有一個(gè)富人，他害怕死后他的財(cái)產(chǎn)將對(duì)他毫無(wú)用處。朋友們建議他做些善事，這樣當(dāng)他有罪的時(shí)候，他的善舉就會(huì)保護(hù)他。他決定接受朋友們的勸告，送給別人一些禮物。然而，他不是毫無(wú)保留地給別人，他只給那些對(duì)生活毫無(wú)希望的人。

一天，他看到有個(gè)衣衫襤褸的人坐在一堆垃圾上，他認(rèn)為這個(gè)人肯定是完全放棄了生活的希望，就給了這個(gè)人１００枚金幣。這個(gè)窮人驚呆了，他問(wèn)這個(gè)富人為什么從全城的窮人中選中了他而且送給他這么多錢。

富人告訴他說(shuō)自己曾經(jīng)發(fā)誓只給那些對(duì)生活完全絕望的人送禮物。聽到這句話，窮人抓起那１００枚金幣又扔給了富人，弄得富人狼狽不堪。

富人埋怨窮人說(shuō)窮人不僅沒有對(duì)他心懷感激，還侮辱了他。

窮人回答說(shuō)，因?yàn)楦蝗私o予的禮物不是出于善心，恰恰相反，這個(gè)禮物實(shí)在太惡毒了。只有死人才對(duì)生活沒有希望，所以富人給的這份禮物簡(jiǎn)直就是死亡。

這個(gè)富人不是出自慷慨，而是出自恐懼才行善。他的恐懼使他不能無(wú)私地給予，而要有所限制，附有條件。他覺得自己可以對(duì)別人做出判斷，卻不知實(shí)際上正是他自己完全放棄了生活的希望，他錯(cuò)誤地認(rèn)為希望來(lái)自財(cái)富而不是自己豐富的內(nèi)心世界。