辛　欣

十件紅棉襖，加起來那么高的—摞。彩云背上它們，走出家門沒多久，后背上就明顯感到了它們的重量。而且，彩云每前進一步，它們的重量似乎就增加了一倍。它們像座大山一樣，壓得彩云喘不上氣來。彩云的步履就有些踉踉蹌蹌的。

因為毗鄰全省最大的一個服裝批發(fā)市場的緣故，這里私人開辦的服裝加工廠遍地皆是。兩個多月前，剛滿十六歲的彩云從學(xué)校輟學(xué)回來，在離家五六里地遠的一個私人服裝廠上班。這十件紅棉襖，就是彩云掙到的第一個月工資。

這十件紅棉襖，就放在彩云家里屋靠墻的一個角落里。它們靜靜地呆在那里，并沒妨礙到誰。但是，彩云的目光還是常常能觸及到它們。每當(dāng)這時，彩云的心里就像壓上了一塊巨石，沉甸甸的。這十件棉襖，在彩云的心里幾乎成了一塊心病。因為它們在媽媽那里已經(jīng)形成了眼中釘，肉中刺。它們時常能成為引起后媽喋喋不休話題的根源。

今天一早起來，彩云就開始手腳不停地找活干。她希望后媽高興起來。那樣，也許就不會再逼她賣棉襖去了。因為今天又逢集日。二天前的早上，后媽找來一根繩子，把十件紅棉襖捆巴捆巴，沒好氣地甩在了彩云的后背上。彩云背著它們，走了將近一個小時，才履沉重地來到集市上。說實話，彩云對賣這些紅棉襖真是打怵極了。長這么大，彩云還是第一次賣東西。面對集市上摩肩接踵的人群，彩云實在沒有勇氣張口吆喝。她覺得嗓子眼兒里像塞了一團棉絮，堵得緊緊的，她發(fā)不出聲音。那天彩云回去時，后背上的重量和來時一樣。刀子的十件棉襖一件也沒賣出去。

但是，后媽好像并沒因為彩云的勤快而忘記了今天所要進行的大事。她的手里摔摔打打的，嘴里卻沒有因為手上的動作而閑著，在罵罵咧咧的：上了兩天半班，弄回來這些破棉襖，放在這里有什么用?又不頂錢花，還占我的地方，趕緊給我賣了。今天要是再賣不出去，就別回這個家!簡直就是個廢物!

云低著頭，弓著身，像一只蝦米一樣。她的兩條細長的胳膊，用力抱向胸前。從后面繞上來的兩條繩索，把她的肩膀勒得生疼。她聽見了自己老牛一樣沉重的喘息。彩云在原地站定，雙手向后，托住后背上的東西，向上掂了掂。她希望找到一處可以倚靠的地方，一堵矮墻，或者是一棵樹，讓她將后背上的東西倚住，讓她歇息一會兒，喘一口氣。彩云放眼望去，視野中到處是白茫茫的一片。昨夜這里剛下過雪，山川道路上全都覆蓋著皚皚的白雪。初升的太陽照在上面，反射出的光芒刺人的眼睛。

彩云知道，在這條大路的右側(cè)，有一條彎彎曲曲的小路，直通向一排房屋?，F(xiàn)在雖然被白雪覆蓋了，但是彩云還是能找到它的準確位置。這條小路她走了一個多月。一個月的時間，沒能讓彩云對這個地方生出多少留戀，相反，倒痛恨這個地方，不愿提起這個地方。這里曾經(jīng)是她工作過的服裝廠，也是她后背上的這些紅棉襖的出生地。

其實，彩云心里明白，后媽對她橫豎看不上眼的真正原因，不僅在于她弄回來的這些紅棉襖，更主要在于她上了一個月班弄回這些紅棉襖后，不管怎么說再也不去那個服裝加工廠上班了。后媽滿腔怒火問彩云不去服裝廠的原因。彩云開始吱吱唔唔的，說不出什么原因。后來又說那里不適合她。后媽聽了，怒不可遏地挖苦道：不適合你?你以為你是誰?嬌生慣養(yǎng)的金枝玉葉嗎?你不適合，人家香香怎么就適合?人家香香怎么干什么都比你強?連紅棉襖都比你多拿回來十件!

