòu)成技巧、構(gòu)成方式具有很強的延續(xù)性和極強的程式性。當人們今天觀賞北宋畫家李迪的《雞雛圖》，仍能感悟自然美的屬性與人的心靈相和諧的那種關系，及作者從大自然中所體驗到的人生的某種理想和情趣。

藝術(shù)發(fā)展到今天，科學技術(shù)發(fā)展到今天，更可見手工細致的藝術(shù)操作具有莫大的、不可替代的價值。任何一件藝術(shù)品如果缺少了嚴密的技法與程序，缺少了精巧的制作過程，便會顯得單薄蒼白。而我所喜歡長發(fā)的工筆畫作品，也正是他盡心盡力把他潛在的智慧與靈氣，一點一滴地融入漫長細致的創(chuàng)造之中。董長發(fā)憑著自己的靈性與努力取得了成功。他的作品頻頻參加全國及省市美展。《荷塘月色》參加１９８６年中日友好首次美術(shù)作品展；《和平寶貴圖》參加武漢“國際和平年美術(shù)作品展”；《夜曲》等５幅作品入選“湖北省首次現(xiàn)代工筆畫”晉京展?！肚暹h圖》參加全國第七屆美展；《塞路圖》選送赴美展出。觀賞他近期作品，那青翠欲滴的荷葉，金光燦燦的山菊，如火似焰的凌霄，冰清玉潔的凌波仙子。那自然的描繪，夢幻般的境界，好像是把埋在心里深層的靈感之泉發(fā)掘開來，在這些作品中，畫家向人們展示的不再僅僅是花姿鳥態(tài)，而是一個充滿生機與活力的大千世界，以及從這個世界中透露出的某種哲理，這較之一般的花鳥畫，在時空和情蘊上自然要宏闊幽深得多，這也正是董長發(fā)工筆花鳥畫的魅力所在。