九曲溪，是武夷山自然風(fēng)光中最為奇特的景觀；九曲溪逍遙游，是武夷山獨(dú)具魅力的旅游形式。沿途群峰競秀，碧水丹山；高聳處懸崖壁立，古棺高懸，自然景觀與人文景觀由九曲溪水相連，盡在視野所及的審美解讀之中。

泛舟九曲溪，被稱為逍遙游。古人撐船逆流而上，今人是順流而下，由九曲到一曲。我們乘車到上游碼頭，再改坐古樸而頗具情趣的竹筏隨波逐流而下。竹筏由直徑六七寸的十余根竹竿連接在一起，前邊如同船頭一樣卷起，既減輕水的阻力，又突出了造型特點(diǎn)；竹排上固定兩排六座小竹椅；落座后每個人都要穿上橘黃色的救生衣。船工二人，一前一后，前者除撐篙外，還把握著前行的方向；后者主要是撐桿。游九曲溪那天，是入冬的日子。可在武夷山，青山綠水，心緒和景觀都沒有換了季節(jié)的感覺。坐在竹筏的小竹椅上，感覺到另一種情趣。

竹筏順流而下，感覺如同坐在水面上行走，坐大船是體會不出那種爽勁的；不用操心腳下的路，視野騰出來一門心思觀山賞水。武夷山九曲溪泛舟，自然是最舒心的事，思緒不時地超越時空。船工首先講給游人的是九曲溪的傳說：上古時期，黃帝八代孫因功被封在彭城，子孫也就以彭為姓。殷商時天下大亂，彭祖帶著兒子彭武、彭夷到今天武夷一帶避亂創(chuàng)業(yè)。當(dāng)時洪水泛濫，彭武、彭夷挖山開溝，疏導(dǎo)洪水。他們挖的河道，就是九曲溪。后人為感念他們的功績，就把彭武與彭夷兄弟的名字取來用作山名。這傳說，演繹的仍是中華文化大一統(tǒng)的格局，且賦予武夷山濃厚的文化內(nèi)涵。九曲與武夷的來歷有了，游九曲溪的底蘊(yùn)就厚實(shí)。

九曲溪的水，是獨(dú)具魅力的。它晶瑩透亮，清澈得能讓人視力穿透水域，水底下的大小石頭包括它的顏色都看得清清楚楚。水的顏色是碧綠的，綠得如同翡翠。看得出船工輕車熟路，知道船該在哪里行走。河道平坦處，水面開闊，水層淺顯，竹筏的底部與河底石塊相撞，不時發(fā)出一種磨擦聲。這時你留神，就會發(fā)現(xiàn)水映著石頭，石頭襯著水。往往此時，卻是水流速度加快的時候，也是船工用神撐篙的時候，更是船上人感覺過癮的時候。這時，船頭擊水，泛起白浪，劃出一種嘩嘩的水聲。如果船行到深水處，水的顏色變得碧綠，水面如同平鏡一般，似乎水沒有流動，船行十分平穩(wěn)，靜得沒有一點(diǎn)聲音。從九曲到一曲，九曲溪的水就這樣變著法兒流淌，蜿蜒而行。

清山秀水，水總是與山相伴隨而互相映襯的。正是武夷山的綠水與奇峰丹山相擁，才展現(xiàn)了它們的山水情韻。武夷山的山不僅在它的碧綠，更在它的造型：齊云峰、幛巖如出水的芙蓉，清麗可人；雙獅戲球、孔雀開屏更是活靈活現(xiàn)，栩栩如生。芙蓉灘上的景觀更是讓人目不暇接，諸如象鼻巖、駱駝峰、青蛙石等造型神態(tài)逼真，各具神韻。天游峰，號稱“武夷第一勝地”。從竹筏上眺望天游峰，白云舒卷飄逸，峰巔高聳碧綠。玉女峰，是九曲泛舟即將結(jié)束地段上的佳境。這里地形開闊，水面如湖，沒有了九曲溪游船的感覺，天姿靈秀的玉女峰就高高地聳立在湖邊；因了玉女峰的緣故，九曲溪匯集在這里的一泓碧水便被稱為浴香潭。山水映襯，倒映著清純玉女的身姿；山水相融，孕育了玉女與碧水的故事。有詩盛贊：“插花臨水一奇峰，玉骨冰肌處女容?！?/p>

乘竹筏泛舟，以逍遙九曲過玉女峰后即進(jìn)入一曲，就到了九曲的盡頭，但九曲的故事并沒有完。從竹筏自上游九曲啟程，船工就扮演著多重身份：既要撐篙，又要導(dǎo)游，還要講不少讓游人前仰后俯的故事，在調(diào)侃的過程中解除疲勞，增加游興和文化內(nèi)涵。常年四季往返在九曲溪上的船工，諳熟九曲溪上的古今人事、由九曲溪兩側(cè)獨(dú)特山石造型演繹而成的故事，每到一個山水相融的景點(diǎn)，他們都能講出一個文化內(nèi)涵十分豐富的神話故事，而且是那樣的風(fēng)趣，那樣的幽默。游人是在觀山賞水、聽船工娓娓訴說各種美麗動聽的故事的時空中游畢九曲溪的。

九曲溪山崖上的懸棺，自然是一大文化之謎。竹筏過九曲之中的三曲時，游人可看到數(shù)10米高的懸崖峭壁上鑿空置有棺木?？脊叛芯空呓?jīng)過取棺木考證：棺為古楠木所刳，棺內(nèi)存有骸骨、絲、麻、棉布等遺物，距今已3 400多年。懸棺葬式，在四川、貴州等地都有發(fā)現(xiàn)，但它們都有一個至今未能解答的問題：古人是用什么方式將木棺放置于10米高的斷崖絕壁之上的。雖有多種說法，但總不能中其要。游九曲溪，觀懸棺葬，除其歷史文化的疑團(tuán)外，還能感覺到遠(yuǎn)古人類生存環(huán)境與喪葬習(xí)俗的余脈，或許與水有著千絲萬縷的聯(lián)系。