彩云不去服裝廠上班的真正原因，她不想向任何人訴說。那個原因讓她難以啟齒。彩云心想，如果媽媽還活著，那該多好啊!可是媽媽不在了。有誰能敞開溫暖的懷抱接納她，讓她把她的痛苦、委屈一古腦傾瀉出來。但是，目前她還沒有找到可以傾訴的對象。當(dāng)然更不想向眼前這個跳著腳罵人像嗑瓜子似的后媽傾訴。這個女人不僅不會同情她，安慰她，反而還會笑話她。

彩云期待很久的日子，終于在她的日思夜盼中來臨了。那天是彩云她們開工資的日子。那可是彩云長了十六年來第一次拿到自己用汗水換來的勞動報酬，怎能不讓彩云朝思暮想呢?她甚至在心里暗暗打算，拿到工資自己留下八塊錢，去集市上買那本她早就看好的美國作家海明威的《老人與?！罚缓髬屩櫫R一頓，那是無疑的了。但是她豁出去了。況且，那天早上，眼睛里總是笑瞇瞇的胖老板找到了她。胖老板牽著彩云的手，把她拉到一個角落里，對她說下班后晚一點再到他辦公室領(lǐng)工資。還挺神秘地說彩云這一個月來表現(xiàn)得很出色，他要獎勵彩云。彩云的心一整天漾在喜悅的海洋里。那一天的工作彩云于起來也格外起勁。她含笑坐在她的工作臺前，把腳下的縫紉機蹬得飛快。

下班的時候，彩云看見，很多廠里的小姐妹們手里領(lǐng)到的不是面額不等的鈔票。她們領(lǐng)到的東西的體積要比鈔票大上很多倍，是十件一捆的紅棉襖。她們每個人的肩上都扛著一捆，院子里就變成了紅通通的一片。

看著眼前通紅的一片，彩云的心里就抖了一下。后媽可不喜歡這些紅顏色的棉襖。后媽只對那些粉紅或者藍顏色的紙幣情有獨鐘。彩云轉(zhuǎn)念又一想，老板讓她晚一點再去，還說要獎勵自己，沒準她領(lǐng)到不是紅棉襖，而是后媽喜歡的顏色不同的紙幣。這么一想，彩云的臉上馬上便像盛開的花朵喜笑顏開了。

彩云把臉上的這種喜笑顏開的表情一直保持到胖老板出現(xiàn)在她的面前。胖老板笑瞇瞇地詢問她的年齡和她的家庭狀況時，彩云的臉上在笑著；胖老板贊揚她工作出色，要對她加獎時，彩云的臉上在笑著。后來，彩云臉上的笑容像遇到了室外的強冷空氣，一下子凍僵了，凝固了。她的眼前出現(xiàn)了令她驚恐萬分的一幕：胖老板那張笑瞇瞇的肥臉，像一塊巨大的磨盤，向她俯沖過來。那雙貪婪的眼睛與她的眼睛近在咫尺，她甚至能看清那張臉上骯臟的汗毛孔。因為距離太近，那張泛著油光的肥臉，被變異得奇形怪狀，猙獰恐怖。與此同時，一只毛乎乎的大手在她的胸前移動著，她的尚未發(fā)育完全的胸脯被捏得生疼。

彩云的眼里只剩下了恐懼。她被完全嚇呆了。她的一張嘴巴張到了最大限度，但是沒有聲音從里面發(fā)出來。隨后，又一只毛乎乎的大手飛快地覆蓋在上面。一個低沉的聲音在彩云耳邊響起：別喊!我會加倍補償你的。我再給你加十件紅棉襖!

彩云拼命地搖著頭。她看見一捆捆的紅棉襖，在她眼前變成了一團團熊熊燃燒的火焰，一簇簇的火苗在劇烈地跳動。她的眼里滿是紅彤彤的一片。不知從哪里來的一股力氣，彩云抓起手邊的一捆紅棉襖，劈頭蓋腦地向那張肥臉掄去。然后，逃避瘟神一樣奔出了服裝廠的大門。

彩云一口氣跑出了二三里路。她站在暮色籠罩下的空曠田野上，放聲大哭。彩云在哭死去的媽媽。假如媽媽還活著，她就不會受這些委屈。彩云凄厲的哭聲在空蕩蕩的曠野中久久回蕩。

