清朝康熙年間工部御史程金山奉旨率領(lǐng)一千兵馬、兩萬(wàn)民工在甘肅疏勒河的橋?yàn)车胤剑ㄒ蛔梢匀菁{三萬(wàn)兵馬的城堡。開工第三天，他便昏倒地上。經(jīng)大夫緊急搶救，他雖然蘇醒過(guò)來(lái)，卻高燒不退，連續(xù)四天湯水不進(jìn)，迫不得已，只得到蘭州治療。臨行前，他任命大兒子程得才為臨時(shí)總督辦，任命二兒子程順才為后勤供應(yīng)總監(jiān)。他板著面孔交待說(shuō)：“橋?yàn)车某潜りP(guān)系著江山的統(tǒng)一，社稷的安危，必須按規(guī)定施工，保質(zhì)保量如期完成，八十萬(wàn)兩銀子，不能浪費(fèi)一兩，如果出了半點(diǎn)差錯(cuò)，我將砍掉你們的腦袋?！眱蓚€(gè)兒子雙膝跪地連聲說(shuō)：“謹(jǐn)遵父命，請(qǐng)你放心養(yǎng)病?！?/p>

蘭州的一代名醫(yī)甘五，對(duì)朝廷重臣怎敢怠慢，經(jīng)過(guò)慎重診斷，確認(rèn)程金山是年老力衰，操勞過(guò)度，飽受風(fēng)寒，內(nèi)火凝聚所致。便以驅(qū)寒滋腎、養(yǎng)氣補(bǔ)血、調(diào)理肝脾之法進(jìn)行治療，并特命一名十八歲的妙齡少女日夜侍候護(hù)理。少女名叫小蘭，溫柔細(xì)心，端湯送藥，洗腳換衣，極為周到，程金山愛她如女兒一般。經(jīng)過(guò)三個(gè)多月的治療，程金山病情好轉(zhuǎn)，因惦念橋?yàn)吵潜すこ?，急欲返回橋?yàn)?。甘五大夫勸阻不住，只好說(shuō)：“大人再服一劑藥，看病情如何吧！”

服藥的第二天，程金山便又昏迷不醒，高燒不退。又經(jīng)過(guò)一個(gè)月的治療，病情好轉(zhuǎn)。甘五說(shuō)他患的是“戈壁灘間歇性隔時(shí)熱”。程金山在京城從來(lái)沒聽說(shuō)過(guò)這種病癥，翻閱了不少醫(yī)藥經(jīng)典，也沒查到這種病癥，不禁疑惑叢生。這天小蘭端來(lái)藥湯放在桌上，眼中出現(xiàn)驚懼神色。他問(wèn)小蘭有什么心事，小蘭欲言又止。他端起藥碗剛到嘴唇，小蘭低呼一聲：“別喝，毒藥！”

程金山急忙命令武士捉來(lái)甘五審訊，原來(lái)是他的兒子程得才用五千兩銀子買通甘五施用正反兩種藥物，使他的病情好一陣，壞一陣，無(wú)法返回橋?yàn)吵潜?。昨天程得才派人送?lái)五千銀兩和一封密信，要甘五施用毒藥送程金山升天。如果大功告成，再給一萬(wàn)兩白銀。程金山看著密信，全身發(fā)抖，流著渾濁的眼淚，自言自語(yǔ)：“我前世作了什么孽，養(yǎng)了這么兩個(gè)兒子??！”他派出密探去打聽原因，不多日密探回報(bào)說(shuō)：“橋?yàn)吵潜そǖ糜职中?，最多可容納五千兵馬，民工餓死了大半，兩位公子在玉門鎮(zhèn)各建一座豪宅，購(gòu)買良田千畝，娶納美女多人。還聽說(shuō)大公子跟葛爾丹津叛匪有書信往來(lái)，葛爾丹津正起兵東進(jìn)，大公子要……”

“他要干什么？說(shuō)！”

“大公子要占山為王，稱什么……，稱什么得才可汗！”

程金山驚得“啪”地一拍桌子，眼球幾乎要暴出來(lái)：“罪該萬(wàn)死，罪該萬(wàn)死！”他立即寫了《葛爾丹津起兵反叛》的奏折，派快馬飛送朝廷。

橋?yàn)吵潜S沙滿天，天昏地暗，程得才正指揮上千民工將橫七豎八的民工尸體運(yùn)往戈壁灘深處，忽然一匹快馬來(lái)到他的面前，來(lái)人說(shuō)：“程老大人已駕鶴升天。大人去世前要求把他的尸體埋葬在橋?yàn)常F(xiàn)在靈棺已到，請(qǐng)總督辦迎接！”

程得才和程順才二人立即披麻戴孝，一步一個(gè)頭地磕著到了棺前，他倆一定要開棺看一眼老爹的遺容。棺蓋一經(jīng)打開，程金山猛地跳起，大吼一聲：“武士們，將孽子拿下！”

