子貢，春秋時(shí)衛(wèi)國人，是孔子的學(xué)生，有謀略，善辭令。曾在魯國做官，當(dāng)齊國即將兵臨魯國之際，他游說四國，不發(fā)一兵一卒，成功地使魯國轉(zhuǎn)危為安?熏充分顯示了他卓越的外交才能和以弱勝強(qiáng)的謀略。

齊國的執(zhí)政官田常，企圖奪取國家權(quán)力，所害怕的是高、國、鮑、暈晏四大家族。為了提高自己的威望，他打算興兵討伐魯國（在今山東省西南部）。齊強(qiáng)魯弱，魯國面臨滅亡的危險(xiǎn)。

孔子是魯國人，得知齊國將要侵魯?shù)南?，他召集學(xué)生們說：“魯國，墳?zāi)顾?，父母之國。今國家危險(xiǎn)如此，各位為什么不出去想點(diǎn)辦法？”話剛說完，學(xué)生中一個(gè)名叫子路的就挺身而出，孔子把他勸住了。子貢說他愿意出去走一趟，孔子同意了。

勸齊止戈待吳

子貢先來到齊國。在會見田常時(shí)故意反話正說：“你討伐魯國的決策是錯(cuò)誤的，魯國是個(gè)很難對付的國家。他的城墻薄而且低矮，土地狹小而貧瘠，他的國君愚昧而不講仁義，大臣偽善而無能，士兵們又都厭惡征戰(zhàn)之事。這樣的國家不可以和他打仗。你不如去打吳國。吳國的城墻高而且厚，土地廣闊而又深邃，兵甲堅(jiān)固，又都是沒有用過的。重器精兵，都集中那里，又派有精明強(qiáng)干的大臣守衛(wèi)，這個(gè)地方是很容易攻下來的?！碧锍Ｂ犃撕苌鷼獾卣f：“先生所說難攻的，正是人們認(rèn)為容易的。先生所說容易的，則是人們認(rèn)為難攻的。你這樣教導(dǎo)我田常，是為什么呢？”子貢回答說：“我聽說憂患在于內(nèi)部者，攻強(qiáng)國。憂患來自外部者，攻弱國?，F(xiàn)在使你擔(dān)憂的是在齊國的內(nèi)部。大臣們不聽命于你，你要是消滅了魯國，把齊國的疆域擴(kuò)大了，取得了勝利的國君將更加驕傲，打敗魯國會使大臣妄自尊大，功勞將不會屬于你。其結(jié)果是，上驕國君之心，下恣群臣之志。國君驕則放縱，臣子驕就相爭。你與國君的關(guān)系就不如現(xiàn)在了，和大臣們也會發(fā)生沖突。這樣，你在齊國的地位就危險(xiǎn)了。所以，我認(rèn)為你不如去討伐吳國。吳國是強(qiáng)國。你打輸了，不會丟臉。那時(shí)，上無強(qiáng)臣與你為敵，下無百姓對你指責(zé)，孤立國君，控制齊國的，就只能是你了。”子貢這一番話，說得田常改變了主意，他對子貢說：“你的見解有道理。但是，我業(yè)已把兵派往魯國去了，現(xiàn)在無緣無故地轉(zhuǎn)而把兵調(diào)去打吳國，大臣們會懷疑我的，這又該怎么辦呢？”子貢說，“這好辦，你先按兵不動。請?jiān)试S我訪問吳國，叫吳國救魯國而發(fā)兵攻打齊國，讓吳王自己把兵送上門來，你就可以調(diào)兵迎戰(zhàn)吳國了?！碧锍Ｍ膺@么辦，就讓子貢南下去見吳王。