現(xiàn)在彩云后背上的十件紅棉襖是香香送到她家的。對于香香的到來，后媽表現(xiàn)出空前的熱情。她故作親熱地拉住香香的手，問寒問暖。當(dāng)問到香香得了多少件紅棉襖時，香香毫不掩飾地說是二十件。后媽就夸香香能干。彩云用驚愕的目光盯著香香的一張紅撲撲的臉。香香在彩云釘子似的目光注視下，臉色逐漸由紅變白，手腳開始沒地方放起來。她和后媽打了一聲招呼，便驚慌失措地離開了彩云家。

彩云凝視著香香遠去的慌里慌張的身影，明白了她比自己多出的那十件紅棉襖的來歷了。

彩云覺察不出后背上東西的重量了。她大步流星地向前奔去。這個地方經(jīng)常出現(xiàn)在她的惡夢中，她不想在這個地方停留太久。

剛從家里出來的時候，彩云明顯感到冷。她覺得寒意像一個殘忍的猛獸，從她的腳底一點一點向四肢蔓延，然后緊緊地將她包圍，再把她全身的熱量一點一滴地榨干。而現(xiàn)在，彩云渾身上下一點冷的意思也感覺不到。她的額頭上已經(jīng)滲出細細的汗珠，后背也開始濕漉漉的，內(nèi)衣直往身上沾。她用牙齒咬住棉手套的上端，一使勁，手從手套里抽出來了。彩云看見，一股騰騰的白色熱氣從她的手上向干冷的空氣中裊裊上升。

山舞銀蛇，原馳蠟象。面對眼前的景色，彩云的腦海里涌現(xiàn)出初中語文課上學(xué)到的詩句。那時她還不能涉身處地的體會到詩句的具體含義。今天，面對這樣的雪景，彩云不得不打心里欽佩偉人的獨具慧眼，真是太形象了。由此，彩云想到上學(xué)學(xué)到這一課時，自己聲情并茂的朗讀和班主任葉老師贊許的目光。一想到葉老師，彩云的心里就會產(chǎn)生一絲愧疚，覺得對不起葉老師。心慈面軟的父親聽了后媽的鼓動，讓她輟學(xué)。葉老師知道后，幾次讓同學(xué)捎信給她，要和她談?wù)?。彩云都沒有去。彩云知道，自己若是再繼續(xù)上學(xué)讀書，后媽的臉色就會陰沉得像要下雨的天空，她家將烽煙四起，永無安寧。

一座兩層的教學(xué)樓矗立在鄉(xiāng)路的右側(cè)，上面的幾個燙金大字在雪后的陽光里熠熠閃光。彩云曾經(jīng)就讀過的中學(xué)己在眼前了。教學(xué)樓和操場都被白雪覆蓋著，一片銀妝素裹的景象。今天是星期日。這里寧靜的一切，要等到明天才能被打破。潔白的大雪，安靜地躺在操場上，單等著明天師生們的清掃。

對于這里的一切，彩云像熟悉自己的手掌一樣熟悉它們。沿著樓梯走到教學(xué)樓的二層，正中央的那個房間，就是她們的教室。那里有她閉著眼睛都不會叫錯名字的同學(xué)。彩云和他們一起度過了值得留戀的兩年時間。操場的西側(cè)是他們的文體活動區(qū)。課間，他們聚集在那里，歡快地進行豐富多彩的體育運動。東側(cè)靠近圍墻的地方長了一片白楊樹。彩云扳住大門，向校園東側(cè)那片白楊林張望。那里也和別處一樣，都被白雪覆蓋著。一棵棵挺拔的白楊樹，落光了葉子，在寒風(fēng)中筆直地刺向天空。上學(xué)時，彩云幾乎每天早上都留連在這里，背誦課文或者英語單詞。彩云的耳邊似乎還回蕩著她背課文的聲音和自己歡快的笑聲。

那時候的彩云是快樂的，無憂無慮的，像枝頭上跳躍的小鳥，她的理想是飛到更高更遠的碧空中去。而現(xiàn)在，她只能倚門而望。后背上的重量無時無刻不在提醒她，這校園里的一切都已經(jīng)離她很遙遠了。她現(xiàn)在首要的任務(wù)是賣掉背上的十件紅棉襖。

