劉邦建立西漢王朝后，分封了七個異姓王。但這些人大多懷有野心，對中央集權是個嚴重的威脅。楚王韓信就是其中之一。

劉邦得天下后，懷疑韓信謀反，降封為淮陰侯，留在長安加以監(jiān)視。這使韓信十分頹喪，心中常懷怨憤。他采取了一種消極反抗的辦法，稱病閉門不出。這種軟禁生活使他在長安一住四年，韓信對劉邦由失望、怨恨，逐漸走上了謀反的道路。

漢十年(公元前197年)，山西太原轄代地，駐守在代地的代相陳稀自立為代王，公開打出反叛的旗幟。韓信在長安秘密與之通謀，乘劉邦不在京城，準備假傳命令，赦免城中被拘禁的罪犯和奴隸，發(fā)兵襲擊呂后及太子，想一舉顛覆劉邦政權，自己取而代之。誰知韓信家人中有一人得罪韓信，韓信將他囚起來要殺他，此人之弟為救其兄，連夜告于呂后。呂后同國相蕭何合謀，讓人詐稱從太原前線歸來報告陳稀兵敗身死，令群臣皆上朝祝賀。韓信聽說后，一陣恐慌，不知所措，推說身體不適，不能上朝，國相蕭何特來會見韓信，并激將他說：“人雖然身體欠安，但應強打精神上朝祝賀，以表示對朝廷的擁戴”。韓信只得勉強人宮朝賀。一進宮門，韓信束手就擒，呂后立即宣布他的罪狀，下令將他斬于長樂宮懸錘之室。韓信的親戚朋友也被斬盡殺絕。漢十一年(公元前196年)，劉邦平定了陳稀的叛亂后，派當時只有六歲的兒子劉恒出駐代地，立為代王。因其母親薄姬一直受到劉邦的冷落，故能隨兒子劉恒出駐代地，人稱代太后。(漢時代州屬太原管轄)為避開呂后的迫害，母子倆隱居在皇后園村。

劉恒的母親薄氏是吳人(今江蘇蘇州市)，父親在秦朝時與魏王宗室魏媼私通生了她。父親死后，薄氏隨母親魏媼住魏王宮。當時有一位名為許負的人，看見年幼的薄氏頓時驚呆了，低聲告訴魏媼：“此女乃生天子之相！”魏王魏豹聽說后十分高興。當時楚王項羽與漢王劉邦正在交戰(zhàn)，誰主天下還未成定局。自認聰明的魏豹心想：若真如此，天下理當屬我魏豹，于是他背著劉邦，與項羽聯(lián)合。

漢高祖三年(公元前204年)，劉邦打敗了魏王魏豹，俘虜了魏豹及其宮人。薄氏也隨母親一起被俘到滎陽，在織室織布。說起來，薄氏有王宮貴族血統(tǒng)，所以薄氏的相貌、舉止非同一般!有一次，高祖劉邦閑逛，無意中進了織室，見到肌膚似玉、面目秀艷的薄氏，便把她要進了后宮。盡管此時的劉邦年已五十有余，但依然氣宇軒然。薄氏被高祖劉邦的氣度深深吸引，心中十分高興，暗自慶幸總算結(jié)束了終日勞作的織布生活。薄氏的母親魏媼更是暗自興奮，不由得想起了若干年前許負的預言，心想總算有出頭之日了!誰知，劉邦把薄氏要在后宮，轉(zhuǎn)眼就把她忘到九霄云外。劉邦后宮嬪妃如云，況且，劉邦有悍妻呂后，后宮又有寵妃戚夫人，所以薄氏并未引起劉邦太大的興趣，只是一時興起而已。薄氏雖人后宮，但一年多沒有被劉邦召見，更不用說臨幸于她。

漢高祖四年(公元前203年)，成皋(今河南滎陽)被高祖收復，因此有閑心與管夫人、趙子兒兩個美人取樂。管夫人和趙子兒是和薄氏一起從魏王宮被擄來的，而且三人以姐妹相稱，十分要好，曾相約“富貴莫相忘”。此時這兩個美人早巳忘記當初的誓言，僅把此誓言當作笑料講給劉邦聽。劉邦聽后，心中一陣凄然。頓時覺得薄姬單純又可憐，于是當天高祖劉邦便將薄氏召來。薄氏雖然在后宮這一年飽食終日無勞作之苦，但整日無所事事，忍受著孤苦寂寞。此時高祖劉邦突然要臨幸于她，她簡直不敢相信，一陣慌然，之后又一陣喜悅。薄氏低聲對劉邦說：“昨天夜里，我夢見一條蒼龍盤在我的肚子上?！眲钣懞玫卣f：“這是要尊貴的兆頭，我成就你?！本痛艘恍遥∈显跐h高祖五年(公元前202年)生了一子，取名劉恒，即后來的文帝。自從有了兒子劉恒之后，高祖劉邦幾乎不再臨幸薄氏。薄氏每日與兒子劉恒相依度日。薄氏為此，時常暗自落淚，但是兒子劉恒聰明伶俐，而且格外懂事，薄氏心中又有了一絲安慰，薄氏把所有的感情都傾注在兒子劉恒身上。

