貧富兩極化是“普世現(xiàn)象”，數(shù)百年來，政治學(xué)者、經(jīng)濟(jì)學(xué)者及社會學(xué)者，提出了五花八門、試圖拉近貧富距離的方法，可惜都無法徹底解決問題。

經(jīng)過這些年來經(jīng)濟(jì)學(xué)家反復(fù)論辯，已得出這樣的結(jié)論：在具有高度社會流動性機(jī)制即特權(quán)分子只占極少數(shù)的地區(qū)，貧者（have－nots）不一定一世窮困，富者（haves）不一定永世無憂。這即是說，貧、富并非常態(tài)，在人人平等的自由社會，抓住一個機(jī)會可令貧者驟富或在社會梯階上往上爬，錯過一個機(jī)會可使富者突貧及跌進(jìn)“下流社會”。

然而，對于國家來說，富國和窮國卻似乎是命定，甚難改變。這種看法，出于種族歧視、宗教傳統(tǒng)而根深蒂固，是歐洲帝國主義環(huán)球在“落后地區(qū)”殖民的“理論基礎(chǔ)”。

世界上很多國家，雖然長期進(jìn)行這樣那樣的改革，政府更如走馬燈似地輪流更換，但始終無法擺脫窮籍。所以如此，眾說紛紜。最近，秘魯學(xué)者狄蘇圖（曾為秘魯前總統(tǒng)藤森的顧問，其主持的“自由及民主研究所[Institute for Liberty and Democracy]被譽(yù)為世界第二具影響力的智囊組織）出版了一本書，名為《不可思議的資本——為何資本主義在西方成功在其他地方失敗？》，獲得弗里德曼、科斯、撒切爾夫人和數(shù)名第三世界知名人士的高度評價(jià)。

作者在書中經(jīng)過小心實(shí)證研究，推翻了國家或地區(qū)的貧富命定說。狄蘇圖的結(jié)論是，窮國之窮，在于沒有清楚界定私有產(chǎn)權(quán)、官僚腐敗及無效率，令情況不可收拾的是，這些國家的法律俱為維護(hù)制度而設(shè)，若能打開此一死結(jié)，第三世界窮國便會和西方國家一樣，走上富強(qiáng)之路。作者對法律界深痛惡絕，認(rèn)為法律界是既得利益者的“幫兇”，是社會進(jìn)步的絆腳石！

狄蘇圖對窮國的描述是這樣的：人民不知道自己合法地?fù)碛惺裁?，他們沒有所居住的物業(yè)及土地產(chǎn)權(quán)（這意味著政府隨時(shí)可以收回），因此不能買賣，即使他們做小生意，亦因?yàn)闆]有經(jīng)營執(zhí)照亦沒有公司法可依循而非常不實(shí)在，不敢把利潤再投資，資金完全不能發(fā)揮效用，結(jié)果生意無法拓展。加上政府苛征暴斂，人民根本缺乏賺錢和累積財(cái)富的誘因。根據(jù)世界銀行界定的標(biāo)準(zhǔn)，貧窮線定在每日收入1美元以下，世界生活于貧窮線以下的人口，1987年為11億，1999年增至12億。不過，由于人口增長迅速，加上人均收入普遍增加，以百分比而言，這十多年來脫離貧窮線的人愈來愈多。

狄蘇圖認(rèn)為，生活在貧窮線下的第三世界國家窮人，如果給予適當(dāng)機(jī)會（包括保護(hù)私產(chǎn)的法治制度和“與人為善”的政府），一樣會創(chuàng)造財(cái)富。創(chuàng)造財(cái)富的能力與種族、宗教、聰明和愚蠢等無關(guān)。他指出，這些窮國地下經(jīng)濟(jì)的蓬勃和充滿生機(jī)，小商人富有創(chuàng)意、充滿活力和精于討價(jià)還價(jià)，便是明證。

除了私權(quán)不明確，狄蘇圖認(rèn)為政府貧污腐敗，亦是另一窮國無法翻身的病源。狄蘇圖為了徹底了解秘魯官僚機(jī)構(gòu)如何妨礙進(jìn)步，依照政府頒布的法例規(guī)章，為開設(shè)一家雇請一名工人的制衣廠辦理登記手續(xù)，與政府部門打交道一共耗時(shí)289天（平均每天工作六小時(shí)），繳交各項(xiàng)收費(fèi)共達(dá)1231美元（為最低月薪的31倍）后，才領(lǐng)取到經(jīng)營執(zhí)照！必須強(qiáng)調(diào)的是，如果狄蘇圖肯付“黑錢”，“一切好辦”，當(dāng)然亦不必花這么多時(shí)間和手續(xù)費(fèi)。

菲律賓、埃及、海地和墨西哥等國的情況似乎還要差。官府層層盤剝，人民不勝其煩，為了生計(jì)，只好繞過政府“自己執(zhí)生”（用自己的方法謀生）。第三世界國家因此“非法”的物事特別多，而“非法”的物事一多，官員敲詐、黑社會勒索的機(jī)會亦相應(yīng)增加。

由于私有產(chǎn)權(quán)無法確立，第三世界國家遂出現(xiàn)“正式”和“非正式”兩種對立的經(jīng)濟(jì)體系（formal vs informal），前者是大財(cái)團(tuán)大家族把持的生意，他們競爭甚烈，但地點(diǎn)不在市場而在官府，這即是說，他們在勾官結(jié)府上互出奇謀，賄賂公行的手法出神入化，以奪取公共工程、專利權(quán)和其他老百姓、小商人無法分享的種種特權(quán)?！胺钦健苯?jīng)濟(jì)是由沒有任何產(chǎn)權(quán)的小商人形成的經(jīng)濟(jì)圈，政府只會榨取而沒有予他們?nèi)魏畏奖?，但仔?xì)觀察這種不必繳費(fèi)不必納稅的“地下經(jīng)濟(jì)”，狄蘇圖發(fā)現(xiàn)小商人極富創(chuàng)意和創(chuàng)業(yè)精神。

狄蘇圖建議第三世界國家法律界不可只維護(hù)既得利益，要有改革產(chǎn)權(quán)法例的勇氣，而政府更要大刀闊斧，“分田分地”給“原住民”。據(jù)他考證，19世紀(jì)美國國會“非常勉強(qiáng)地”立法把產(chǎn)權(quán)分配給土地霸占者（Squatting Settlers）和開礦者，為美國經(jīng)濟(jì)繁榮奠下基礎(chǔ)，如果這些人沒有產(chǎn)權(quán)，不難想像，肯塔基和加州等地現(xiàn)在仍是荒漠一片。

作者為香港《信報(bào)》社長