焦為劌

姜跑是長白山放山挖棒槌的能手，他從十幾歲起就跟著老把頭放山，至今足有四十個年頭兒了。他是一個出名的“單棍王”（一個人入山采參的能手），狼蟲虎豹他都不怕。長白山里的“麻達鬼溝”、“干飯盆嶺”（長白山里迷路死過人和走不出來的地方，至今尚未開發(fā)）、不見天日的老林子，姜跑說去便去，說回便回。百八十里的方圓，不管白天黑夜、刮風(fēng)下雨，他都不會“麻達山”（迷路或迷失方向），而像走在自己家的大門口兒那么熟。

姜跑在“麻達鬼溝”陽坡的溝里掌發(fā)現(xiàn)了一個山洞，洞內(nèi)既避雨又擋風(fēng)。他在洞內(nèi)用倒木搭了個木床，并在洞口用青柞木做了個木門抵擋野牲口的侵犯。

姜跑這次放山卻很不順當(dāng)。這位“單棍王”，從紅榔頭市（參籽成熟了）一直到黃羅傘季節(jié)（參葉黃了），別說六品葉、四品葉，就連燈臺子、二莢子、巴掌子也沒有挖到（人參共分六種，由一品葉到六品葉。一品葉叫巴掌子，二品葉叫二莢子，三品葉叫燈臺子，其余的幾品葉就叫幾品葉。六品葉為寶參），壓根兒就沒開眼（指發(fā)現(xiàn)人參）。

這天下晌可算破了天荒，姜跑挖到一苗二莢子，精心巴意地用快當(dāng)包子（采參人的行話，凡是用的工具，都加上“快當(dāng)”兩個字）包起來后，背起快當(dāng)火槍，提著索撥棍（采參使用的工具）就興沖沖地往回走。在太陽偏西的時候趕回到“麻達鬼溝”的溝里掌，姜跑往洞口望去：哎呀，怪了！洞口的木門本來是用三根青柞木頂著的，現(xiàn)在卻被人搬倒了，門也半開。姜跑急忙把快當(dāng)火槍端在胸前，扣起扳機，壯了壯膽，大喝一聲：“誰?快出來，我要開槍了!”這時，從洞里傳來甕聲甕氣的聲音：“我———”姜跑更覺得奇怪了：我來老林子快兩個月了，并沒有看見一個人，這會是誰呢?姜跑的心嗵嗵地跳著，把快當(dāng)火槍對準(zhǔn)了洞口，提高嗓門喊道：“你是什么人?快出來!我的槍可不饒人啊!”洞里又傳出了甕聲甕氣的話語：“我———是好人啊!”說話間，從洞里走出一個人。姜跑兩眼緊盯過去，一看，嚇了一大跳：出來的似人又不像人，不是人卻又懂人語。他端著快當(dāng)火槍，又向前走了幾步，仔細(xì)端詳：站在洞口的確實是一個人。他長頭發(fā)，長胡子，全身都長著黃色長毛，在夕陽昏黃的光線中分外扎眼，看樣子也有一把年紀(jì)了。姜跑問：“你家在這兒?”長毛老人沒有直接回答，反倒膽戰(zhàn)心驚地問：“日本鬼子還殺人放火嗎?”“日本鬼子?五年前就被咱們解放軍打敗了！”長毛老人高興極了，彎腰對山作了幾個揖，擦擦眼睛，又甕聲甕氣地說：“多虧山神老把頭保佑啊!”

姜跑走到長毛老人跟前，見他身上稀疏的黃毛足有一寸長，伸手摸摸，還絨乎乎的。長毛老人也看著身上的長毛嘆道：“唉，是日本鬼子害得我變成了這個樣子!”

姜跑和長毛老人說著，一同走進洞里。姜跑放下手中的工具，掛上火槍，和長毛老人一起坐在木床上。他打量著長毛老人，好奇地問：“你……這到底是怎么回事?”

長毛老人長嘆了一聲，講了起來：

他叫孫強。“九·一八”事變的第二年，領(lǐng)著妻子女兒跟幫兒從山東闖關(guān)東來到長白山區(qū)的梨樹崴子村。孫強一家人剛住下，日本鬼子關(guān)東軍就開進了村子。

有天晚上，孫強從山里回到家，只見媳婦被刺死在血泊中，十七歲的女兒全身上下被剝個精光，慘死在鍋臺上。原來，日本鬼子剛剛來掃蕩過。

孫強怒火滿腔，他操起大斧子，奔出門去，迎面正好走過來兩個日本兵。孫強沖上去，手起斧落，兩個鬼子一斧子一個都給劈死了。這時，遠(yuǎn)處的日本兵見情況不妙，都沖這里跑來。孫強一看來了五六個鬼子，他自知抵擋不過，拔腿就跑，一口氣鉆進了老林子。借著樹木躲閃，鬼子兵的槍彈沒有傷著他。他猛跑著，不知哪兒來的神力。林子里黑，樹枝畢畢剝剝地掛著他的胳膊腿兒，他也不知道痛。跑著跑著，突然，一個跟頭就跌落在懸崖下。

那感覺真是終生難忘?。⊙垡缓?，頭一暈，便天旋地轉(zhuǎn)起來，身子重重地落下去。多虧山神老把頭保佑，孫強沒有摔死，等他緩過來時，不知自己躺在啥地方。四周是立陡立陡的石砬子，天上云霧繚繞。孫強爬了起來，分不清東南西北。腳下足有一畝地那么大的一塊平地，石砬下有一個石洞，石洞邊有一眼白漿水泉，長流不干。

