吳　虞

說起王孫公子，必是家世赫赫，賓客如云，文采斐然，冠絕一時(shí)。從春秋四公子到民國(guó)諸公子，曲曲折折的歷史長(zhǎng)河中，他們的身影成為一道耐人尋味的風(fēng)景，他們以自己的風(fēng)采點(diǎn)亮了歷史，而歷史也記住了他們，大浪淘沙，能讓歷史記住的畢竟不多。

《明末四公子》描寫的即是這樣的四個(gè)人。明末四公子指的是陳貞慧、侯方域、方以智和冒辟疆，他們的生卒年代是明末至清初。四公子的名氣起于崇禎十、十一、十二年間，當(dāng)時(shí)明朝百毒皆發(fā)，勢(shì)在必亡，但南都繁華卻更勝于昔，尤其是在笙歌達(dá)旦的秦淮河畔更是上演了諸多故事。

四公子中冒辟疆的名氣最大，盡管他的作品頗豐，但后世說得最多、流傳最廣的，只怕還是他和董小宛的故事。一本《影梅庵憶語(yǔ)》讓世人感其情深，羨其有福，也最能了解他的哀感頑艷。本書從冒辟疆和陳圓圓說起，一波幾折，再到他和董小宛的終成眷屬，從對(duì)《影梅庵憶語(yǔ)》的玩味中描述了這位才子的風(fēng)采。《桃花扇》的故事大概是家喻戶曉的，其中的主人公就是明末四公子之一的侯方域，他南歸應(yīng)鄉(xiāng)試，得與李香君相識(shí)，于是遂有一提秦淮河，便不可不提桃花扇的故事。

但是不要以為，明末四公子只會(huì)寫個(gè)什么寄語(yǔ)，或者僅僅是上演一些為劇作家提供素材的故事。在那個(gè)出則忠義，入則孝悌的時(shí)代，生死之間正確的抉擇，實(shí)為讀書人身處亂世的第一大事，從為挽救明朝的滅亡與閹黨斗爭(zhēng)到明亡后的或出家或隱居或被迫應(yīng)試，四公子在紛紛擾擾的人生中經(jīng)歷了生死的選擇，情感的煎熬，可以說他們的行為無愧于公子的風(fēng)范。四公子中人品最高的是方以智，崇禎十七年，城破被俘時(shí)，面對(duì)左是官服右是刀刃，他選擇的是右邊，后出家為僧。四公子中家世最貴，年齡最長(zhǎng)的是陳貞慧，書中運(yùn)用吳梅村的一些文章描述了他如何對(duì)閹黨阮大鋮等進(jìn)行批駁。

本書描述了四公子的人生經(jīng)歷，讀者從中可以了解到明末清初的社會(huì)狀況，但卻沒有一般史書的讓人頭痛的冗長(zhǎng)考據(jù)，其中不乏作者對(duì)當(dāng)時(shí)歷史、當(dāng)時(shí)人物的客觀評(píng)價(jià)，即不僅能述史，而且能評(píng)史。例如，對(duì)于四公子等復(fù)社人物與阮大鋮之間能否進(jìn)行和解的意見，作者也有精辟見解，以客觀的眼光公正地指出，閹黨固然卑鄙陰險(xiǎn)，但復(fù)社諸君子斷斷于門戶之見，意氣之爭(zhēng)，亦未免過分。

《明末四公子》 高陽(yáng)著 華夏出版社 2004.5定價(jià)：20.00元