開國中將王近山１５歲參加中國工農(nóng)紅軍，從抗日戰(zhàn)爭(zhēng)到解放戰(zhàn)爭(zhēng)，他一直在劉鄧的直接領(lǐng)導(dǎo)下工作。長期的耳濡目染和艱苦的戰(zhàn)爭(zhēng)錘煉使王近山在政治和軍事上一步步走向成熟。劉伯承稱贊王近山是一員難得的智勇雙全的猛將。而王近山則一直自稱在軍事上以劉伯承為師，王近山的指揮藝術(shù)，無不打上劉伯承的“烙印”。

面對(duì)裝備精良的國民黨整編第三師，王近山主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)。劉伯承激動(dòng)地說：“你打！你大膽地打！”戰(zhàn)役進(jìn)行時(shí)，劉伯承親自到六縱前方指揮所，風(fēng)趣地說；“我們給你們看行李來啦！你們放心地打吧！”

１９４６年８月下旬，國民黨出動(dòng)１４個(gè)整編師共３８萬人的強(qiáng)大兵力，向我晉冀魯豫解放區(qū)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)我晉冀魯豫野戰(zhàn)軍剛剛打完隴海戰(zhàn)役，人困馬乏，糧彈兩缺，全軍４個(gè)縱隊(duì)才５萬多人，許多建制團(tuán)甚至連兩個(gè)營的兵力都不到。

為了粉碎敵人的進(jìn)攻，劉伯承、鄧小平?jīng)Q定集中現(xiàn)有兵力，首先殲敵孤軍冒進(jìn)的整編第三師，一舉扭轉(zhuǎn)我軍在中原地區(qū)的被動(dòng)局面。否則只能像鄧小平說的那樣；“如果不打，我們只好打起背包，回太行山去?！?/p>

以晉冀魯豫野戰(zhàn)軍的區(qū)區(qū)５萬疲憊之師，想吃掉兵力與自己相差無幾，但裝備遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于自己的整編第三師，談何容易！

在司令部召開的由各縱隊(duì)首長參加的作戰(zhàn)會(huì)議上，很長一段時(shí)間，大家面面相覷、沉默不言。在場(chǎng)的每一位縱隊(duì)指揮員，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇將，他們不是怯戰(zhàn)，而只是覺得此戰(zhàn)太兇險(xiǎn)：以當(dāng)前我軍之勢(shì)在敵３８萬大軍的鉗形攻勢(shì)中虎口拔牙，萬一失手，就會(huì)造成整個(gè)中原戰(zhàn)局滿盤皆輸?shù)膼壕?，５萬大軍就會(huì)血流成河。

靜悄悄的會(huì)場(chǎng)上，王近山猛地站起來，他慷慨激昂地說：“我和政委商量過了，我們六縱隊(duì)打。我王近山今天立下軍令狀，我們縱隊(duì)和整三師干！縱隊(duì)如果打得只剩下１個(gè)旅，我當(dāng)旅長；打得只剩下１個(gè)團(tuán)，我當(dāng)團(tuán)長；打得只剩下１個(gè)連，我就去當(dāng)連長?？v隊(duì)全打光了，我們對(duì)得起黨，對(duì)得起太行山的父老鄉(xiāng)親！”

王近山一席擲地有聲、壯懷激烈的話語，打動(dòng)了在場(chǎng)的所有人。鄧小平指著王近山大聲說；“好樣的！我支持你！”

劉伯承也呼地站了起來，對(duì)王近山說：“你打！你大膽地打！”

王近山慷慨領(lǐng)命，率部直撲敵整三師師部所在地--大楊湖。

戰(zhàn)役進(jìn)行時(shí)，劉伯承親自到離大楊湖很近的六縱指揮所指揮作戰(zhàn)。他風(fēng)趣地說：“我們給你們看行李來啦！你們放心地打吧！”劉伯承的到來，給六縱以極大的鼓舞，為部隊(duì)增加了巨大的力量。全縱上下士氣高漲。

９月５日夜，六縱總攻大楊湖。王近山下到距敵３００米的旅指揮所。隨著王近山的一聲令下，六縱十八旅旅長肖永銀親自上陣，率部向大楊湖發(fā)起了波浪式的沖鋒。

當(dāng)六縱與敵人展開激戰(zhàn)的時(shí)候，劉伯承不斷地給王近山打來電話：“你們打得很好啊！要堅(jiān)守陣地，擴(kuò)大戰(zhàn)果，要堅(jiān)決吃掉敵人?！?/p>

經(jīng)過一場(chǎng)惡戰(zhàn)，六縱共有６個(gè)團(tuán)的兵力攻入了村子，敵五十九團(tuán)團(tuán)部及殘敵被壓縮在村東南角一片堅(jiān)固的院落中。敵人仍在垂死掙扎，拼命抵抗。

