常敏毅

有一年我到美國(guó)參加學(xué)術(shù)交流大會(huì)，參觀了好幾個(gè)博物館，其中留下最深刻印象的是獨(dú)一無(wú)二的全美牙醫(yī)博物館。該館位于馬里蘭大學(xué)校園內(nèi)，向參觀者展示醫(yī)療牙齒的歷史。觀眾可看到用動(dòng)物的骨骼為美國(guó)首任總統(tǒng)華盛頓制成的一副假牙。

展示廳中，還有各地牙病的相關(guān)報(bào)道?！队《人固箷r(shí)報(bào)》曾報(bào)道，一名23歲印度男子，因?yàn)榈质懿蛔⊙啦〉耐闯?，竟然自殺輕生。他用皮帶系在天花板的風(fēng)扇上上吊。家人從他遺下的一張字條得悉，他是因?yàn)檠劳?，才被迫走上絕路的。真是“牙疼不是病，疼起來(lái)要了命”!

牙齒脫落對(duì)人的記憶力也有明顯的影響。研究人員用老鼠做試驗(yàn)。老鼠都被放進(jìn)一個(gè)迷宮，在那里要找到一個(gè)臺(tái)階。年齡小的老鼠，不論拔牙與否，都找到了臺(tái)階。年齡稍大但沒(méi)有拔牙的老鼠，也找到了目標(biāo)，只是耽擱了一會(huì)兒。但是，拔掉臼齒的老鼠則找不到目標(biāo)。研究人員發(fā)現(xiàn)它們的記憶細(xì)胞的衰退快于正常老鼠。牙齒健在而保持咀嚼能力，對(duì)保持老年人的記憶力可起到重要作用。

然而人總是要掉牙的。由于身體已無(wú)法再長(zhǎng)出新的牙齒，以往惟一的補(bǔ)救方法是鑲嵌假牙。一種牙科移植手術(shù)最近已研究成功，可以讓失去牙齒的成年人，重新在牙床中長(zhǎng)出“天然”的牙齒來(lái)。這種牙齒移植重生手術(shù)，是把“牙胚”移植到需要者的牙床骨上。所謂牙胚，是一種軟骨物質(zhì)，通常存在于行將出牙的嬰兒的牙床骨與牙肉之間。把牙胚從嬰兒的牙床骨上割取出來(lái)之后，移植到患者失去牙齒的部分，加以縫合，經(jīng)過(guò)三個(gè)至四個(gè)月的時(shí)間，新的牙便會(huì)長(zhǎng)出。一般嬰兒的智齒都有四個(gè)牙胚，取去一個(gè)，對(duì)他們?nèi)蘸笱例X的成長(zhǎng)不會(huì)構(gòu)成影響。

對(duì)牙齒最大的愛護(hù)是經(jīng)常檢查一下健康程度。美國(guó)牙醫(yī)博物館中的資料告訴了我們極為簡(jiǎn)單的方法：用湯匙輕輕地敲敲前排每個(gè)牙齒，然后用冷水漱口。假如你的牙齒感到不適，則它們的琺瑯質(zhì)可能被侵蝕了，或牙齦萎縮，甚至齲齒。你可以拉開嘴唇，檢查牙齦是否呈現(xiàn)紅色、腫脹?用牙線沿著牙齦的界線清潔牙齒，是否會(huì)流血?你的牙齦應(yīng)該是淺淺的粉紅色。如果牙齦發(fā)炎、流血，你可能得了牙齦炎，這是牙齦毛病的早期病癥。

很多人天天都在刷牙，但在牙醫(yī)眼中，大部分人都并不懂得刷牙。正確的刷牙方法應(yīng)該設(shè)法使牙刷毛深入牙縫，清理牙齒的側(cè)面。在刷上齒的咬合面時(shí)，必須略為用力，在咬合面上旋轉(zhuǎn)。這樣才能清除臼齒上凹凸不平的角落。但在刷牙齒表面時(shí)則并不需要太用力了。

利用牙刷輕輕按摩靠近牙齒的牙齦，有保護(hù)牙齦、減少牙結(jié)石深入齒根的作用。牙刷通常無(wú)法徹底清除牙齒側(cè)面，也就是牙縫中的穢物。這時(shí)，應(yīng)用牙線來(lái)輔助剔除穢物，則可保持牙齒清潔。在刷牙時(shí)應(yīng)該順便刷刷自己的舌頭，因?yàn)樯嗌系奈独僖部赡懿赜性S多穢物。