何權(quán)灜教授

每個人都有一個咽喉要道，它具有復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和功能，然而并非每個人都清楚自己咽喉的結(jié)構(gòu)和功能，也并非人人都知道許多麻煩甚至疾病正是由于咽喉結(jié)構(gòu)上具有某種缺陷造成的。

咽喉部雖然容積不大，但是結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，而且承擔著多種十分重要的生理功能。

最重要的便是呼吸功能。正常情況下，經(jīng)過鼻腔吸人的氣體經(jīng)過咽喉部進入氣管、支氣管乃至全肺，而從肺內(nèi)呼出的氣體經(jīng)過咽喉，通過鼻腔呼至外界大氣中。特殊情況下，如鼻腔阻塞、劇烈運動或嚴重呼吸困難、打鼾時，氣體也可經(jīng)口咽部進出氣管。呼吸對于人體的重要性是大家十分熟悉的，短時間的屏氣可達一分鐘，訓(xùn)練有素的人也可能屏氣更長的時間，但不能無限地延長屏氣時間，那樣會造成嚴重的缺氧和二氧化碳潴留。

其次是吞咽功能。這也是人維持生命所必需的基本條件之一。當食物進入口腔后，先經(jīng)過咀嚼，然后送到咽部。當食物團與舌根、咽峽接觸時，即發(fā)生吞咽反射，表現(xiàn)為舌、喉向上提封閉鼻咽腔，咽自上而下收縮壓迫食物團向下方移動。同時會厭蓋住喉腔人口并關(guān)閉聲門裂隙。最后才能使食物團越過會厭進入食道。

再就是發(fā)聲功能。語言是人類有別于其他動物的重要特征之一，而發(fā)聲是形成口頭語言的重要條件。發(fā)聲需要多個器官，如鼻腔、口腔、舌、唇、牙齒、咽喉部共同配合，其中最關(guān)鍵的是位于喉部的聲帶，這是聲音的來源。如果聲帶麻痹了，人就無法發(fā)聲了，醫(yī)學(xué)上稱為聲帶麻痹或失音。

此外咽喉部還具有重要的防御功能，是人體抵御多種細菌、病毒的重要門戶。

咳嗽是一種具有保護作用的反射性動作，人體借咳嗽可以有效地清除呼吸道內(nèi)分泌物或進人氣道內(nèi)的異物。咳嗽開始時動作是快速、短促的吸氣，橫膈下降，聲門迅速關(guān)閉，緊接著肌肉快速收縮，肺內(nèi)壓力迅速升高，然后聲門突然開放，使肺內(nèi)的高壓氣流沖擊聲門裂隙噴射而出，同時呼吸道內(nèi)的分泌物或異物也被排到體外。

在咽喉部的三種功能中，呼吸是最基本最重要幾乎時刻不能停止的。在發(fā)生矛盾時另外兩種功能要為它讓位。說話時人不能連貫地一口氣說下去，中間要喘口氣再說，中間要有停頓。歌唱家演唱時中間要有換氣(包括偷氣)，五線譜上也要有休止符，道理就是在這兒。

人在吃飯時仍然要繼續(xù)呼吸，這對于正常人來講并沒有什么困難，但是對于呼吸功能不全的人來說就比較麻煩。因因為這些人即使安靜狀態(tài)下呼吸都很急促，等到吃飯時呼吸就更費勁了，常常是一頓飯中間要休息幾回，喘喘氣。另外不知道大家注意過沒有，極少有人一輩子從來不嗆食嗆水。這是為什么呢?這主要是因為許多人都有一個不良習(xí)慣，即邊吃邊聊，這就等于吞咽、發(fā)聲幾乎同時進行，別忘了這時人還得呼吸，您想這三件事一起進行，那不很容易就亂套了嗎?你要說話，聲門就得張開，一張開食物或水就容易進到氣管中去，于是人們被嗆得滿臉通紅。

上面說的是由于咽喉部生理功能紊亂時可能發(fā)生的一些麻煩，下面再談?wù)動捎谘屎聿窟\動失調(diào)可能引發(fā)的某些疾病。

呼吸道異物。多發(fā)生于兒童，尤以1～5歲者多見，男童多于女童。這主要是因為兒童喜歡將玩具等放人口中，或因為嬰幼兒啼哭、歡笑時進食，或因為磨牙尚未長出，不能將食物細細咀嚼，或咳嗽反射不健全而又缺乏自制能力等特點造成的。另外老年人、醉酒者、深睡過程中、昏迷或麻醉狀態(tài)下，假牙、口腔內(nèi)食物等也可進入氣管內(nèi)。再次，某些人有些不良習(xí)慣，工作、看書時喜歡將筆帽等含在口中，偶因突然說話，不慎將異物吸人到氣管中。氣道內(nèi)異物屬于急癥，常常會造成患者劇烈嗆咳，痙攣性呼吸困難，甚至窒息。如能及時取出問題不大，如果治療不及時可以導(dǎo)致死亡。此外，如果異物取不出來，進而進入到下呼吸道可引起慢性肺部感染和肺不張等。

吸人性肺炎。正常人上呼吸道的鼻腔、口咽部有大量的細菌寄殖。夜間深睡時大約50％的正常人可將口咽部的分泌物吸人到肺部，但由于正常人具有健全的咳嗽反射，呼吸道具有正常的防御功能，而不會造成肺部感染。但是在某些特殊情況下，如酗酒后嘔吐，或在疾病狀態(tài)下咳嗽反射減弱或消失，很容易發(fā)生嗆咳、誤吸，從而引發(fā)吸人性肺炎。尤其是如果同時存在口腔衛(wèi)生不良或口腔食道疾病時更容易發(fā)生吸人性肺炎。病變進一步發(fā)展可引起化膿、組織壞死、肺膿腫甚至膿胸、膿氣胸等。

慢性咽炎。咽部黏膜、黏膜下方及淋巴組織的慢性炎癥稱為慢性咽炎，多見于成年人，病程較長，反復(fù)發(fā)作。其原因除了因為急性炎癥反復(fù)發(fā)作之外，還與以下三種原因有關(guān)：上呼吸道慢性炎癥刺激，特別是鼻竇炎、鼻中隔偏曲，炎性分泌物可經(jīng)后鼻孔流到咽后壁刺激咽腔黏膜，或由于鼻腔堵塞，患者長時間張口呼吸，大量的干燥、寒冷空氣沒有經(jīng)過鼻腔加溫加濕而直接進入咽腔造成刺激，同時鼻腔堵塞時，其防御功能也大大減弱；睡眠過程中打鼾的人由于是張口呼吸也容易發(fā)生慢性咽炎；食道下端括約肌的張力下降，或胃內(nèi)壓力過高(如過飽)，特別是仰臥位時胃液、食物殘渣等也可能經(jīng)過賁門反流到食道，甚至口咽部，此時強烈的化學(xué)性刺激或胃內(nèi)細菌感染也可引起咽炎復(fù)發(fā)。