一夜鏖戰(zhàn)，敵我雙方都非常疲憊。此時(shí)，我軍傷亡較大，彈藥也快打完了。戰(zhàn)斗到了關(guān)鍵時(shí)刻。

正在這時(shí)，我電臺(tái)收聽到敵人五十九團(tuán)團(tuán)長氣急敗壞地用明語向上級(jí)求救：“我們已經(jīng)頂不住了！最多還能堅(jiān)持１５分鐘！再不來援兵，我就自殺了！

劉伯承趕緊打電話給王近山：“敵人就要崩潰了……敵人的傷亡也很大，子彈也快打完了。我們困難，敵人更困難；敵人頑強(qiáng)，我們更要頑強(qiáng)；讓同志們咬緊牙關(guān)，用上最后一把力就一定能最后消滅敵人！”

緊急關(guān)頭，王近山毫不猶豫地將縱隊(duì)惟一的預(yù)備隊(duì)投入戰(zhàn)斗，并組織起機(jī)關(guān)干部和勤雜人員，全力投入了決戰(zhàn)。

六縱的指戰(zhàn)員逐墻逐屋地與敵人爭(zhēng)奪，短兵相接的戰(zhàn)斗空前慘烈。６日中午，敵人終于支撐不住，潰下陣來。

大楊湖失敗后，敵整三師的防御體系頓時(shí)土崩瓦解。我劉鄧大軍其他各部乘勢(shì)全線出擊，對(duì)敵整三師實(shí)施分割圍殲。整三師全軍覆沒，師長趙錫田束手就擒。

９月８日，戰(zhàn)斗宣告結(jié)束。這一仗，后來被稱為定陶戰(zhàn)役。４天后，《解放日?qǐng)?bào)》社論：“這是繼中原我軍突圍勝利與蘇中大捷之后又一次大勝利，這三個(gè)大勝利對(duì)于整個(gè)解放軍的南方戰(zhàn)線起了扭轉(zhuǎn)局面的重要作用。蔣軍必?cái)?，我軍必勝的局面定下來了?！?/p>

這次戰(zhàn)斗后，王近山指揮的六縱成為劉鄧麾下的主力縱隊(duì)?！拌F六縱”的稱呼也從此在軍中叫響了。

善戰(zhàn)的王近山指揮了許多重要戰(zhàn)役，其戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)無不打上劉伯承的烙印，甚至在戰(zhàn)前動(dòng)員上，都用劉伯承的話來鼓舞士氣。

在長期的軍事生涯中，劉伯承形成了自己高超的軍事指揮藝術(shù)。他用形象生動(dòng)的語言，表述了他的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。

劉伯承有許多經(jīng)典的作戰(zhàn)“語錄”，如：“雷公打豆腐，專撿軟的欺。我們打仗，就是要先撿軟的打。你要先打硬的，打不下來，結(jié)果那些軟的也變成硬的了。先打軟的，軟的消滅了，結(jié)果那些硬的也變成軟的了。”“飯要一口一口吃，不要想一口吃成個(gè)大胖子?！薄拔鍌€(gè)指頭按五個(gè)跳蚤，結(jié)果一個(gè)都抓不到。你拿一只手去捉一個(gè)跳蚤，就會(huì)把它捏得粉碎?！薄皵橙艘粋€(gè)一個(gè)打，先打掉一個(gè)，再打掉另一個(gè)，然后再打掉第三個(gè)?！薄按蛏咭却蝾^，一下子致它于死地?！眲⒉幸回灧磳?duì)“狗戴沙鍋，亂撞亂碰”?！拔逍校ㄈ蝿?wù)、敵情、我情、地點(diǎn)和時(shí)間）不定，輸?shù)酶筛蓛魞簟?，等等?/p>

劉伯承的軍事指揮藝術(shù)，對(duì)王近山產(chǎn)生了重要影響。早在１９３６年，王近山到紅軍大學(xué)學(xué)習(xí)。當(dāng)時(shí)，２０多歲的王近山非常喜歡開玩笑，而且開玩笑不分場(chǎng)合，甚至為了開玩笑方便，上課時(shí)他還經(jīng)常站在隊(duì)伍的最后。但是，每當(dāng)劉伯承講課或作報(bào)告時(shí)，他都坐在最前面而且聽得十分認(rèn)真。

學(xué)員不解地問他：“近山，為什么劉校長講課的時(shí)候，你坐得那么端正，聽得那么認(rèn)真？”

王近山答道：“劉伯承校長是中外聞名的軍事家，國民黨高級(jí)將領(lǐng)都敬重他，佩服他，對(duì)陣打仗都害怕他。常言道，強(qiáng)將手下無弱兵。我們?cè)谒慕逃?，也許能成為常勝將軍，也許還能成為一名軍事家呢！”

