2002年初春，暖洋洋的陽光映襯著湛藍的天空，沁人的海風拂過臉頰，這是一個釣魚的絕好天氣。尼克·帕來特向62歲的老朋友彼得·多保問道：“還沒抓到什么魚?” 長滿絡腮胡子的多保沖他的年輕搭檔笑笑，得意地甩上一條鯖魚作為回答。盡管比他的老伙計小20歲，帕來特和多保已成了忘年交。最近發(fā)生的一些悲劇使兩人友情愈加深厚。年初，與他們倆都頗有交情的尸位朋友在飛機失事中罹難；隨后不久，多保的妻子在與癌癥抗爭了4年之后撒手人寰，盡管多保的兩個兒子對父親關懷得無微不至，帕來特還是感受到了這位老人心中的苦痛。帕來特在心中默默地祈禱著，希望此刻的好天氣能使自己的老朋友心情漸漸好起來。

多保說：“我去島頂看看情況怎么樣?！庇谑?，他拖著漁具向小島的高處走去，從那兒他能看見海面的整體情況，但他的鞋子被一塊突出的巖石鉤住。他一使勁兒，竟踉踉蹌蹌地栽落下來。也就在這時，帕來特聽到身后傳來一聲尖叫，他沒來得及轉頭弄清發(fā)生了什么，就感覺肩膀被撞了一下，人隨之被推到了一邊。是多保在墜落的瞬間把帕來特推到了一邊以免朋友被自己牽連。帕來特驚恐地目睹著這一切：多保的身體先是摔到了陡峭的巖石上，隨后是沉悶而又驚心的撞擊聲，是多保的頭撞在了一塊石頭上。最后多保從200英尺高的崖頂墜入了洶涌的大海!

“彼得!”看著多保像木頭一樣漂浮在海面上，帕來特瘋狂地叫喊著。一瞬間，無數(shù)念頭交集 在這個年輕人的腦中：他還活著嗎，我該做些什么?我要冒險跳下去嗚?友情很快戰(zhàn)勝了恐懼與猶豫。帕來特后退兩步，縱身躍入了波濤翻滾的大海。帕來特撲打著海浪，拼命地游到多保身邊。此時，多保的頭部已嚴重受傷，頭蓋骨已經(jīng)露了出來，殷紅的鮮血正從嘴角滲出，他的眼睛也因受傷而幾乎睜不開了。“彼得!”帕來特不停地呼喊著，試圖使他蘇醒過來，“堅持住，彼得，我們馬上離開這兒!”帕來特用右手緊緊抓住多保的衣領，然后左手劃動，拼命地游向小島的方向。

他知道他們沒有多少時間，14年的海上經(jīng)歷使他諳熟大海的各種情況；盡管他們目前體溫還是正常的，但由于沒有防水衣、帽子、手套、鞋和救生設備，不用 10分鐘他們的體溫就會降低，隨后，他的力氣將會耗盡。多保和他就會溺水或撞礁而死。兩個人在海浪中時沉時浮，就像處在失控的電梯當中。帕來特抓住下一個海浪沖過來的時機試圖在光禿禿的巖石上找到一個凸起的地方，結果他失敗了，海水又把他們卷回大海。當海浪又一次將他們推向高處，帕來特設法抓住了巖石。當海水退去的時候，他們兩個人成功地留在了一塊巖石上?！拔覀兂晒α?”帕來特興奮地喊道。不幸的是，剛過了一小會兒，海水又涌了上來，直到?jīng)]過他的頭頂。這次他再也抓不住了，他們又從巖石上滾了下來。帕來特的左胳膊拼命地劃水，盡量接近巖石，他抓著多保衣領的右胳膊已經(jīng)開始酸痛，漸漸失去知覺。他們在海水中至少已經(jīng)停留了5分鐘，撐不住更長的時間了。