孫強渴了，就喝口白漿水；餓了，沒法子，這里只有一種野菜，為了活下去，他只好嘗著吃這種野菜了。吃葉兒，吃籽兒，吃根兒———那菜有點苦巴味兒，乍吃的頭幾天，鼻子嘴里都出血，吃長了，也就好了。

孫強吃著這種菜，漸漸地覺著身子發(fā)輕，全身都有勁兒。他就慢慢地練習(xí)從砬子下登著石頭向上攀……一天天過去了，一年年過去了，衣服穿碎了，山神老把頭保佑著他長出了一身長毛。冬天不管怎么冷，也凍不著了……

姜跑聽著長毛老人的講述，入了迷，點點頭說：“現(xiàn)在好了。去年的十月一日，成立了咱自己的國家，叫中華人民共和國。咱們老百姓當(dāng)家做主人了！”

長毛老人有些笑容了，說：“我記得準(zhǔn)，我在這里過了十八年了……”說著，看看姜跑，問：“伙計，你來這老林子干啥呀?”

“我是來挖棒槌的。”

“什么是棒槌?”

“棒槌就是人參。”姜跑說著，打開了快當(dāng)包子，拿出那苗二莢子，輕輕地遞給長毛老人看。

長毛老人看了，笑笑問：“這就是棒槌啊?”說著，把這苗二莢子塞到嘴里，咯吱咯吱地嚼著吃了。

姜跑驚訝地說：“哎！你，你怎么給吃了呢?”

長毛老人又笑笑說：“我就是吃這種菜才活下來的。這片老林里的這種菜叫我吃得沒有多少了！”

“難怪我挖不到啊……”

“不要緊，我那里到處都是，哪棵都比這棵大呀！我得留著，慢慢用……”

“什么?你說什么?”

“伙計，你不信，我可以背你去看看。”

姜跑聽了，哈哈大笑說：“我也不是個小孩兒，怎么能讓您老背呢?”

“你不讓我背你，就憑你這腿腳，恐怕兩天也走不到。我背著你，我腿快，天黑前就到了。再說，我是很有勁兒的!”

姜跑急于找到那塊寶地，急于得到寶參，只好答應(yīng)了。他挎著快當(dāng)筐，趴在長毛老人的背上，摟住長毛老人的脖子，閉著雙眼，只聽耳邊的風(fēng)聲嗚嗚作響。不多時，長毛老人停住了腳步，放下姜跑說：“伙計，到了！”

姜跑朝著長毛老人指點的方向，借著晚霞之光俯看下去：呀!果然是仙境———怪石林立，白云掛在石上，云層中露著巨石和青松，給人一種深不可測而又迷人的感覺。

“就在這下面，你在這里等著！”長毛老人說完，抓起姜跑手中的筐，步履輕捷，如同云燕飛下，從這塊青石躍到那塊白石上，頃刻間便無蹤影了。

一袋煙的工夫，長毛老人挎著滿筐的棒槌飛跑上來。姜跑接過筐，驚叫起來：“哎喲!全是六品葉，這是寶參啊!唉!太可惜啦，須子拔斷了，就像人的胳膊腿兒不全了！”

“這不要緊，下面全是這東西。等明天再來拔!”

天黑下來了，長毛老人又背起了姜跑。姜跑心想：棒槌真是個寶啊，可以使人長壽，長毛老人不正是吃了棒槌才變成了神人的嘛！

他倆回到洞里，點上松明火。姜跑高興極了，找出布衫和褲子給長毛老人穿上。

姜跑做飯，長毛老人給燒火。撈小米干飯的香味撲進了長毛老人的鼻子，長毛老人的嘴就像六月里割開的椴樹皮———嘀嗒嘀嗒地淌口水。姜跑又熬了半小耳鍋山菜湯。

開飯了，姜跑給長毛老人盛了上尖兒一碗小米干飯，長毛老人吃了一口，樂顛顛地說：“真香啊，十七八年沒吃著了！吃一口小米干飯，喝一口山菜湯兒，真是順口得味兒呀！”長毛老人吃了一碗又盛一碗，吃了一碗又盛一碗……本來是準(zhǔn)備兩頓的飯菜，一頓就吃光了。

飯后，姜跑拿著索撥棍，教給長毛老人挖棒槌的方法，兩個人又痛痛快快地嘮了小半宿才睡下了。

第二天天還沒亮，姜跑悄沒聲地起來了，躡手躡腳地下地打火做飯。小米干飯撈好了，山菜湯開鍋了，姜跑去叫長毛老人。啊?長毛老人不見了!姜跑跑到洞外，喊著，沒有回聲。他又跑進洞，點著松明火，這才看清：那筐棒槌倒在木床上，筐和索撥棍都不見了。

姜跑明白了，長毛老人又去挖棒槌了。那就等著吧，他一會兒準(zhǔn)會回來的。

太陽出來了，長毛老人沒有回來；太陽落山了，長毛老人還是沒有回來。

姜跑的心里犯了疑：干嘛讓他吃那么多的小米干飯，莫非是撐著了……不會吧……

樹葉黃了，長毛老人沒有回來；樹葉落了，長毛老人還是沒有回來。

姜跑的心里真不是個滋味兒，責(zé)怪自己：長毛老人啊，都怪我，是我那撈小米干飯害了你呀!你十七八年沒吃飯了……我怎么就沒想到呢，我真該死呀!

姜跑找遍了老林子，沒有發(fā)現(xiàn)長毛老人一點兒影子。唉!沒有長毛老人，長毛老人住的那塊寶地也是無法找到了。

大雪封山了，長毛老人還是沒有回來。

姜跑的糧食吃完了，不能在這里等長毛老人了。無奈，他只好帶著長毛老人拔來的那筐寶參，帶著挖棒槌的工具，背著快當(dāng)火槍，告別了他和長毛老人一起住過的山洞，下山去了……