說吳救魯伐齊

吳國與齊國都是當(dāng)時(shí)的強(qiáng)國。子貢到了吳國，向吳王夫差說：“我聽說王者不絕世，霸者無強(qiáng)敵。千鈞之重加以銖兩之輕，就會失去平衡。今強(qiáng)大的齊國謀取弱小的魯國，旨在與吳國爭霸。我以為，大王你的地位危險(xiǎn)了！現(xiàn)在，如果你救援魯國，可以大大提高你的威望。征服齊國，可以從那里獲得很大的利益，還可以使強(qiáng)大的晉國也不得不聽從你。你名義上是救魯國，實(shí)際上是削弱齊國。這種名利雙收的大好事，聰明的人是不會有所猶豫的?！眳峭醣蛔迂曔@一席話說動了心，他對子貢說：“你這個(gè)主意不錯(cuò)，但是，我曾經(jīng)與越國（這時(shí)的越國只限于錢塘江流域一帶地方）打過仗。越王現(xiàn)在棲身于會稽（今浙江省紹興市），苦身養(yǎng)士，打算報(bào)復(fù)吳國。在這種情況下，我怎么能把軍隊(duì)派去遠(yuǎn)征齊國呢！你等我消滅了越國以后，再去打齊國吧?！弊迂曇妳峭跸敕R當(dāng)霸主，只是放心不下越國，就進(jìn)一步鼓動說：“吳國不如齊國強(qiáng)大，如果你把齊國放在一邊去打越國，則齊國早已把魯國滅掉了。大王正準(zhǔn)備打起扶助弱小國家的旗號，如果你討伐小小的越國而畏懼強(qiáng)大的齊國，這不是勇敢的舉動。要是你讓越國繼續(xù)存在下去，正好向諸侯表示你的仁愛之心。為救魯而伐齊，再給晉國施加影響，諸侯必然都擁戴吳國，你的霸業(yè)就可以成就了。大王所擔(dān)心的是越國，我愿意去見見越王，叫越王派兵跟隨你去打齊國，名義上是會同諸侯伐齊，實(shí)際上是把越國的兵力抽空，大王無后顧之憂，就可以放心地出兵攻打齊國了?！眳峭醴虿盥犃朔浅８吲d，要子貢盡快前往越國。

教越韜晦惑吳

越王勾踐聽說子貢來訪，親身到城郊迎接，并到子貢下榻處探詢道：“我們這個(gè)蠻夷之國，大夫何以屈駕辱臨？”子貢開門見山地說：“我這次勸說吳王為救魯國而討伐齊國。他也有這個(gè)意思。但吳王恐怕你趁機(jī)襲擊他，表示要先滅掉你越國之后，才出兵伐齊。如果這樣的話，越國必然不保了！要是你本來沒有報(bào)復(fù)吳國的想法，而使吳國產(chǎn)生對你的疑慮，這是笨拙的；如果你確有報(bào)復(fù)吳國的意圖，而使吳國知道了，這就太大意了；假使你還沒有來得及行動，吳國就已經(jīng)得到了消息，這是很危險(xiǎn)的。這三點(diǎn)是你報(bào)復(fù)吳國最可憂慮的?！惫篡`聽后向子貢叩頭拜謝說：“我自不量力，曾經(jīng)與吳王開戰(zhàn)，吃了敗仗，被困于會稽。我對吳王懷有刻骨的仇恨，日夜想得唇焦舌干地要吳王與我一起死去，這就是我的愿望?！辈⒄埥套迂曈惺裁春玫霓k法。子貢在分析了吳王為人殘暴，群臣不堪用命，吳國連年用兵，士兵難以忍受，百姓怨恨，奸臣當(dāng)?shù)?，?nèi)部不穩(wěn)等諸多情況之后，向越王獻(xiàn)計(jì)說：“現(xiàn)在大王要誠心誠意地派兵去幫助吳國，以堅(jiān)定吳王討伐齊國的決心。同時(shí)，多給吳王送貴重的禮物，討他的歡心。用恭維謙卑的語言，對吳王表示尊敬。這樣吳王就不會再疑心你而放心地攻打齊國了。吳王如果被打敗，是大王你的福氣，要是打了勝仗，吳王必然兵臨晉國，與晉國爭霸。請讓我北上晉國，使晉國國君與你共同攻打吳國的軍隊(duì)。吳國軍隊(duì)的精銳先是消耗于齊國，繼而又受困于晉國，必定衰弱了。大王趁此出兵，消滅吳國是沒有問題的?！惫篡`聽了很是高興，重謝子貢。子貢重返吳國，向吳王夫差報(bào)告說：“我已將大王對我說的話轉(zhuǎn)告了越王，他聽了很害怕。說他自不量力，得罪了吳國，軍敗身辱，棲身于會稽。全靠大王的恩賜，得以奉俎豆而修祭祀，死不敢忘，哪里還敢有別的想法呢！”５日后，越國的大夫文種帶著禮物叩見吳王，并轉(zhuǎn)達(dá)越王的話說：“聽說大王主持正義，除強(qiáng)助弱，將要討伐強(qiáng)暴的齊國。我請求帶領(lǐng)越國全部三千士卒，為大王打頭陣。現(xiàn)派賤臣文種奉獻(xiàn)祖宗收藏的器物，甲二十領(lǐng)和屈盧之矛、步光之劍，以表示對吳國軍吏的祝賀?！眳峭趼犃诉@番話，非常滿意，并征詢子貢的意見：“越王打算親自跟隨我去打齊國，你看可以嗎？”子貢當(dāng)即表示：“不可以。出動人家全國的軍隊(duì)，又讓他的國君跟著你，這是不義的。你可以接受他的禮物，同意他派兵參戰(zhàn)，越王本人就不必來了?！眳峭跬庾迂暤囊庖姡υ酵醯倪@番友好的舉動表示感謝。于是，吳王發(fā)九郡之兵討伐齊國。

