歐．亨利

薩拉到鄉(xiāng)下去的時(shí)候，墜入了愛(ài)河。

和舒?zhèn)惐ぜ彝ゲ宛^達(dá)成的協(xié)議是薩拉單槍匹馬闖世界以來(lái)最大的一次勝利。這家餐館緊挨著她租的一間老式紅磚房子。一天晚上，薩拉用過(guò)晚飯后，順手拿走了放在餐桌上的菜單。菜單上的字跡潦草得幾乎無(wú)法辨認(rèn)，既像是英語(yǔ)，又像是德語(yǔ)，根本就不知所云。第二天，薩拉拿給舒?zhèn)惐ひ粡埰恋臋C(jī)打菜單，讓人垂涎三尺的菜名各得其所地在卡片的右手邊排列得整整齊齊。

老舒?zhèn)惐な指吲d，他欣然與薩拉簽訂了協(xié)議——由薩拉負(fù)責(zé)餐館里２１張餐桌的菜單打印，早餐、中餐、晚餐各一份，菜單每日更新。作為回報(bào)，舒?zhèn)惐ぐ岩蝗杖退偷剿_拉的房間里。

對(duì)這個(gè)協(xié)議，雙方都感到非常滿意?，F(xiàn)在，在舒?zhèn)惐ぜ彝ゲ宛^用餐的人終于可以知道他們吃到嘴里的東西到底所謂何物了。而在這個(gè)寒冷的冬日里，薩拉也有了食物得以果腹，對(duì)她而言，這是眼下最要緊的事。

立春了，可天氣依然還是那么寒冷。一月間下的雪依然在街道上凍得硬梆梆的。

一天下午，薩拉在房間里凍得直打哆嗦。除了打印舒?zhèn)惐げ宛^的菜單之外，她無(wú)事可做。薩拉從搖椅里站起來(lái)，看著窗外。已經(jīng)是春天了，它似乎不停地向薩拉呼喊著：“春天來(lái)啦，薩拉，春天來(lái)啦犇閿兇琶縑醯納聿模充滿了春天的活力，可為什么你望著窗外的目光如此的悲傷﹖”

事情還要從去年夏天說(shuō)起，薩拉到鄉(xiāng)下去的時(shí)候，墜入了愛(ài)河。

在陽(yáng)光農(nóng)場(chǎng)逗留的兩個(gè)星期里，她愛(ài)上了老富蘭克林的兒子沃爾特。在農(nóng)場(chǎng)里工作的人，他們的戀愛(ài)和結(jié)婚往往是閃電式的，但沃爾特·富蘭克林是一個(gè)具有現(xiàn)代頭腦的農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營(yíng)者，他在奶牛柵里裝了一部電話，還能準(zhǔn)確地計(jì)算出加拿大明年的小麥?zhǔn)粘蓪?duì)他種植的農(nóng)作物的影響。

就是在這個(gè)遠(yuǎn)離塵世的地方，他贏得了薩拉的芳心。他們相偎而坐，他為她編織蒲公英花環(huán)，贊美著金黃色的花朵和她深棕色的頭發(fā)是多么地相稱啊。她害羞地把花環(huán)留在地上，跑回屋里，一路上不住地?cái)[弄手里的草帽。

他們打算在春天結(jié)婚，就在嗅到第一絲春天氣息的時(shí)候——沃爾特是這樣說(shuō)的。

然后薩拉回到城里，繼續(xù)敲她的鍵盤。

一陣敲門聲把薩拉從過(guò)去的幸福時(shí)光拉回到了現(xiàn)實(shí)里，一名侍者帶來(lái)了老舒?zhèn)惐び么痔抗P草草涂鴉的舒?zhèn)惐ぜ彝ゲ宛^第二天的菜單。

薩拉在打字機(jī)前坐下，她是一個(gè)熟練的打字員。大概只要一個(gè)半小時(shí)，２１張卡片就能準(zhǔn)備妥當(dāng)。

薩拉的手指在鍵盤上靈巧地彈跳著，就像小飛蟲在夏日的淺溪上翩翩起舞。她依次而下，仔細(xì)地讓長(zhǎng)短不同的菜名在卡片上各得其所。就在她快要打到水果一欄的時(shí)候，薩拉突然對(duì)著菜單哭了起來(lái)，眼淚從她絕望的心底深處涌了出來(lái)，盈滿了眼眶。

她已經(jīng)有兩個(gè)星期沒(méi)有收到沃爾特的來(lái)信了。菜單上的下一道菜是蒲公英——蒲公英和什么蛋。去它的什么蛋犉壓英——沃爾特曾用金燦燦的蒲公英編織成花冠，獻(xiàn)給他心愛(ài)的女王，他未來(lái)的妻。

過(guò)了一會(huì)兒，薩拉強(qiáng)忍住了眼淚，卡片必須得打完?；谢秀便敝兴I盤伸出手，她的心思完全不在這上面，她滿腦子里想的全是她在鄉(xiāng)下的愛(ài)人。７點(diǎn)鐘的時(shí)候，侍者送來(lái)了晚飯，順道取走了菜單。薩拉悶悶不樂(lè)地吃著晚飯。７點(diǎn)半的時(shí)候，到了薩拉讀書的時(shí)間，她拿出書，把腳擱到箱子上，讀了起來(lái)。

前門響起了鈴聲，房東太太去應(yīng)門。薩拉把書扔到一旁，豎起耳朵聽(tīng)著。然后樓下的大廳里傳來(lái)了一陣嘈雜聲，薩拉跳了起來(lái)，奪門而出，書落在了地板上。

你一定猜著了吧，當(dāng)她沖到樓梯口的時(shí)候，她的心上人也一步三臺(tái)階地沖了上來(lái)，一把把她抱在了懷里。

“你為什么不給我寫信﹖哦，為什么﹖”薩拉哭喊了起來(lái)。

“紐約可是個(gè)大城市?！蔽譅柼亍じ惶m克林回答說(shuō)，“一周前我一來(lái)紐約就去你的舊住址找你，發(fā)現(xiàn)你早在某個(gè)星期四就搬走了。我到處找你，還找了警察?！?/p>

“我給你寫了信的?！彼_拉用力地說(shuō)道。

“沒(méi)收到牎

“那你是怎么找到我的﹖”

沃爾特笑了，笑得就像春天一樣燦爛。

“今天晚上，我到隔壁的舒?zhèn)惐げ宛^吃飯?！彼f(shuō)，“每年的這個(gè)時(shí)候我都喜歡吃點(diǎn)兒時(shí)令蔬菜。我的眼睛在打印精美的菜單上找我要的東西，當(dāng)我看到它的時(shí)候，我跳了起來(lái)，弄翻了椅子，我大聲地喊來(lái)了店主，他告訴我你住這里。”

“這是怎么一回事﹖”

“走到哪兒我都能一眼認(rèn)出你打的首行大寫字母，‘Ｗ，它總是比同行的其它字母稍微偏上一點(diǎn)兒?！?/p>

他從口袋里抽出一張菜單，指著那一行。

她認(rèn)出那正是今天下午她打的第一張菜單，靠右手頂端拐角處還留有她的一滴淚痕。但在本來(lái)應(yīng)該是植物名稱的地方，對(duì)金色花朵的回憶，讓她的手指敲了錯(cuò)誤的鍵，于是這道菜成了——“最親愛(ài)的沃爾特加煮雞蛋”。