影響健康的兩個(gè)最重要的因素是遺傳基因和生存環(huán)境。它們是你的健康彩圖的底稿。

我們正處于預(yù)防疾病、戰(zhàn)勝疾病的基因革命中?；蚪M計(jì)劃想要連接起人類(lèi)基因構(gòu)造的每一個(gè)部分，它將引致的后果簡(jiǎn)直令人不敢想像?？茖W(xué)家們每天都破譯更多的決定生命和健康的遺傳密碼。他們甚至分離出了長(zhǎng)生不死的遺傳基因。

在未來(lái)幾年里，人類(lèi)極有可能重新編排自己的基因構(gòu)造序列。你將會(huì)看到，保持高健商，你就有了抵御工具、甚至戰(zhàn)勝引起疾病或健康問(wèn)題的遺傳傾向。

第一、生命藍(lán)圖——DNA與遺傳密碼

生命藍(lán)圖是由所有遺傳物質(zhì)編排而成的。奇妙的是，一個(gè)直徑通常不超過(guò)百分之一毫米的細(xì)胞，卻能儲(chǔ)存大量與人類(lèi)遺傳和生命攸關(guān)的基因信息。

現(xiàn)在我們知道ＤＮＡ（脫氧核糖核酸）是遺傳特征的載體。它由兩條物質(zhì)鏈相互盤(pán)旋成螺旋形，構(gòu)成雙螺旋體，這就是基因。它所攜帶的每個(gè)密碼子都能被細(xì)胞內(nèi)部的成分解讀，并轉(zhuǎn)化為構(gòu)成蛋白質(zhì)的２０種氨基酸之一。不同的蛋白質(zhì)是排列順序不同的氨基酸，對(duì)細(xì)胞非常重要。實(shí)際上，它維持著生命的各種生理反應(yīng)。

第二、遺傳、衰老與長(zhǎng)壽

人們通常誤認(rèn)為人的壽命在出生前大抵已在遺傳基因結(jié)構(gòu)中安排好了。同一家庭的多個(gè)成員年老以后，性格可能會(huì)變得相似，但不能因此推論它是遺傳基因在衰老過(guò)程中起的唯一作用。你不會(huì)因?yàn)楦篙呑孑吇疃嚅L(zhǎng)自己就活多長(zhǎng)。家庭成員的相似性通常與共同的生活方式密切相關(guān)，像飲食習(xí)慣、鍛煉方式；決定體形胖瘦的遺傳傾向與家庭成員相似性的關(guān)系反而沒(méi)有那么密切。

無(wú)論你在母腹里繼承了什么樣的遺傳基因，如何順利度過(guò)老年期大部分是由你掌握的。遺傳因素與人生經(jīng)歷的影響之間的平衡決定了你能做些什么。

在消極方面，基因可能會(huì)使人有生病傾向，或引致壽命縮短。例如，高膽固醇可能會(huì)在家族中流行并最終導(dǎo)致心臟病。但這只代表一個(gè)方面。即使你有嚴(yán)重的疾病家族史，環(huán)境和生活方式仍然對(duì)你是否得病有決定性影響。眾所周知，鍛煉、健康的飲食和生活方式、藥物治療以及其他方法可以推遲或完全阻止那些所謂遺傳性疾病的發(fā)生。據(jù)估計(jì)，這些方法帶來(lái)的積極影響可能超過(guò)遺傳傾向造成的消極影響。

第三、疾病的遺傳基礎(chǔ)

患遺傳性疾病的人是基因變異的犧牲品?；蛲蛔?cè)谏钪泻艹Ｒ?jiàn)，它是基因復(fù)制過(guò)程中“出錯(cuò)”造成的遺傳變異。我們知道在健康的組織和患病的組織中各存在哪些基因后，就能確定哪些是正常組織功能所需的蛋白質(zhì)。這些信息可以使我們開(kāi)發(fā)出新診斷試驗(yàn)來(lái)診斷不同的疾病，試驗(yàn)新藥，改變受影響的基因或蛋白質(zhì)的活性。

分子遺傳學(xué)大大增進(jìn)了我們對(duì)疾病發(fā)展過(guò)程的了解，比如以（胰腺）囊性纖維化為例的單一遺傳基因缺損。發(fā)現(xiàn)相關(guān)的遺傳基因及其功能不僅有助于我們了解疾病的形成，而且使基因治療成為可能。由個(gè)別基因引起的生理失調(diào)，例如糖尿病，也許不久也能用同樣的方法解開(kāi)秘密。另外一個(gè)例子，引起肥胖的遺傳基因已被確認(rèn)，這是遺傳基因?qū)е虏糠秩朔逝值拇_切證據(jù)。

