八旗是努爾哈赤統(tǒng)領(lǐng)滿族軍民的組織結(jié)構(gòu)，也是行軍布陣之法，在創(chuàng)建滿清王朝和統(tǒng)一全國的戰(zhàn)爭中，曾發(fā)揮了重要作用。

明萬歷二十九年（公元一六○一年），努爾哈赤將原來的建州四軍改為四旗軍，公元一六一五年又將四旗擴(kuò)建為八旗，努爾哈赤領(lǐng)正黃和鑲黃兩旗，大貝勒代善領(lǐng)正紅和鑲紅兩旗，皇太極領(lǐng)正白旗，莽古爾泰領(lǐng)正藍(lán)旗，努爾哈赤胞弟舒齊之子阿敏領(lǐng)鑲藍(lán)旗，努爾哈赤長子英子之子杜度領(lǐng)鑲白旗。

努爾哈赤是一位杰出的政治家、軍事家。他創(chuàng)立的八旗制據(jù)說還得益于身后的一位高人，這位高人就是奉嘉靖皇帝之命，到遼東破龍脈的邢建陵——邢道長。

八旗這種行軍布陣之法，最早始見于中國著名兵書《六韜》。八旗方陣分左右兩翼，每翼四旗，這種布局是以中國傳統(tǒng)的五行相生相克原理為基礎(chǔ)的，體理出高深的漢文化底蘊(yùn)。白色按五行相生的原理屬金，白旗在東，東屬木，金立于木必勝之。紅色在五行中屬火，紅旗在西，西屬金，火立于金，火勝金。藍(lán)色在五行中屬水（八旗中的藍(lán)旗原本為黑色，因夜間行軍辯識困難，故改為藍(lán)色），藍(lán)旗在南，南為火、水，立于火，水滅火。

邢建陵獻(xiàn)八旗方陣的同時，還建議努爾哈赤，若女真建國，國號應(yīng)定為大金。其一，國都在東，東屬木，金克木，符合五行相生相克之理；其二，“金”字筆畫為八劃，分而是龍，合而成金。另外，“金”字又像錐子，穿堅破銳，勢不可擋。努爾哈赤一生敬畏天命，于是用八旗方陣之法，定國號為大金。