１９３８年１１月９日，柏林到處都爆發(fā)了反猶事件。年輕的納粹分子橫沖直撞，隨意殺害猶太人，搗毀猶太人的商店。放火焚燒最大的猶太教堂，有９０多人被殺，他們當(dāng)中大多數(shù)是猶太商人。成千上萬的櫥窗在這所謂的"水晶之夜"被砸碎。數(shù)百家猶太人的住宅和宗教場所被燒或被洗劫一空。

這場浩劫的導(dǎo)火線是駐巴黎的德國大使館三等秘書恩斯特·馮·拉特被殺。殺人者是一名波蘭籍的猶太青年赫舍爾·格林斯班。他說是為了給在德國受到虐待的父母報仇。格林斯班對巴黎警察說："作一名猶太人并沒有罪，我不是豬狗，我有權(quán)活下去，猶太人有在這個地球上生存下去的權(quán)利，可是我無論到哪兒，總是像頭野獸一樣被人追趕。"

那些在柏林街頭搶劫殺人的家伙們都穿著市民的服裝，但其中許多人穿著通常是和納粹的軍服配套的長靴，開著漆有納粹黨徽的車。

在這恐怖之夜，柏林的猶太領(lǐng)袖們曾一度想向公眾公開表示，他們反對巴黎的謀殺事件但沒有成功。他們的計劃受到阻礙，納粹宣傳部已經(jīng)下令，禁止一切猶太出版物。