漢高祖十二年(公元前195年)四月，劉邦病逝，呂后繼承了劉邦的事業(yè)，掌握了國家大權，對有負于她的朝臣一律處死，受高祖寵幸的“夫人”、妃子更是在劫難逃!呂后最大的敵人是劉邦的寵姬戚夫人。她不僅是情敵，還威脅到兒子劉盈太子的合法地位，這位戚夫人是劉邦起兵之初在山東時所娶。戚夫人所生一子名劉如意，劉邦說他像自己，甚為寵愛，封10歲的如意為趙王。呂后先將戚夫人囚于水巷，剪去她的頭發(fā)，帶上腳鐐手拷，穿上罪衣裙，罰做苦工。接著呂后遣人攜毒酒，逼迫戚夫人12歲的兒子趙王劉如意飲下。兒子死后，戚夫人悲痛欲絕，呂后又想出一個慘絕人寰的酷刑，先砍斷戚夫人的四肢，將她的眼珠挖出，又用藥熏耳致聾，給她以啞藥使啞不能言，稱之為“人彘”。呂后還得意地讓同情戚夫人的惠帝前往觀賞，當惠帝知道慘不忍睹的活怪物就是昔日貌美的戚夫人時，悲痛地大哭起來，他覺得母親太殘忍了。從此惠帝“日飲為淫樂”，不聽政，自己戕害自己。自此，卑劣的權力欲和復仇欲使呂后決心清除一切攔在她權力之路上的障礙。她對于政敵的殘酷無情，心狠手毒，使?jié)M朝文武震驚和恐懼。

薄氏母子倆生活在被冷落的角落，誰也不敢得罪，逢事謹慎小心。薄氏一直處在“諸姬”的行列，世上的事情是這樣出乎意料之外，也許正因為如此，薄氏才能躲避過呂后的迫害，安然無恙地生活在宮中，直到兒子劉恒被封為代王后，能隨兒子出駐代地(太原)，薄氏的弟弟薄昭也跟隨代王左右。

公元前180年，呂后辭世。大臣開始籌劃皇位的繼承人，齊王劉襄是高祖的嫡長孫，按理應立其為帝，但呂氏家族的人在朝中飛揚跋扈，不得人心，所以一致反對。最后認為薄氏為人寬厚、善良，而且代王是高祖在世的兒子中年齡最大的，況且代王仁孝寬厚，賢智溫良，所以周勃、陳平等朝中大臣秘密派使者去山西太原代地迎劉恒稱帝。郎中令張武等認為這事不可信，勸劉恒托病拒絕。劉恒便找薄母商量，薄氏謹謹慎慎生活了二十多年，除對兒子的關心外，早已無其他欲望，只求平安。此時，二十多年前許負的預言又浮現(xiàn)腦海，所以薄氏讓劉恒占卜決定。結(jié)果得兆“大橫”。占卜者望著相貌不凡的劉恒連說：“哎喲，不得了了，汝要做大王，像夏啟繼承大禹那樣，承大業(yè)?！眲⒑懵犕暌蓱]消除一半，為了保險，薄氏的弟弟薄昭又親去長安探問。結(jié)果事實如此，無可懷疑，于是劉恒攜母薄氏及侍者、家人赴長安。

公元前179年，以大尉周勃、陳平等一批忠于劉家的重臣奪回大權，從山西太原的代州迎立劉恒為帝，即為漢文帝。薄氏被尊為“皇太后”。漢文帝即位后，于前元三年五月，回太原接見了太原舊臣，舉功行賞，不論大小官員全都有賞。賜肥牛美酒于里民，留飲十余日，故晉人建“漢文帝廟”祀之。那時太原東北有漢文帝廟。當年漢文帝和薄太后所游幸居住之地即在今太原市皇后園村，因薄太后于此住過，遂名皇后園村，距今已2199年。

接著，漢文帝大赦天下，把連坐法、肉刑也廢除了。那時，漢朝還有一條誹謗妖言法，即批評皇帝、有意造謠的人要治死罪。文帝說：有這條法令，誰還敢說話，于是下詔廢除。公元前178年，太中大夫賈誼上了一個奏章，請文帝提倡生產(chǎn)，厲行節(jié)約。于是文帝推行了漢初休養(yǎng)生息與輕徭薄賦的政策，把漢高祖的十五稅一減為三十稅一，后更進而全免農(nóng)田租稅12年，并減少口賦和徭役，促進了社會經(jīng)濟的發(fā)展，歷史上稱為“文景之治”。

作為全國的最高統(tǒng)治者，文帝生活很節(jié)儉，他穿的衣服是用黑色的厚帛做的，不加紋飾。他最寵愛的慎夫人使用的帳帷是素面的。有一個地方的百姓湊錢買下一匹千里馬獻給漢文帝，文帝卻說：“我去出巡每天不過走30里，騎千里馬，一個人跑到哪兒去。”并出路費把獻馬的人送回去，還下了一道詔書，不準四方官民奉獻任何禮物。

公元前157年，文帝病重，臨終時立下遺囑：“送葬不許動用車馬，不準陳列兵仗，送葬人帶的白布孝帶寬不得超過三寸。同時在喪期間，官府不能禁止老百姓正常的社交活動，如結(jié)婚、祭祀、飲酒和吃肉。”他還規(guī)定，陵墓依山下葬，不準起墳丘，以節(jié)省民力。

劉恒在位23年，由于輕徭薄賦，關心民眾疾苦，發(fā)展生產(chǎn)，漢朝連續(xù)三代盛世，史稱“文景之治”。

劉恒從心里對母親薄氏十分感激，若不是薄氏的養(yǎng)育，劉恒是不會有今天的榮耀的，所以漢文帝封薄氏的弟弟薄昭為軹侯(漢太尉)。追封薄氏的父親為靈文侯。

薄昭跟隨漢文帝在太原16年，對太原這方水土有深情厚誼，雖然跟隨漢文帝住進長安城，又封為太尉，但經(jīng)常念念不忘在山西太原生活過的平靜而美好的時光。死后還是遵照其生前遺囑，葬于太原北山頭村。

(責編 盧成)