彩云嘆口氣，雙手戀戀不舍地松開了那兩扇大門，向心目中的圣地看了最后一眼，然后，調(diào)整好后背上的東西，重新踏上征程。

遠遠地，彩云聽到了鼎沸的喧囂聲。市場終于到了。

潔白的雪地已看不出原來的面目，來來往往的腳步把它踐踏得污濁不堪。好位置已經(jīng)被早早趕來的人們占去了，彩云只好選了一個靠近集市邊緣的地方，鋪了一塊塑料布，把紅棉襖一一擺放在地上。

三天前，彩云在這里的表現(xiàn)，就像中國畫中低首斂眉的仕女。她低著頭，目光始終不離開她的紅棉襖。好像那是一堆無價之寶，一不留神就會被人偷去似的。偶爾也會有皮膚粗糙或細膩的手，進入彩云的視線范圍。她們挑剔的雙手在紅棉襖上不厭其煩地摸來摸去。然后，沖著那顆一直低垂的頭顱詢問價錢。彩云用幾乎聽不見的聲音回答：二十。大部分顧客對這個價位表示滿意。只是對棉襖的質(zhì)量抱有懷疑的態(tài)度。彩云想告訴她們，這些棉襖均出自她們一群小姐妹之手，質(zhì)量絕對可以保證。但是她沒有勇氣說出口。穿著各式棉鞋的腳從彩云眼前消失了。

有了三天前的教訓(xùn)，彩云知道，今天不張口吆喝，是萬萬行不通的了。旁邊賣書的年輕人大聲小氣地吆喝著，已經(jīng)招攬了不少低頭選書的顧客。但是，彩云還是沒有勇氣喊出那幾個字。盡管那幾個字在心里已經(jīng)打好了一千次一萬次的腹稿，可是話到嘴邊，彩云還是把它們又咽了回去。她張了幾次嘴，都沒發(fā)出聲音。已經(jīng)日上三竿了，集市上的人群達到了最多的時候。彩云還是一件棉襖也沒賣出去。她開始著急了。她的雙手交叉籠在袖筒里，雙腳在地上不停地跺。彩云心想，如果錯過了這個千載難逢的時機，她將會像三天前一樣，一無所獲。彩云一咬牙，一跺

腳，決定開口叫賣。“賣棉襖了?！币粋€比蚊子的叫聲高不了幾分貝的聲音，從彩云的嗓子眼兒里發(fā)出來，像微風(fēng)浮過水面，不見一點漣漪，就被喧鬧的人聲淹沒了。但是，彩云卻覺得很多人的目光都在向自己的臉上集中。她偷偷的伸出手，摸了摸自己的臉，感覺臉上有些燙。彩云猜想，此時此刻，自己臉上的顏色一定與紅棉襖的顏色相差無幾。

不知是彩云超低音的吆喝聲起了作用，還是上蒼可憐彩云，一個四十多歲的中年婦女大步流星地一直向彩云的攤前奔去。她低著頭，也不詢問價錢，就把一張百元的鈔票遞到了彩云的掃前。

彩云欣喜若狂，眼角眉梢都掛著笑容。待她抬起頭，望見中年婦女的一張臉，彩云臉上的笑容好像被這寒冷的天氣凍結(jié)住了。眼前這個滿臉憐愛的中年婦女，正是經(jīng)常出現(xiàn)在她夢境中的葉老師。

彩云哽咽地叫了一聲：“葉老師……”就再也說不出一句話來。無數(shù)的愧疚夾雜著不盡的委屈，爭先恐后地從心底向上涌來，又一下子擁擠在嗓子眼兒處，噎得她一句也說不上來。女的鼻子也開始發(fā)酸，眼前的每根睫毛上都跳動著一個光芒四射的小太陽。

葉老師把彩云冰涼的雙手放在自己的手掌中摩挲著。彩云的心里涌上一陣陣的暖意，仿佛久違的母愛又回到了身邊，忍不住潸然淚下。葉老師凝視著彩云的一張淚水婆娑的臉，心疼地給她擦去淚水。師生二人就這樣佇立在凜冽的寒風(fēng)中，宛如一對母女。葉老師得知彩云的境況后滿眼同情、無奈的目光。

