特立獨(dú)行者的商業(yè)哲學(xué)

像其他偉大的商業(yè)領(lǐng)袖一樣，IBM創(chuàng)始人托馬斯·沃森給時(shí)代留下的最重要的遺產(chǎn)是，成功的商業(yè)永遠(yuǎn)都投資于未來，杰出的企業(yè)締造者從來不生活在現(xiàn)在，他們締造新時(shí)代，而非迎合舊時(shí)代

在經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)刻，重溫昔日的商業(yè)領(lǐng)袖成為了新的時(shí)尚，人們渴望知道那些偉大人物如何渡過難關(guān)，又如何創(chuàng)造未來。在紀(jì)念亨利·福特的書籍紛紛出版之時(shí)，《今日美國》記者凱文·梅尼再次塑造了IBM創(chuàng)始人托馬斯·沃森的形象。就像他的書名所表達(dá)的，《特立獨(dú)行者及其創(chuàng)造：托馬斯·沃森與IBM公差的誕生》，出生于1874年、1956年以82歲高齡逝世的托馬斯·沃森，被形容成美國商業(yè)史上最特立獨(dú)行的商業(yè)領(lǐng)袖之一。

他很容易被視作一位獨(dú)裁者。在1940年《財(cái)富》雜志的記述中，這位IBM公司的領(lǐng)導(dǎo)人好大喜功、性格乖張、極端自負(fù)。他禁止員工在任何公開場所飲酒，要求銷售人員一律身穿白色襯衫、深色西裝，他們一律要學(xué)唱“IBM之歌”及稱頌公司領(lǐng)導(dǎo)人的歌曲……

歷史學(xué)家埃德溫·布萊克在2000年出版的著作中，甚至將托馬斯·沃森與阿道夫·希特勒拉到一起——IBM生產(chǎn)的打孔機(jī)在德國納粹清理猶太人的行動(dòng)上，起了重要的技術(shù)作用。

沃森不喜歡什么深?yuàn)W的思想，他推崇行動(dòng)，他被天性中的英雄主義驅(qū)動(dòng)著，是個(gè)真正的直性子。他也不是技術(shù)天才，他17歲開始推銷鋼琴，事業(yè)不算順利，40歲時(shí)，被一腳踹出了公司大門。他在那里工作了18年，學(xué)到了不少東西，并成了最高決策人帕特森的副手。他有效地隱藏起自己的痛苦，成為一家創(chuàng)辦于1911年的生產(chǎn)天平、制表機(jī)小公司的經(jīng)理。

天知道他怎樣挺過了一道道難關(guān)，直到上個(gè)世紀(jì)30年代中期，他始終背負(fù)著至少10萬美元的債務(wù)，在1921年與1929年兩次股票災(zāi)難中，這家小公司差點(diǎn)完蛋。這一切不妨礙他的雄心壯志，1924年，這個(gè)50歲的男人興奮地告訴妻兒，他把公司名字改成了“國際商用機(jī)器(International Business Machine）”，連他兒子小托馬斯都知道，爸爸的公司一點(diǎn)也不國際，“只是個(gè)小玩意”。

這個(gè)超級推銷員坦誠自己不喜歡美酒與姑娘，只是喜歡“雇傭推銷員”，喜歡接近大人物。他要求推銷員們著裝莊嚴(yán)，因?yàn)檫@能夠培養(yǎng)他們的自尊意識(shí)，并贏得尊重。在此之前，人們普遍認(rèn)為推銷員是渾身冒壞水的無賴，徹夜不眠地在鎮(zhèn)上妓院里鬼混的家伙。他以無比的熱忱，將這個(gè)職業(yè)嚴(yán)肅化。他創(chuàng)辦公司雜志《思考》，像亨利·盧斯為《時(shí)代》雜志一樣富有使命感地為該雜志撰稿；他設(shè)立了IBM學(xué)校，為員工提供培訓(xùn)，他要求雇員在“IBM之歌”中，培養(yǎng)對公司的忠誠；除了大蕭條最困難時(shí)期，他幾乎從不解雇人……

他的辦公室里掛著他與哥倫比亞大學(xué)校長的合影，這是他認(rèn)識(shí)的第一重要人物。在新政期間，他幾乎是惟一支持羅斯福的商界人士，他樂于成為總統(tǒng)的朋友，常常花公司的錢為白宮招待客人。拜新政與納粹德國對于計(jì)算的需求，他的打孔機(jī)流行起來，他的業(yè)務(wù)額在1939年達(dá)到了4000萬美元，他還當(dāng)上了美國商會(huì)會(huì)長。

盡管IBM離大公司的距離還很遠(yuǎn)，但在1939年的紐約世界博覽會(huì)上，他花100萬美元搭建了豪華展廳，與全球最大企業(yè)通用汽車與通用電氣比肩而立。托馬斯·沃森得意于這個(gè)舉動(dòng)，它極好地宣傳了IBM的名聲。他還在全球設(shè)立了78個(gè)分公司，盡管其中的大多數(shù)其實(shí)并不賺錢，但符合老沃森的“全球胸懷”。

這絕非一本真正的好傳記，因?yàn)樗茨艽┩溉宋锏难哉勁c行動(dòng)，將人物放在一個(gè)更漫長的歷史線索中來看待。彼得·德魯克在1984年寫的一篇文章表現(xiàn)得極度卓越，他視托馬斯·沃森為先驅(qū)式人物，甚至很大程度上是后工業(yè)社會(huì)的締造者。他執(zhí)著于打孔機(jī)，因?yàn)樗灸艿匾庾R(shí)到“數(shù)據(jù)處理”與“信息”將成為未來的主宰，就像他喜歡說的“日常工作應(yīng)該由機(jī)器來完成，而不應(yīng)該是人”；他同時(shí)還是新管理模式的開創(chuàng)者——終身雇傭、強(qiáng)調(diào)忠誠度與終身學(xué)習(xí)，這種方式在戰(zhàn)后的日本廣受歡迎；由于對“國際化”的熱衷，IBM成為第一家跨國公司，這在1940年前是不可想象的。

德魯克甚至將托馬斯·沃森推向了林肯的坐標(biāo)。他們都屬于這樣一類人，因?yàn)榫哂谐驳南胂罅?，而同時(shí)過于自信與強(qiáng)悍，不會(huì)把自己打扮得文雅、圓滑與惹人喜歡，而不為時(shí)代所容?！?/p>