帕來特從來沒有覺得如此的孤單，如此的絕望。他的妻子知道他們釣魚的地方，但還要很久她才會意識到情況不妙而去報警。 200英尺高的崖頂上也許會有行人走過，但只有站在多保摔落的那塊巖石上才可以看見他們。他感覺死神正向他們步步緊逼。難道要扔掉摯友；獨自逃生? “不，絕對不行!多保的妻子剛剛去世兩個月，他們的孩子絕對不能再失去父親了!我也絕對不能失去多保!”帕來特打定主意，要與多保共存亡。潮水又一次涌來，將他們沖向小島。帕來特再一次成功地抓住了一塊巖石。帕來特努力平復自己緊張、絕望的心情，苦苦思索著求生的辦法。他記起海浪是有一定規(guī)律可循的：大概7個中等規(guī)模的海浪過后，會有3個較大的海浪伴隨而來。他必須在巖石上找到很好的落腳點，否則，過不了多久，他們就會被較大的海浪吞下去。帕來特向遠處的大海眺望，他看到了巨大的海浪。難道我們生命的最后時刻已經(jīng)來臨了嗎?

巨大的海浪呼嘯而來，把他們推向更高。帕來特借機拼命抓住巖石中一條細的裂縫，他把左手伸進去，然后握緊拳頭來支撐?，F(xiàn)在他僅憑一只胳膊支撐著兩個人的體重，而且濕透的衣服變得越來越重。帕來特的腳不停地搜尋，終于找到了一個支點。又一個海浪打過來，狠狠地沖擊著他們。這一次他抓得很牢固，沒有被卷下去。但帕來特的力氣已經(jīng)快要耗盡了。“彼得，你要幫助我，”他喊道，“我一個人撐不下去了，我的胳膊失去知覺了?！迸羴硖叵Ｍ啾５耐饶軒蜕厦?，他用腳搜尋著其他的落腳點?！霸谀莾?”他興奮地喊道，“那兒有一個洞，你正好可以把左腳放進去?！碧K醒過來的多保努力地把腳向上挪了幾英寸，在帕來特的幫助下把腳放到了那個洞中。由于多了個支撐點，帕來特的右胳膊得到了舒緩。他看了一眼多保血肉模糊的臉，意識到他的朋友幾乎看不到東西，于是告訴他：“彼得，你只要把重心放到那只腳上就可以了。”休息片刻，帕來特拖著多保艱難前進，在他們一點一點的前進過程中，可以；支撐的地方越來越多，巖石也變得越來越粗糙。然而帕來特仍然感到恐懼，因為他們隨時都有可能被巨大的海浪重新卷回海中。他的手一直緊緊抓著多保的衣領，生怕不小心失手丟掉朋友的性命而前功盡棄。當帕來特拖著多?；氐桨哆厱r，他感覺似乎經(jīng)歷了一個世紀的漫長時間，想起剛才在洶涌的海浪中與死神搏斗的情景，仍心有余悸。 多保看起來情況更嚴重了，在鮮血的映襯下，他的臉蒼白如紙。帕來特把他前額綻開的皮膚輕輕地撫平，遮住露出的頭骨。他用多保來時戴的那頂帽子輕輕地蓋住鮮血不斷涌出的傷口，然后把他的身體舒展開，使他舒服一點?！氨说茫灰衙弊幽瞄_。我必須去尋求援助，你一定不要亂動。”帕來特不想離開多保，現(xiàn)在多保處于半昏迷狀態(tài)，有可能又掉進海里，但是帕來特沒有選擇的余地。他開始攀登陡峭的懸崖，這 200英尺高的懸崖是對他生命極限的又一次挑戰(zhàn)，稍不留神，他就將墜入大海，丟掉性命。鋒利的礁石磨得他手臂、大腿傷痕累累，不斷溢出的鮮血染紅了礁石。帕來特忍住傷痛，努力登攀，心中牽掛的只有朋友的安危。

地方銀行職員黛比·庫珀的房子就建在崖頂。帕來特磕磕碰碰地走進房間后就癱倒在地上?！拔倚枰惠v救護車，”渾身是血的帕來特低聲說道，“不是為我，是為了我的朋友?！卑雮€小時后，多保被成功地救回懸崖頂部。在救護車里，帕來特躺在多保的身邊，盡管寒冷、疼痛及乏力的感覺一齊襲來，他還是抑制不住心中的喜悅，因為他們之間的深厚友情終于戰(zhàn)勝了死神。

一年之后，彼得·多保的身體完全康復了，但尼克，帕來特的胳膊和腿嚴重受傷，留下終生殘疾。鑒于帕來特在搶救朋友過程中勇敢、無私的表現(xiàn)，2003年3月英國政府授予他“勇敢”勛章。