未了，葉老師塞給彩云一張百元的鈔票。彩云急得小臉通紅，任憑葉老師怎么說，也絕不要她的錢。彩云怎么忍心收葉老師的錢呢?上學(xué)時就時常聽說老師們已經(jīng)好幾個月沒發(fā)工資了。葉老師見彩云的一張小臉急得通紅，就妥協(xié)了一步，拿走了一件紅棉襖，說是拿回家給她的孫女穿。

彩云站在寒風(fēng)中，手里捏著那張粉紅色的還帶著葉老師體溫的鈔票，望著葉老師遠去的模糊的背影，猛然想起，葉老師根本沒有孫女。她的女兒去年剛上大學(xué)，年齡比自己大不了幾歲。彩云的心里一陣慚愧。慚愧之后涌上來的是說不盡的感動。

慚愧和感動交織在一起，在彩云身上匯集成一股巨大的力量。在葉老師走后的時光里，彩云感到胸膛被這股力量充溢得滿滿的，一直哽在胸口的叫喊聲終于破喉而出：

“賣棉襖啦!”

這一聲喊出口，彩云感到臉上雖然火燒火燎的，但是心里卻挺興奮，挺暢快的。畢竟她邁了無比艱難的第一步。有了這第一步，后面就會好起來的。

“買棉襖嗎?廠里發(fā)的，很便宜的，二十塊錢一件。買一件吧?！?/p>

彩云把紅棉襖搭在胳膊上，小心翼翼地詢問每一個從她面前經(jīng)過的人們。如果你是一個顧客你看一眼彩云的眼睛，你就會相信，面前這個眼睛清澈如水的小姑娘不會騙人，她還沒學(xué)會撒謊呢。她的眼睛里流露出的是懇切與渴望的目光。在這樣的目光注視下，如果你正需要為孩購買御寒的棉衣，你的腳步就不會從這個小姑娘的面前匆匆而過。

終于，一個慈眉善目的老大娘在彩云的棉襖攤前佇足了。經(jīng)過一番細心的挑選，買走了一件紅棉襖，成為了彩云的第二個顧客。

確切地說，這第二個顧客其實是彩云的第一個顧客。是她經(jīng)過自己的努力獨立完成的第一筆交易，怎能不讓彩云內(nèi)心激動萬分歡欣鼓舞呢。她手里捏著那張二十元的鈔票，心頭洋溢著巨大的喜悅。這來之不易的喜悅，讓彩云的雙手有些顫抖，雙頰猶如朝霞一般鮮紅奪目。

在接下來一直到中午這段漫長的時光里，彩云面前紅棉襖的數(shù)量一直沒有減少。這讓彩云開始時聚集在心里的那份喜悅，也在一點一點地減少。而且，那份喜悅好像是帶有溫度的。喜悅沒有了，溫度也隨之消失了。彩云又感到了冷。她的雙腳開始輪換著跺擊地面。但是這樣還是無濟于事。因為她自身已經(jīng)缺乏產(chǎn)生熱量的物質(zhì)了。她早上喝的那小半碗稀粥已經(jīng)蕩然無存，早已經(jīng)不能給她提供抵御這寒冷的熱量了。

彩云感到饑腸漉漉。她向不遠處的一個攤子望去。那里正在賣炸好的麻花。攤主一邊用勺子敲著鍋沿，一邊喊：“新炸的麻花，又酥又脆，五毛錢一根!”一股香味隨風(fēng)向彩云這邊飄來。彩云吸了一下鼻子，不由自主地把手伸向了褲兜。那里面只有葉老師給她的一百元錢，和她第二筆交易所得二十元錢。除此之外，一無所有。后媽沒有給她零花錢的習(xí)慣。

彩云感到肚子里在咕咕直叫，身上也越來越冷了。她索性扭過頭去，彎腰抓起一件紅棉襖穿在身上。頃刻之間，身上暖和了許多。為了抵御饑餓對她的侵擾，彩云把目光移向了旁邊的書攤。立刻，彩云忘記了饑餓。或者說彩云的注意力都集中在書籍上，饑餓感就變得不那么明顯了。書攤上紛呈繁多的書籍吸引了她。五花八門的書籍讓彩云大開眼界。她長到十六歲，還從來沒有看見過這么多的書。她家里的幾本中學(xué)課本，早已被她翻看上無數(shù)次，已經(jīng)能倒背如流了。彩云情不自禁地伸出手去。她想翻開它們，瀏覽它們其中的內(nèi)容?？墒?，彩云又不由自主地把手縮了回來。她發(fā)現(xiàn)賣書的年輕人在目不轉(zhuǎn)睛地注視著她。隨便看吧，沒關(guān)系。年輕人嘴里這樣對彩云說，眼睛卻始終沒有離開彩云身上的紅棉襖。