１９３７年１０月，劉伯承命陳賡以一部兵力在七亙村設(shè)伏，打擊日軍。時(shí)任一二九師七二二團(tuán)副團(tuán)長的王近山領(lǐng)命帶５個(gè)連的兵力埋伏在七亙村及甲南峪一帶。部隊(duì)距日軍必經(jīng)的大道最近僅１０多米，卻未暴露任何痕跡。作戰(zhàn)中，王近山部干凈利落地伏擊殲滅了日軍二十師團(tuán)輜重部隊(duì)３００余人，我僅傷亡１０余人，繳獲的戰(zhàn)利品足足搬了一天一夜。兩天以后，王近山又遵照劉伯承的部署，一反兵家“戰(zhàn)勝不復(fù)”的常規(guī)。再度在同一地點(diǎn)附近設(shè)伏，再殲日軍１００余名。劉伯承得知這個(gè)好消息后，高興地說：又是這個(gè)王近山打的好仗！

在這次戰(zhàn)斗的勝利品中，有一張閻錫山部使用的軍用地圖。當(dāng)年，劉伯承路過太原時(shí)曾向閻錫山要過軍用地圖，閻錫山?jīng)]有給。我軍只好用中學(xué)生使用的袖珍中國地形圖指揮作戰(zhàn)。當(dāng)王近山將地圖送給劉伯承時(shí)，劉伯承非常高興，風(fēng)趣地說：“閻錫山對(duì)八路軍這么小氣、苛刻，卻慷慨地把地圖送給日本人，讓日本人用他印刷的軍用地圖打中國人。沒想到拐個(gè)彎又落到了我們手中?！?/p>

抗戰(zhàn)勝利前夕，蔣介石以三個(gè)師的兵力，于１９４５年７月下旬突然向我關(guān)中分區(qū)淳化縣爺臺(tái)山陣地和附近地區(qū)發(fā)動(dòng)襲擊。我軍６個(gè)連經(jīng)過７天戰(zhàn)斗，終因敵眾我寡，不得已撤出戰(zhàn)斗。軍委令新四旅和其他部隊(duì)增援關(guān)中。王近山奉命從延安黨校赴火線指揮新四旅主攻爺臺(tái)山。王近山一到部隊(duì)，就組織各級(jí)干部研究敵情、地形，采用了劉伯承師長常說的：“揭開茶蓋，翻轉(zhuǎn)茶壺，把滾燙的開水一家伙澆到敵人頭上”的戰(zhàn)法。部隊(duì)冒雨趁黑，悄無聲息地摸到敵人占領(lǐng)的爺臺(tái)山主陣地前，突然占領(lǐng)距敵主碉堡僅１００多米的獨(dú)立家屋。次日，他下令向敵發(fā)起總攻，各參戰(zhàn)部隊(duì)奮勇突擊，終于全殲守?cái)常祩€(gè)連、１個(gè)營部，并與兄弟部隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)，使?fàn)斉_(tái)山連同周圍村莊重新回到了邊區(qū)人民手中，保衛(wèi)了延安的安全。

１９４８年７月，襄樊戰(zhàn)役中，指揮攻城的王近山運(yùn)用劉伯承“猛虎掏心”的戰(zhàn)術(shù)，提出了一反常規(guī)的“撇山攻城”的方案。當(dāng)方案報(bào)到野戰(zhàn)軍司令部時(shí)，劉伯承高興地說：“這個(gè)王近山，真是好樣的！襄樊已在我的掌中了?！惫?，王近山指揮部隊(duì)攻克了襄樊。襄樊戰(zhàn)役是當(dāng)時(shí)著名的五路大捷之一。襄樊戰(zhàn)役后，劉伯承在《襄樊戰(zhàn)役總結(jié)》中說：這一戰(zhàn)役的勝利，是由于敵我兩軍對(duì)戰(zhàn)于豫東、平漢線，將敵主力吸走，襄樊孤立，蔣介石、白崇禧初判斷我無主力攻襄陽，襄陽可以固守，發(fā)援較遲，一到我攻擊，援兵已來不及。他還說：在攻城中，王近山指揮的六縱起了主導(dǎo)作用。由此可見，襄樊戰(zhàn)役是劉伯承英明指揮的又一杰作，而王近山是深諳劉伯承指揮藝術(shù)的一員猛將。

王近山曾多次感慨地說：我是放牛娃出身的人，我是在毛主席和劉、鄧、徐等老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家的教育培養(yǎng)下成長起來的。毛澤東思想，黨的路線、方針、政策，是指導(dǎo)我行動(dòng)的準(zhǔn)則。我從劉、鄧、徐等首長那里，學(xué)到了勇敢無畏，帶兵打仗，指揮作戰(zhàn)，果斷行事，依靠群眾，團(tuán)結(jié)同志。離開了黨的指引，離開了上級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)，離開了群眾的努力，我王近山一事無成。