陳元贊(音暈)生于明神宗萬歷十五年(1587年，日本天正十五年)，出生地杭州府余杭縣；幼聰敏，通經(jīng)史，多才藝，而應(yīng)科舉輒不第：喜讀老莊書及袁宏道的久袁中郎集》：有漫游自適，求奇遇．訪異人，獵奇好動性格．二十七歲時(shí)曾遠(yuǎn)赴嵩山少林寺。習(xí)制陶和武藝，年余退出。