彩云感激地看了年輕人一眼，然后急不可耐地扎到書堆里去了。馬上，彩云就對這些書愛不釋手。她翻翻這本，看看那本，哪本也舍不得放下，纖細的手指在精美的封面上仔細撫摸著。但是，很快，彩云就覺得這種粗略的走馬觀花式的瀏覽圖書的方式，讓她心里感覺很不過癮，有一種意猶未盡的感覺，很難受。讀這樣精美的書，需要選擇一個安靜的環(huán)境，仔仔細細地閱讀。但是，既便是有一個好環(huán)境又能如何呢?她可以擁有這些書，成為這些書的主人嗎?彩云在心里這樣問自己。答案是不言而喻的。這些書留給她的只能是欲罷不能的感受罷了。

彩云不由得在心里暗暗佩服眼前這個比自己大不了多少的年輕人。他能充分利用手中的東西，勾起顧客的購買欲望。這個年輕人的確是個經(jīng)商的好手。彩云抬起頭，重新打量賣書的小伙子。

小伙子直勾勾的目光始終不離彩云左右。

彩云被小伙子看得心里有些發(fā)毛。她放下手中的書，快步回到自己的棉襖攤前。在接下來的時光里，彩云憑借身上穿的紅棉襖，又成功地賣出去了一件。在料理顧客的間隙中，彩云的目光偶爾還是能觸及到旁邊書攤上的書籍。但是，目光過后，彩云臉上的表情還是由先前的喜悅變成了無可奈何。而且，這種無可奈何的表情一直持久地保留在彩云的臉上。

看得出來，你很喜歡讀書，是嗎?小伙子找了一個時機問彩云。

嗯。彩云低著頭回答。

小伙子停頓了一下，又說，那咱倆商量個事。你的棉襖換我的書，你看行不行?

彩云吃了一驚，她猛地抬起頭。這種交易方式實在出乎她的意料。她需要權(quán)衡利弊。如果照小伙子說的辦，那等待她的無疑是后媽的一頓謾罵，甚至還會更嚴重些。但是，不換，那些書對她的誘惑力實在是太大了。彩云回頭看看那些書。在她眼里，那些書好像都活了，都具有生命力了。它們都張出了雙手，而且會說話了。它們在向她頻頻招手，此起彼伏的喊聲在她耳邊回蕩：把我?guī)Щ丶野?，把我?guī)Щ丶野?。一個語重心長的聲音也在她的耳邊響起：多讀書吧，別荒廢自己，知識就是力量。這是葉老師臨走時對她說的一句話。這句話像長了翅膀的鳥兒，撲啦啦在她四周飛翔：知識就是力量!知識就是力量!

彩云在心中拿定了主意。既然暴風(fēng)雨要來，那么，就讓它來得更猛烈些吧!

她把剩下的六件紅棉襖麻利地捆在一起，義無反顧地遞到小伙子面前。然后，便一頭扎進了書堆里。動作之快，讓她自己都感到驚詫。好像動作稍慢了一點，小伙子就會反悔似的。這些書讓她眼花繚亂，哪一本都能讓她找出幾個買的理由。她權(quán)衡了許久，才選好了厚厚的六本。

未了，她又看見了那本她夢寐以求的海明威的《老人與海》夾在一堆書中間。她一把就把它攥在手里。她用懇切的目光望著小伙子，懇求小伙子將這本書搭給她。小伙子嘴里嘟囔了一句什么，不情愿地揮揮手讓她拿走。

彩云一臉的感激，嘴里千恩萬謝，拜別了小伙子。彩云走出沒多遠，就聽見小伙子洪亮的大嗓門：賣紅棉襖啦!三十元一件!彩云權(quán)當(dāng)沒聽見。此時此刻，她的心情好得像燦爛的夕陽。她后背上的重量與來的時候相差無幾。但是，彩云卻覺得自己的腳步要比來時輕快許多。她穿著那件火紅的棉襖，踏著夕陽，大踏步走在回家的路上……