1996年3月18日，薄一波在人民日報撰文《深切懷念榮臻同志》，深情地回憶起他與聶榮臻的最初交往。

“我與聶榮臻同志初次相識是在1930年初。那一年，我見到他時，黨中央剛撤掉了順直省委書記張金刃，另調(diào)賀昌同志主持省委工作。賀昌帶來了一大批同志，有阮嘯仙、陳復(fù)、聶榮臻等。榮臻任組織部長并參加北方軍委的領(lǐng)導(dǎo)工作。那時我任北方軍委常委，專做瓦解敵軍的兵運工作。榮臻對兵運工作很關(guān)心，曾先后兩次約我談話，每次不超過半小時。第一次談話，我除了匯報北方兵運情況外，試探地提出做軍官工作的問題，想借此了解一下他對這個問題的看法。但看來他似乎不感興趣，沒有說什么?！?/p>

在第二次談話中，薄一波把對兵運工作的一些不同看法坦然相告聶榮臻：“兵運工作不應(yīng)僅僅限于士兵，軍官工作很重要，必須列入軍委工作議程。我認為如果舉行兵變、兵暴，只靠士兵以至班、排長領(lǐng)頭是難以成功的。平、津、唐地區(qū)是閻錫山的勢力范圍，我在閻軍中認識一些軍官，其中有些人傾向黨，政治上比較進步，在他們中間應(yīng)該做工作，可以發(fā)展黨員。但順直省委領(lǐng)導(dǎo)張金刃他們，包括北方軍委領(lǐng)導(dǎo)不贊成，卻批評我，說這種思想、做法，是階級立場有問題，是‘走上層路線’、‘軍官路線’，還說這就是‘右傾機會主義’?！甭櫂s臻沉思了一會兒，回答?。骸坝袟l件的地方，當然也可以做些軍官的工作?！?/p>

在當時李立三“左”傾冒險主義路線盛行之際，曾是中央軍委工作人員的聶榮臻這句話無疑給薄一波創(chuàng)造性地開展兵運工作提供了“尚方寶劍”，他回憶說：“后來，我們就抓住這句話，在晉軍和西北軍的軍官中做了一些工作，并發(fā)展了一些黨員，有的是單線聯(lián)系，有的還建立了黨的組織。盡管當時‘左’傾路線繼續(xù)存在，開展軍隊上層軍官工作受到限制，同這些黨員的關(guān)系時斷時續(xù)，但——直到抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭中，這些工作還在起作用。特別是我們在山西組建新軍時，就使用了一批當時發(fā)展的上層軍官黨員?；叵肫饋?，榮臻同志就是這樣一個人，你初次接觸他時，感到他沉默寡言，不輕易表態(tài)，好像難以接近。但第二次見面，經(jīng)過深談，就覺得他頭腦冷靜，穩(wěn)重厚道，給人以一種信任、真摯之感。1930年5月，聶榮臻又調(diào)回中央軍委機關(guān)工作。他在順直省委工作雖然不過4個月；我們接觸也不過兩次，合起來也不過一個小時，但卻給我留下了比較深的印象。”

1936年10月后，薄一波應(yīng)邀去山西工作，根據(jù)黨中央、毛主席對建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的指示精神，與山西地方實力派閻錫LU建立了特殊形式的上層統(tǒng)一戰(zhàn)線關(guān)系。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，薄一波的公開身份是山西“犧盟會”的負責人，奉命率“青年抗敵決死總隊”(約一個團兵力)到五臺山地區(qū)準備建立抗日根據(jù)地。行軍到盂縣時，他遇到朱德，朱德指出：晉東北地區(qū)已有八路軍一——五師聶榮臻部在搞，你就不要去了，我建議你到晉東南去。我們跟日本打的是持久戰(zhàn)，要有根據(jù)地，而且必須是多塊根據(jù)地。和下圍棋一樣，只有一個眼不行，那還是死棋，要做幾個眼。晉東南地區(qū)是毛主席選定的一個眼，戰(zhàn)略地位十分重要，現(xiàn)在那里我們還沒有部隊去。聽了朱德的指示，薄一波即率部南下晉東南，行前他主動把搞政權(quán)工作的同志留下，讓他們協(xié)助聶榮臻開展建立晉察冀根據(jù)地的工作，聶對薄的顧全大局一直念念不忘。