近期的研究進(jìn)展表明，遺傳傾向不僅在普遍認(rèn)識(shí)的先天性缺陷或遺傳性疾病中起著重要作用，而且在后天的常見(jiàn)病，例如冠心病、高血壓、糖尿病、某些癌癥和常見(jiàn)的精神障礙中也起著重要作用。我們必須意識(shí)到遺傳傾向會(huì)使這些疾病提前發(fā)生。例如，老年性癡呆最常見(jiàn)的阿爾茨海默?。ǎ粒欤瑁澹椋恚澹颍В?ｄｉｓｅａｄｅ），就能在家族中遺傳，該病至少與四種不同的遺傳基因有關(guān)。也許基因技術(shù)很快就能確定哪些人會(huì)有被遺傳的威脅。

在典型的發(fā)達(dá)國(guó)家，先天性疾病和遺傳性疾病是嬰兒死亡的最常見(jiàn)原因，僅次于產(chǎn)前因素；也是一至四歲兒童死亡的最常見(jiàn)原因，僅次于意外事故。這些疾病很多是可以避免的，可以采取措施預(yù)防的。女性可盡些努力，爭(zhēng)取生育健康的嬰兒。比如，確保在孕期內(nèi)有充足的營(yíng)養(yǎng)（例如，吃些含豐富維生素、葉酸和碘的食品）。避免患上性傳播疾病。接種麻疹和肝炎疫苗。在妊娠初期應(yīng)請(qǐng)合格的醫(yī)療保健人員解答自己的疑問(wèn)。

第四、遺傳基因與慢性病

潛在的遺傳因素可能會(huì)使某些常見(jiàn)病例如癌癥、心臟病、糖尿病、高血壓和精神障礙等在成年期提前發(fā)病。下面我們來(lái)看看其中一些疾病。

癌癥

現(xiàn)在還不能肯定癌癥是否都會(huì)遺傳，但是多達(dá)１０％至２５％的乳腺癌和結(jié)腸癌病例顯示與遺傳因素有關(guān)。大量被懷疑對(duì)癌癥易感的基因正在得到研究確認(rèn)，因而普遍改善了癌癥的診斷和治療。例如，現(xiàn)在已能為乳腺癌進(jìn)行ＤＮＡ篩查試驗(yàn)。最終將會(huì)有預(yù)防癌癥的建議，指導(dǎo)不同類(lèi)型有癌癥遺傳傾向的家庭。

心臟病

不久前，人們還普遍認(rèn)為冠心病只是由環(huán)境因素引起的。但最近，對(duì)家族史的研究揭示了冠心病有遺傳的傾向。確定人類(lèi)基因組與發(fā)病的關(guān)系將使人們更容易理解心臟病的遺傳因素。高血壓和高膽固醇是心臟病的主要誘因，兩者都受遺傳因素的影響。把查找危險(xiǎn)所在、生活方式咨詢(xún)、改變行為和藥物治療等方法全部結(jié)合起來(lái)，你就能對(duì)遺傳因素進(jìn)行反擊。

糖尿病

在發(fā)達(dá)國(guó)家中，大約８５％的糖尿病病例是非胰島素依賴(lài)性糖尿?。á蛐吞悄虿。?，這種糖尿病有很強(qiáng)的家族遺傳傾向。但飲食、身體鍛煉和控制體重同樣有助于預(yù)防和推遲這一疾病的發(fā)生。

精神障礙

對(duì)家庭和雙胎的研究證實(shí)了一些常見(jiàn)的精神性疾病有遺傳的傾向。最近發(fā)現(xiàn)了一些遺傳基因的功能異常導(dǎo)致了阿爾茨海默病，這為制藥業(yè)進(jìn)行藥物研制找到了重要的分子學(xué)研究對(duì)象。只有發(fā)現(xiàn)這一類(lèi)遺傳基因，人們才能進(jìn)行生物醫(yī)學(xué)研究來(lái)對(duì)付引起人類(lèi)衰老的原因。研究最終還會(huì)使人們研制出預(yù)防或延緩這類(lèi)疾病發(fā)生的有效藥物。

第五、遺傳基因與成癮

遺傳特征可能使酒精對(duì)個(gè)別人的影響超乎常人，或者可能使他們更容易對(duì)酒精產(chǎn)生依賴(lài)。遺傳基因標(biāo)識(shí)是可測(cè)定的遺傳特征，它可能對(duì)處理酒精中毒起重大作用，甚至預(yù)測(cè)可能遭受到的各種生理上的后果，比如肝硬化等。遺傳特征影響人對(duì)煙草的依賴(lài)和持續(xù)的方式，與其引起人對(duì)酒精依賴(lài)的方式完全一致?？茖W(xué)家懷疑，遺傳基因可能是導(dǎo)致藥物濫用和藥物依賴(lài)的因素。