２００２年１２月９日，美國(guó)一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，由于經(jīng)常性地畏懼接觸新事物，由此而產(chǎn)生的恐懼壓力心理可能會(huì)導(dǎo)致壽命大大縮短。

眾所周知，壓力會(huì)對(duì)健康有許多影響，如傷害腦細(xì)胞、降低腦細(xì)胞的活性等等，但在某些情況下，壓力也能夠提高對(duì)炎癥的免疫力。因此對(duì)于單個(gè)個(gè)體一生中壓力產(chǎn)生的影響是難以測(cè)量的。

剛出生后不久的老鼠，跟人類和其他物種一樣，它們對(duì)于未知的新事物表現(xiàn)出了一系列的反應(yīng)：或是無助恐懼地畏縮，或是毫不猶豫地體驗(yàn)。為了最大限度地減小實(shí)驗(yàn)老鼠的遺傳差別，研究學(xué)者分別從１４個(gè)不同的鼠窩中挑選出１４對(duì)幼鼠作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象，而每對(duì)幼鼠中，一只天性膽怯，一只天性勇敢。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)歷過一次新體驗(yàn)后，膽怯幼鼠血液中壓力荷爾蒙的水平比勇敢的幼鼠的高出２０％。

而“新事物恐懼心理”對(duì)于老鼠壽命的影響也是驚人的：受試的膽怯老鼠的平均壽命是５９９天，而勇敢的老鼠的平均壽命是７０１天。研究學(xué)者還計(jì)算出，那些對(duì)新事物有恐懼心理的老鼠的死亡率比那些勇敢接受新體驗(yàn)的老鼠高出６０％。

目前，“新事物恐懼心理”與壽命長(zhǎng)短的關(guān)系是否也存在于人類，這點(diǎn)尚未得到證實(shí)。一個(gè)復(fù)雜的原因是，現(xiàn)在的兒童往往受鼓勵(lì)去克服恐懼，這可能自小就改變他們對(duì)于新事物和陌生人的反應(yīng)，難以進(jìn)行控制實(shí)驗(yàn)。

研究學(xué)者補(bǔ)充說，畏懼行為和無畏行為對(duì)于一個(gè)物種的發(fā)展都是有益的。無畏促使長(zhǎng)壽，這固然是好事，但如果處于危險(xiǎn)的環(huán)境，如出現(xiàn)掠食性動(dòng)物或者有毒植物，那么那些因畏懼未知新事物而逃離的個(gè)體就有可能在日后延續(xù)后代遺傳基因。摘自《大眾閱讀》