1937年平型關(guān)大捷后，聶榮臻奉黨中央、毛澤東指示，率一一五師一部留在五臺山區(qū)，堅持敵后抗戰(zhàn)。他創(chuàng)造性地執(zhí)行黨的路線、方針、政策，擴大抗日武裝，建立健全抗日民主政權(quán)，很快就使根據(jù)地從五臺山擴大到冀西、冀中、雁北、察南、平北和冀東等地區(qū)，創(chuàng)建了蜚聲國內(nèi)外的敵后抗日根據(jù)地——晉察冀邊區(qū)，并經(jīng)各界民主選舉產(chǎn)生了“臨時行政委員會”，成立了晉察冀邊區(qū)人民政府，在敵后穩(wěn)穩(wěn)地扎下了根，為全國敵后抗戰(zhàn)樹立了一個“模范抗日根據(jù)地”的榜樣。

但是，晉察冀邊區(qū)人民政府只有得到國民黨政府批準才算“合法”。在使邊區(qū)政府合法化過程中，薄一波起了重要作用。據(jù)他回憶：“那時，我們黨同閻錫山建立了特殊形式的統(tǒng)一戰(zhàn)線關(guān)系。一天，我正從敵后到閻處，閻的親信梁化之這樣告訴我：共產(chǎn)黨在晉東北成立一個‘晉察冀邊區(qū)臨時政府’，來過七次電報，并派人來活動，請求批準。閻先生說：‘我只管一個晉，怎么能批冀，還有察?’聽了梁化之這一番話，我立即找到閻錫山，對他說：聽說晉察冀邊區(qū)要申請成立臨時行政委員會，這是件大好事，應(yīng)該馬上批。正如你所說，現(xiàn)在兵荒馬亂，正是八仙過海、各顯神通的時候。這個委員會中，有七個委員是我?guī)У轿迮_山地區(qū)準備在那里建立敵后抗日根據(jù)地的人，他們都是我們的人。你批準了，我們的勢力就可以擴充到河北、察哈爾。不批準是失策。他聽后，覺得有道理．馬上就批準了，并電告國民黨中央政府行政院備了案?！?/p>

1940年初，聶榮臻率晉察冀軍區(qū)的兩個主力團和一個警備旅，南下到八路軍總部所在地——武鄉(xiāng)縣王家峪，支援晉東南和冀西區(qū)的反頑斗爭，并向北方局和總部匯報晉察冀的工作。2月下旬，闊別十年的薄、聶在八路軍總部召開的直屬隊干部會議再次相會。多年后，薄一波仍對會見時聶的風采記憶猶新：“他在會—l：介紹了晉察冀根據(jù)地建設(shè)的經(jīng)驗。大家被他的講話所打動，對晉察冀工作的成績和取得的經(jīng)驗十分贊賞。小平同志當時是會議主持人，在作會議小結(jié)時，他說：晉察冀工作搞得很好，大家都很羨慕，要向他們學(xué)習。”

