對于阿瑪萊特的母公司費(fèi)爾奇爾德來說，1961年是不走運(yùn)的一年，公司自身陷入了財務(wù)危機(jī)，子公司阿瑪萊特也要另立門戶。不過最不幸的還是，AR- 15和AR-10步槍的設(shè)計(jì)合同被柯爾特公司拿走了，后者因此獲得了大宗軍用訂單。目睹這令人羨慕的結(jié)果，阿瑪萊特的工程師坐不住了，他們開始著手研發(fā)新的軍用步槍，意欲替代M16，這就產(chǎn)生了AR-18和AR-180步槍。

阿瑪萊特希望他們的新槍在導(dǎo)氣裝置的設(shè)計(jì)上有所創(chuàng)新，同時又不能侵犯尤金·斯通納的專利，因?yàn)樵搶＠麣w柯爾特公司所有。人們對阿瑪萊特最后拿出的設(shè)計(jì)方案贊許有加，認(rèn)為是一項(xiàng)重大革新。新的導(dǎo)氣裝置的活塞桿在向后推槍機(jī)的過程中，氣體不會進(jìn)入機(jī)匣。機(jī)匣中氣體越少，武器越不容易出現(xiàn)故障，而這一點(diǎn)，AR-15和M16都沒能做到。同時為降低成本，AR-180的機(jī)匣由鋼板沖壓成型。

AR-18、AR-180與M-16、AR-15相比，射擊精度不相上下，價格卻要便宜。但是M16早已牢牢占領(lǐng)了市場，AR-18根本無法撼動這種優(yōu)勢。于是，阿瑪萊特干脆將半自動AR-180步槍的市場定位于民用，除在美國（主要生產(chǎn)地）生產(chǎn)外，還在日本、英格蘭進(jìn)行生產(chǎn)。說實(shí)話，AR-180從沒像柯爾特的AR-15 那么炙手可熱過，但粗獷實(shí)用的AR-180倒也不乏狂熱的追隨者。1983年， AR-180壽終正寢。

阿瑪萊特的現(xiàn)任老板是馬克·維斯特姆，在他接手企業(yè)之前，阿瑪萊特曾幾易其主，卻沒有生產(chǎn)過其他任何步槍。維斯特姆認(rèn)為，阿瑪萊特要打造新的AR-180，是一件水到渠成的事，因?yàn)檫@些年來，阿瑪萊特一直為舊款步槍生產(chǎn)部件。但是維斯特姆的理想是：推出一支新的半自動步槍，新槍的外形應(yīng)該粗獷大方，價格能與魯格Mini-14相抗衡，并將成為執(zhí)法機(jī)關(guān)和持證公民的有效武器，這支步槍便是AR-180B。

AR-180B并非

AR-180的復(fù)制版

AR-180B最引人注目的是它的質(zhì)量，僅2.7kg。質(zhì)量能減小到這種程度，當(dāng)然是依靠創(chuàng)新，這其中主要是成功采用了塑料下機(jī)匣。塑料件的應(yīng)用，使得每支槍能夠減小質(zhì)量0.45kg。

根據(jù)維斯特姆的說法，采用塑料機(jī)匣主要為提高強(qiáng)度。塑料合成件緩解應(yīng)力的效果比鋼件和鋁件要好。AR-180曾因焊縫易裂而背上惡名，但是現(xiàn)在，即使拿AR-180B的塑料機(jī)匣往水泥地板上摔，也不會出現(xiàn)裂紋！另外塑料合成件還有耐腐蝕、易于加工等優(yōu)點(diǎn)。

從外形來看，AR-180B和AR-180很明顯是一母同胞，但也有區(qū)別，AR- 180B采用固定槍托。

與AR-180一樣， AR-180B也不設(shè)槍機(jī)鎖定機(jī)構(gòu)，要使槍機(jī)停留在后方，有兩種辦法：最簡單易行的是，空彈匣時拉槍機(jī)向后，空倉掛機(jī)機(jī)構(gòu)起作用，槍機(jī)被鎖在后方；另一種辦法是，在向后拉動槍機(jī)的同時，將一根手指向上伸進(jìn)機(jī)匣槽里，推動內(nèi)部槍機(jī)，這樣槍機(jī)也可以停在后方。第二種辦法不好掌握，但是別忘了熟能生巧。

