西方國(guó)家要求人民幣升值的呼聲在本月初美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)斯諾訪問中國(guó)之際達(dá)到了高潮。隨著斯諾的空手而歸，圍繞這一問題的討論雖呈降溫之勢(shì)，但茲事體大，考察美國(guó)此舉的政治邏輯，回顧匯率之戰(zhàn)的歷史脈絡(luò)，理性地考察這一事關(guān)國(guó)計(jì)民生的問題，對(duì)于國(guó)人頗有裨益。

競(jìng)選連任前途未卜，失業(yè)問題傷透腦筋，我們的布什總統(tǒng)開始對(duì)其他國(guó)家罵娘了。為此，他派出財(cái)政部長(zhǎng)，要求這些國(guó)家提升匯率，抬高其商品在美國(guó)市場(chǎng)上的價(jià)碼。于是，就有了約翰·斯諾最近的中國(guó)之行。

斯諾向中國(guó)提出一個(gè)古怪的要求：我們這些庸人，平時(shí)可不會(huì)闖進(jìn)商店，對(duì)店主說：嗨，老板，你的貨賣得太便宜了！然而，強(qiáng)大新興貨幣的出現(xiàn)，卻總能挑起大人先生們?yōu)檎文康恼{(diào)整匯率的鮮活欲望。

二戰(zhàn)之后的二十年間，一如兩次大戰(zhàn)之間曾經(jīng)出現(xiàn)過的局面，只有兩種主要國(guó)際通貨——美元和英鎊。可到了上世紀(jì)60年代末期，英鎊的地位被大大削弱；而日本與西德經(jīng)濟(jì)勃興，取得了巨大的貿(mào)易順差，日元與德國(guó)馬克也一躍成為兩種新興的主要通貨。

美國(guó)的廠商、美國(guó)的政府，對(duì)日元和馬克怨聲載道，指責(zé)它們蓄意保持低匯率，卻使得美國(guó)工人們?cè)僖脖２蛔∽约旱娘埻?。尼克松政府?duì)德、日施壓，要求兩國(guó)重新評(píng)估其通貨。德國(guó)人照辦了，日本人卻說了“不”。美國(guó)財(cái)長(zhǎng)約翰·康納利怒不可遏，想盡法子教訓(xùn)日本。他抱怨日本的“管制經(jīng)濟(jì)”，抱怨日本人不按規(guī)則出牌。

當(dāng)時(shí)各方都在互挖墻腳，指責(zé)對(duì)方才是大鬧世界經(jīng)濟(jì)的罪魁。美國(guó)人怪罪歐洲人尤其是日本人，說他們發(fā)展得太慢；而歐洲人和日本人則一道控訴美國(guó)在向全球出口通貨膨脹，并利用其國(guó)際貨幣體系支撐自己的軍事干預(yù)主義行徑(越戰(zhàn)期間這種怨憤達(dá)到了頂點(diǎn))。

最終，在1971年8月份，美國(guó)以破壞國(guó)際貨幣秩序?yàn)槭侄?，迫使日本?duì)日元進(jìn)行重新評(píng)估。美國(guó)人先是單方面宣布美元與黃金脫鉤——這就摧毀了布雷頓森林體系的基礎(chǔ)，繼而糾集歐洲國(guó)家強(qiáng)迫日本接受了對(duì)美元幅度為16.9%的重新估價(jià)。日本財(cái)政大臣為此甚至威脅說，如果重新估價(jià)調(diào)到17%的話，他將剖腹自殺！

但布雷頓森林體系的終結(jié)并未終結(jié)行動(dòng)主義的貨幣政策。20世紀(jì)70年代初的亂局在80年代中期以浮動(dòng)匯率的形式卷土重來。為此，西方主要國(guó)家的財(cái)長(zhǎng)們先是議決迫使日元與馬克降低對(duì)美元的匯率，又在1987年努力維系匯率的穩(wěn)定。

歷史總在一片喧囂中黯然收?qǐng)觯?971年布雷頓森林體系的崩潰，非但沒有制止通貨膨脹，反而開啟了國(guó)際貨幣體系的潘多拉魔盒。而十年后，使日元匯率迎合美國(guó)人口味的努力，更被視為日本泡沫經(jīng)濟(jì)的始作俑者，讓眾多日本人痛恨不已。

而今，美元又在覬覦兩種新生的或新近才變得重要的通貨——人民幣與歐元。美國(guó)人遙想上世紀(jì)70年代與80年代來自亞洲的巨大威脅，多半心有余悸，而面對(duì)獲得巨大貿(mào)易順差的、蒸蒸日上的人民幣，這種擔(dān)憂更來得變本加厲。何況，美國(guó)人手中還握有一張王牌——其他國(guó)家巨大的美元持有量，據(jù)估計(jì)，美國(guó)國(guó)債有46%是在海外。

雙方于是推起了太極。美國(guó)人的底氣何在？來自于世界其他國(guó)家的財(cái)政的確與美元的命運(yùn)休戚相關(guān)。可是，這些國(guó)家也能以拋售美元相威脅。

盡管上個(gè)世紀(jì)70年代距離我們已經(jīng)顯得那樣遙遠(yuǎn)，但中國(guó)政府完全可以從那一幕歷史戲劇中汲取教益。其中，最為明顯也最為切近的一條便是，要想在匯率問題上與美國(guó)進(jìn)行曠日持久的角力是非常困難的，尤其是在美國(guó)政府受到國(guó)內(nèi)主要利益集團(tuán)施壓之際?？梢韵胍?，后者會(huì)不遺余力地借助強(qiáng)有力的院外游說爭(zhēng)取新的貿(mào)易保護(hù)主義政策。

然而世界各國(guó)——尤其是美國(guó)——也應(yīng)當(dāng)吸取教訓(xùn)。先前由政治驅(qū)動(dòng)締造的國(guó)際匯率體系紕漏百出，并激化了國(guó)際間的緊張局面。

就匯率問題大動(dòng)肝火，著實(shí)是一種意氣用事。一旦國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)出了問題，只知道槍口對(duì)外，橫挑鼻子豎挑眼。這種行為既不健康，又不成熟，既不“仁”，亦不“智”，但所幸尚未錯(cuò)到不可收拾的地步。怕就怕在完全把經(jīng)濟(jì)政策與苛責(zé)外國(guó)等量齊觀，制造新的貿(mào)易壁壘?；蛟S在短期之內(nèi)頗能嘗到點(diǎn)甜頭，但如果我們目光長(zhǎng)遠(yuǎn)一點(diǎn)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)此舉只會(huì)到處摧毀財(cái)富，砸掉飯碗！