1945年6月，由薄一波建議、經(jīng)彭德懷同意，在延安召開華北問題座談會，議題是總結(jié)華北敵后抗戰(zhàn)的經(jīng)驗教訓(xùn)，參加人員只限于華北各解放區(qū)來延安的高級干部。會議后期，參加人數(shù)大大擴大，有十幾位在中央和其他地區(qū)工作的同志也來參加了會議，使會議偏離了主題——華北工作座談會，一些人圍繞“百團大戰(zhàn)”問題對彭德懷進行批判，聶榮臻也受到批評。不少人發(fā)言認為，“百團大戰(zhàn)”過早暴露了我八路軍的力量，吸引了侵華日軍的注意力，同時也引起了國民黨對我黨的警惕，康生等人更認為戰(zhàn)役的主要謀劃者和組織者是犯了“戰(zhàn)略性和路線性錯誤”，指責聶榮臻《《“百團大戰(zhàn)”中執(zhí)行的是“彭德懷路線”，是彭德懷在晉察冀的代理人。對于在由自己提議召開的會議上使聶受到無端指責，薄一波一直引為憾事，但他對聶的處理態(tài)度大為折服：“榮臻同志一方面敢于正視工作中的缺點錯誤，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，另一面，他對批判彭德懷同志的過火行為持反對意見，不贊成把作戰(zhàn)指揮和具體工作的問題與路線是非問題混為一談。這表明他堅持實事求是的態(tài)度?！?/p>

1948年5月9日，根據(jù)劉少奇(當時任中央工委書記)的提議，經(jīng)中央批準，晉察冀、晉冀魯豫兩區(qū)合并成為華北解放區(qū)，兩區(qū)原中央局也合并組成華北中央局，兩個軍區(qū)合并成立華北軍區(qū)，兩個軍的人民政府合并成立華北人民政府，任命劉少奇兼任華北中央局第一書記，薄一波和聶榮臻分別任第二、三書記，劉瀾濤任常委，華北軍區(qū)由聶榮臻任司令員，薄一波任政治委員。

從這時起直到解放，薄聶始終聯(lián)系在一起。

華北解放區(qū)的建立，是中央基于全國解放戰(zhàn)爭形勢發(fā)展需要，為迎接全國勝利到來的一個戰(zhàn)略舉措。當時，劉少奇指出，華北的工作是“帶有全國意義”的。因此，南北兩大戰(zhàn)略區(qū)合并后，華北中央局所擔負的戰(zhàn)略任務(wù)是比較艱巨的。那時，劉少奇雖然兼第一書記(是薄一波建議的)，但劉少奇一再講，掛個名可以，但工作還是由你們做。于是，聶榮臻側(cè)重軍事工作，薄一波主抓地方工作，二人進行了密切合作。

根據(jù)黨中央指示，薄聶先后建立健全了各級行政機構(gòu)，這些機構(gòu)特別是華北聯(lián)合行政委員會(后經(jīng)召開華北人民代表大會，改稱華北人民政府)，具有全國新政權(quán)機構(gòu)的雛行。進城以后，中央人民政府的工作機構(gòu)基本上就是在華北人民政府工作機構(gòu)的基礎(chǔ)上擴編起來的。

為了適應(yīng)新形勢發(fā)展的需要，迅速培養(yǎng)訓(xùn)練大批干部，薄聶接受中央的委托，著手創(chuàng)辦大黨報、大黨校、大軍校，以及華北大學(xué)。他們建議中央任命張盤石任《人民日報》社(后改為黨中央機關(guān)報)社長，劉瀾濤任黨校(后改為中央黨校)校長，葉劍英兼任華北軍政大學(xué)校長、政委，吳玉章任華北大學(xué)校長。這些學(xué)校的創(chuàng)辦，為各條戰(zhàn)線培訓(xùn)了大批干部，緩解了缺乏干部的矛盾。

在薄聶共同主持下，統(tǒng)一的華北解放區(qū)成為我軍的重要后勤保障基地。薄一波曾自豪地說過：“那時，我們除了為華北三個野戰(zhàn)兵團作好后勤保障外，還盡力支援中原、華東、西北等各野戰(zhàn)軍。劉鄧大軍離開晉冀魯豫挺進中原后，我們把支援劉鄧大軍作為‘支前’的重點保障對象。為了完成艱巨的任務(wù)，我們總是努力想辦法把工作做得更好些。榮臻同志肩上的擔子更重，工作更忙。我們先后動員一批又一批的民工，在運輸工具落后，只能靠馬拉人扛，把大批彈藥、糧食、被服、藥品不斷運往前線，保證了前期作戰(zhàn)需要。”