阿瑪萊特孕育AR-180家族新成員的時候，做了一個非常明智的選擇：新生兒AR-180B與任何M16和AR-15的彈匣通用。阿瑪萊特的每一支槍本身都配有一個10發(fā)的鋼彈匣。其他通用件還包括：下機(jī)匣的多數(shù)部件以及扳機(jī)、彈匣卡筍等。

AR-180B的上機(jī)匣也繼承了AR-180的傳統(tǒng)，采用鋼板沖壓而成。新的上機(jī)匣表面焊縫光潔，外表干凈利落。機(jī)匣左側(cè)印有阿瑪萊特的標(biāo)志、設(shè)計(jì)型號及口徑，上部中央處焊接瞄準(zhǔn)鏡座。

AR-180B采用與M16相同的L形表尺，覘孔式照門，較大的覘孔用于近戰(zhàn)射擊，另一個較小的覘孔用于遠(yuǎn)距離精確射擊。準(zhǔn)星通過兩個螺釘安裝在槍管前端上方，用一枚槍彈壓住鎖銷，就可以轉(zhuǎn)動準(zhǔn)星座，以此來調(diào)整準(zhǔn)星高低。表尺位于瞄準(zhǔn)鏡座中央，旋松瞄準(zhǔn)鏡座螺釘，就可以轉(zhuǎn)動表尺，以此調(diào)整風(fēng)偏。

射擊效果測試

扳機(jī)力小、靈敏度高有助于減小射彈散布，很遺憾，AR-180B的扳機(jī)在這方面有待改進(jìn)。它是一個典型的單連發(fā)扳機(jī)，扳機(jī)力較大，并有一些松動和過量扳機(jī)行程，但是這些問題都不難處理。AR-15的所有內(nèi)部件都與AR-180B 通用，扳機(jī)自然也不例外，可以直接拿來用，而且公司計(jì)劃將來給AR-180B配一個最好的比賽級扳機(jī)。

AR-180B槍管采用右旋膛線，導(dǎo)程為228mm，能夠保證5.56mm彈頭飛行穩(wěn)定。槍管長502mm，制退器的兩側(cè)各有兩排孔，每排3個，制退效果很好，同時不影響整槍觀感。

射手用AR-180B發(fā)射400發(fā)彈進(jìn)行評估，整個過程沒有對槍進(jìn)行清理，也沒有出現(xiàn)射擊故障。喂它什么牌子的彈，它就吃什么牌子的，從最便宜的全金屬被甲彈，到各種專用配套彈，既不挑食，也沒有偏愛。從性能上來說，AR-180B不遜于AR系列其他步槍，從價格上來講，AR-180B本身就便宜，用彈也經(jīng)濟(jì)，這可不失為一個大賣點(diǎn)。

AR-180B不完全分解簡單方便，在下機(jī)匣的頂部有一個“Ｕ”形分解槽。用通條的頭部推分解槽，導(dǎo)桿便從機(jī)匣后方彈出，這支槍也就打開了。隨后取下導(dǎo)桿及彈簧，再把拉機(jī)柄向后拉至與機(jī)匣上的分解標(biāo)志對齊，就能將其從槍機(jī)框上取下，同時取下槍機(jī)框。導(dǎo)桿被取下后，上護(hù)木抬起，亦將其取下，接著就能取出活塞桿、導(dǎo)氣管、活塞、導(dǎo)氣箍。整個分解過程很簡單，清理方便，結(jié)合也不困難。

阿瑪萊特的新AR-180B，繼承了AR家族的優(yōu)良“基因”，同時又銳意進(jìn)取，掃除了原有缺陷，為廣大射手提供了一支經(jīng)濟(jì)又耐用的好槍。 ◆