使晉備戰(zhàn)抗吳

子貢見吳王起兵攻打齊國，自己就去了晉國向晉國的國君說：“我聽說謀劃不預(yù)先商定好，不可以應(yīng)付非常事變，打仗不事先了解對方，不可以戰(zhàn)勝敵人。今吳國與齊國將要開戰(zhàn)，如果吳國戰(zhàn)而不勝?熏越國必然作亂。要是吳國打贏了，吳王必定將軍隊(duì)轉(zhuǎn)向晉國。”晉國雖然是個(gè)大國，但國內(nèi)大臣之間矛盾斗爭激烈，不敢和吳國打仗。晉國國王聽了子貢的這番話，十分恐慌，問子貢晉國應(yīng)該怎么辦？子貢建議說：“趕緊修理兵器，訓(xùn)練士卒，以待吳兵。”

靜觀事變坐收漁利

子貢游說四周之后回到魯國，靜觀事態(tài)的變化。

果然，吳王與齊國戰(zhàn)于艾陵（今山東萊蕪東北），取得大破齊國軍隊(duì)的勝利，獲齊國七將軍之兵而不歸，又將軍隊(duì)開赴晉國邊境，與晉國軍隊(duì)在黃池（今河南封丘西南）相遇。因?yàn)闀x國早有準(zhǔn)備，吳國軍隊(duì)吃了大敗仗。越王勾踐得到這個(gè)消息，立即派兵渡江襲擊吳國。吳王趕緊撤兵回防，與越軍戰(zhàn)于五湖（泛指今太湖一帶地方）。三戰(zhàn)三敗。越軍攻入?yún)菄膰?，殺死吳王夫差，消滅了吳國。３年后，越國成為地跨江灘、錢塘，稱霸中原的霸主。

子貢洞察形勢，利用各國之間的矛盾，因勢利導(dǎo)，投各國國君之所好，搖唇鼓舌，縱橫捭闔，走了這么一圈，結(jié)果：存魯、亂齊、破吳、強(qiáng)晉而霸越。１０年之中，五國勢力此消彼長，形勢對比發(fā)生了根本的變化。

子貢不愧是出色的外交家、謀略家?！?/p>

（聶勇薦自《思維與智慧》）