在薄聶合作下的華北解放區(qū)，軍事斗爭也成績顯著。每當有人提到這些，已近百歲華誕的薄一波仍如數(shù)家珍：

“軍事斗爭方面，我們集中晉察冀和晉冀魯豫留下來的部隊，組成華北軍區(qū)第一、二、三兵團(后改為十八、十九、二十兵團)，總兵力有46萬余人。自1948年5月開始，華北軍區(qū)分別組織了內(nèi)線和外線一系列戰(zhàn)役，殲滅了大量敵人。6月11日，遵照中央軍委指示發(fā)起了晉中戰(zhàn)役，由徐向前指揮一兵團等部隊在晉中進攻太原周邊閻錫山部。晉中戰(zhàn)役歷時40天，殲敵10余萬人。華北形勢大好，人民子弟兵縱橫馳聘，所向皆捷。當時，黨中央、毛澤東的戰(zhàn)略意圖是把全國解放戰(zhàn)爭的突破口首先放在東北，要求華北我軍盡可能多吸引敵人，以保證我軍戰(zhàn)略決策的實現(xiàn)。榮臻同志在有時作戰(zhàn)條件并不具備情況下，也盡最大努力保證中央軍委決心的實現(xiàn)。為了牽制傅作義集團，不使其出關(guān)增援東北敵軍，榮臻同志組織三兵團西出綏遠。由于時間倉促，后勤保障根本來不及落實，毛主席告誡部隊‘要準備餓三天肚，務(wù)必兩天草’。榮臻同志親自到三兵團作動員，我在地方多方動員，給部隊送去10萬大洋做應(yīng)急保障用，使三兵團在極度困難的條件下，圓滿完成了戰(zhàn)略牽制任務(wù)。”

1948年11月，黨中央、毛澤東決定，平津解放以后，接管平津的任務(wù)由華北局負責，指定彭真和葉劍英具體主持北平的接管工作。同時，中央決定劉少奇不再兼任華北局第一書記，由薄一波任第一書記，聶榮臻任第二書記，劉瀾濤任第三書記。北平和平解放后，華北局和華北人民政府搬進北平辦公，聶榮臻擔任平津衛(wèi)戍區(qū)司令員，薄一波照例是政治委員。為了確保人民的安寧，保護人民的生命財產(chǎn)，他們聯(lián)名發(fā)布了《平津衛(wèi)戍司令部布告》。剛解放的北平和天津百廢待興，社會情況非常復(fù)雜，薄聶面臨的任務(wù)十分艱巨。他們首先整頓維護好社會秩序，恢復(fù)工商業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營，接管和安排舊行政機構(gòu)人員，打擊敵特和壞分子破壞活動，特別是保證了從西柏坡遷入北平的黨中央和解放軍總部的安全。

1949年6月，聶榮臻搬進中南海辦公，協(xié)助兼總參謀長的周恩來主持總參謀部的日常工作，但華北局、華北軍區(qū)方面的事，仍由薄聶共同協(xié)商辦理。

北平解放以后，毛澤東指定薄聶好好做傅作義及傅系董其武部(當時有兩個軍部、六個師、八個騎兵旅共九萬多人駐扎在綏遠)的工作。為了減少犧牲，集中力量向西北、西南和東南進軍，黨中央、毛澤東決定：對董部采取政治解放的新策略，即“綏遠方式”。起初，綏遠問題是由賀龍負責，因中央決定將綏遠地區(qū)劃歸華北局領(lǐng)導(dǎo)，改由薄聶負責。他們派出談判代表李井泉、張友漁、潘紀文，與傅方代表王克俊、周北峰、閻又文談判。談判進程情況，二人隨時向毛澤東報告和請示，所有重要問題由中央作決斷。為促使綏遠問題早日解決，毛澤東決定派傅作義、鄧寶珊赴綏遠做工作。當時，派傅作義前往歸綏，是一個明智、正確的決定。聶榮臻警惕性高，遠在傅和平起義前，他曾同傅作義多次打過仗，很擔心這是不是“放虎歸山”?毛澤東知道后，質(zhì)詢薄一波：“你看怎么樣?”薄答：“我看不會跑!”毛澤東說：“對頭，北平和平解放，傅作義交出二三十萬軍隊，立了大功。傅作義哪里會咆!就是跑掉了，又怎么樣!”為了幫助傅作義提高思想，毛澤東多次找他談話，薄一波參加過的就有五次之多。在傅動身前往歸綏的頭一天，8月22日，毛澤東又找他以及鄧寶珊談話，薄聶座陪。最終，在毛澤東的關(guān)心下，薄聶具體主持的綏遠問題圓滿解決。