深夜，營(yíng)房燈燭通明，程金山面色鐵青，舉起尚方寶劍，說(shuō)：“你們兩個(gè)孽子要如實(shí)招來(lái)！”

程得才、程順才二人對(duì)所犯罪行供認(rèn)不諱。程金山命令武士把他們推出斬首，程得才說(shuō)了聲：“慢！父親，讓我把話說(shuō)完。”程得才接著說(shuō)：“你老人家為官清正，一路升遷，從七品縣令到工部御史，現(xiàn)在是橋?yàn)吵潜た偠?。三十多年操勞辛苦，換來(lái)很多的榮耀。如今你老人家已是六十七歲，可是，你給兩個(gè)兒子留下了什么呢？每人一所院落，一個(gè)黃臉老婆，你讓我們耕田栽桑，吃糧當(dāng)兵，吃盡了苦頭，現(xiàn)在又把我們弄到這千里不見人煙的戈壁灘上喝風(fēng)咽土。你再看看朝中的那些公卿大臣的公子哥兒，誰(shuí)家不是樓堂瓦舍，三妻四妾。他們出入燈紅酒綠，一擲千金，三十萬(wàn)、五十萬(wàn)銀子算得什么？如果說(shuō)，我們兄弟用了四十萬(wàn)銀子該殺，那么王公大臣的公子哪個(gè)不該殺？你殺得了嗎？我勸你還是在這片千里見方的土地上，以橋?yàn)碁榫┒迹?lián)合葛爾丹津，占山為王，號(hào)稱金山可汗，跟康熙平起平坐，有什么不可？！”

程金山大呼：“武士們，將他們推出去斬首！”

不料，應(yīng)聲進(jìn)來(lái)一隊(duì)武士，將程金山團(tuán)團(tuán)圍住。程得才“嘿嘿”冷笑：“爹！現(xiàn)在已由不得你了?！?/p>

正在這時(shí)，忽聽遠(yuǎn)處炮聲隆隆，殺聲一片。程得才“哈哈”大笑：“爹，如果你不愿意當(dāng)金山可汗，我就號(hào)稱得才可汗了。你聽，葛爾丹津的兵馬已到，別怪兒子不忠不孝呀！”

不過(guò)率領(lǐng)兵馬沖進(jìn)來(lái)的不是葛爾丹津，而是平西大將軍年羹堯。

原來(lái)，康熙接到程金山的奏折，命川陜總督年羹堯率五萬(wàn)精兵從西寧出發(fā)，日夜兼程，在玉門關(guān)打跨了葛爾丹津，回兵到了橋?yàn)场?/p>

第二天橋?yàn)承＼妶?chǎng)，程得才、程順才背插白色亡命旗，跪在木樁前。天近中午，督斬官年羹堯高聲請(qǐng)示程金山：“老將軍，時(shí)辰已到……”

程金山未等他說(shuō)完，大聲傳令：“斬！”

只聽炮聲三響，劊子手刀光一閃，兩顆人頭落地。年羹堯長(zhǎng)嘆一聲：“程大人，給你兒子收尸吧！”

程金山招手，兩位兵卒把尸體拖到沙崗，另兩名匠人將人頭拿到營(yíng)房。年羹堯疑惑地問(wèn)：“這是干什么？”程金山雙眼微閉，唏噓不已：“七日之后，請(qǐng)大將軍看稀奇！”

第八天上午，年羹堯被請(qǐng)到一座三開門的廳堂，見一只灰色小鼓，架在一付四條腿的鼓架上，仔細(xì)一看，鼓肋上刻有“罪不容誅”，架腿上刻有“聲聲千古淚，點(diǎn)點(diǎn)萬(wàn)民血”的對(duì)聯(lián)。用竹木一敲，小鼓“咚咚”作響，鼓聲圓韻深沉。原來(lái)這鼓是用程得才、程順才的頭蓋骨、脊背皮做成的，鼓架是用他們的腿骨連結(jié)成的。年羹堯搖搖頭嘆息說(shuō)：“程大人，你太心狠了?！?/p>

程金山揮淚仰天長(zhǎng)嘆：“我程某如不心狠，怎么面對(duì)一萬(wàn)多餓死的冤魂？我死以后，請(qǐng)將軍把我的后腦勺雕成小碗，注滿清水放置在鼓旁，讓后人擊鼓念經(jīng)，評(píng)判是非吧！”話音一落，便揮劍自刎了。

年羹堯深受感動(dòng)，在這里建了一座廟堂，定名永寧寺。在大殿里給程金山塑了金身，桌案上放著注滿清水的人頭碗，桌案前架著人皮鼓，十名佛僧一天三次擊鼓念經(jīng)，既祝愿大清帝國(guó)永遠(yuǎn)安寧，又祝愿程金山千古安息。可是大清國(guó)卻贓官不斷，戰(zhàn)火不熄。程金山也沒能安寧……