建國后，薄一波和聶榮臻工作分開了，聶的主要精力轉(zhuǎn)到了軍委和總參謀部。中央人民政府人民革命軍事委員會成立后，徐向前任總參謀長，聶榮臻任副總參謀長。徐向前因病休養(yǎng)后，實際上由聶榮臻主持總參謀部工作，后任代理總參謀長。薄則被中央告知“列席”書記處會議，很快又讓他擔任中央財經(jīng)委員會副主任，協(xié)助陳云抓財經(jīng)工作，華北局工作實際由劉瀾濤負責。盡管工作不在一起了，但薄聶仍不時交往，凡工作上有聯(lián)系時，都像以往一樣，互相支持，主動配合。

抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)后，中國人民志愿軍迎頭打擊美帝國主義侵略軍，取得了節(jié)節(jié)勝利。但是，隨著戰(zhàn)事發(fā)展，我軍的后方保障越來越困難。為了全力支援志愿軍，周總理親自抓后勤保障。那時除東北地區(qū)外，華北地區(qū)所負擔的后勤供應(yīng)任務(wù)最重。當時，聶榮臻在總參主要協(xié)助周總理處理抗美援朝事宜，因前方的后勤供應(yīng)問題，薄聶常有聯(lián)系、彼此關(guān)心。對此，薄一波印象深刻：“記得首批志愿軍入朝，比較倉促，又臨近嚴冬，官兵過冬的棉衣還沒有解決，榮臻同志非常焦急，多次打電話跟我商量怎么辦。根據(jù)他的要求，我在華北全區(qū)進行動員，發(fā)動群眾晝夜趕制，很快就為出國部隊解決了大批棉軍裝和被服。還有一次，榮臻同志找我說，為了御寒，能不能請華北區(qū)給志愿軍解決10萬斤辣椒面。當時，周總理也很關(guān)心此事。10萬斤辣椒面今天看起來不算什么，但建國初期，一下子籌集起來可不是那么容易的。但是，由于廣大干部和群眾抗美援朝、保家衛(wèi)國熱情很高，千方百計想辦法，克服困難，終于在短期內(nèi)完成了任務(wù)?！?/p>

“為了贏得抗美援朝戰(zhàn)爭的勝利，榮臻同志嘔心瀝血，忘我工作，常常通宵達旦，不顧休息。1952年9月的一天，他因積勞成疾，突然暈倒在辦公室里。通知我后，我趕忙到醫(yī)院去看他。他見我來了非常高興，一再表示謝謝，謝謝?！?/p>

1955年，薄一波受毛澤東指派，率領(lǐng)一個由工業(yè)交通部門人員參加的大型代表團訪問蘇聯(lián)，考察學(xué)習蘇聯(lián)建設(shè)的經(jīng)驗。回國后，薄向中央建議成立國家建設(shè)委員會、國家科學(xué)技術(shù)委員會和國家經(jīng)濟委員會，均被采納。在醞釀各委員會領(lǐng)導(dǎo)人選時，薄一開始推薦當時任機械工業(yè)部部長的黃敬出任科學(xué)技術(shù)委員會主任。黃敬很愿意做這一工作，但為了提高這一委員會的分量，建議推薦聶榮臻。薄一聽，認為聶榮臻非常合適，即報告中央。中央同意，由總書記鄧小平征求聶榮臻的意見，聶毅然同意。1956年11月，中央任命聶為國務(wù)院副總理，主抓科學(xué)技術(shù)工作。1958年10、11月，聶又分別兼任國防利，學(xué)技術(shù)委員會主任、國家科學(xué)技術(shù)委員會主任。當時，薄協(xié)助陳云主管財務(wù)經(jīng)濟工作。這個時期，薄聶的工作聯(lián)系頻繁。

就自己推薦聶主管科技工作——事，薄始終認為是得意之筆：

“榮臻對于他主管的科技工作，表現(xiàn)了極大的熱情和高度的責任心。在他主持科技工作的10年里，他幾乎傾注了自己全部精力和心血，為我國的科技事業(yè)奠定了一個很好的基礎(chǔ)。他親自參與制定遠景規(guī)劃，組建科研機構(gòu)，領(lǐng)導(dǎo)科研攻關(guān)，組織全國大協(xié)作，因而在國防尖端科技領(lǐng)域里．短短幾年，‘兩彈一星’就研制成功，打破了帝國主義的核壟斷和核威脅。在指導(dǎo)研制常規(guī)武器和民用科研項目方面，也取得了顯著成果乙在科技實踐中，榮臻同志堅持實事求是的思想路線，貫徹群眾路線和自力更生、大力協(xié)同等方針，特別重視對知識分子的培養(yǎng)和使用，善于調(diào)動和發(fā)揮科技人員的積極性和創(chuàng)造性，尊重和愛護廣大知識分子，為他們創(chuàng)造良好的工作條件，充分發(fā)揮他們的作用。特別值得一提的，還吸收了不少國外專家、名流參加工作。1961年，為了糾正當時知識分子工作中‘左’的錯誤，榮臻同志主持制定了《科學(xué)十四條》，小平同志稱之為‘科學(xué)憲法’。”

“榮臻同志從事創(chuàng)建新中國的科技事業(yè)，取得了舉世矚目的成就，從而壯大了國威軍威，提高了我國的國際地位，贏得了國內(nèi)外的一致稱頌。直到晚年，我去看望他，他總要興致勃勃地談起科技的成就和對從事科研事業(yè)做出貢獻的專家學(xué)者。每當祖國科技戰(zhàn)線上有了新成就、新發(fā)展，出現(xiàn)新的科技英才，他無不歡欣鼓舞，贈言鼓勵，以至臨終遺言中，仍念念不忘我國科技事業(yè)和廣大科技人員，殷切希望大家繼續(xù)努力，勇攀高峰，為國爭光，為人類進步多做貢獻?！?/p>

無論是烽火歲月、和平年代，還是政壇浮沉、“文革’’浩劫，薄聶的友誼都沒有變色。最能體現(xiàn)二人戰(zhàn)友情深的，是薄一波經(jīng)?；匚兜南﹃栔椤⒛耗曛校骸?982年，有一次我去看他時，當面約定，以后每年去看望一次。每次見面半天，他問我答，談得很融洽。有一年，我因身體不好和工作繁忙，間隔的時間稍長了點，他的夫人張瑞華同志給我來電話說，一年多了，未見你來，榮臻天天盼著見你。我趕緊去了，還了愿。”

在《深切懷念榮臻同志》一文中，薄一波寫道：“榮臻同志是一位杰出的、忠誠的無產(chǎn)階級革命家、軍事家，中國人民解放軍的締造者之一，長期擔任黨、國家和軍隊重要領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的卓越領(lǐng)導(dǎo)人，無論在軍事斗爭方面，還是在科研戰(zhàn)線上，都作出了重大的貢獻。至于他的為人品德，也是人所樂道的。毛澤東同志生前曾說：‘榮臻同志是個厚道人?！液驮S多老同志都有同感。