第二次鴉片戰(zhàn)爭以后，以奕 、曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞為代表的洋務(wù)派，掀起了一場“師夷長技以自強”的洋務(wù)運動。受洋務(wù)運動影響，設(shè)立警察以維持地方治安的問題也隨之被提出。但是，由于創(chuàng)設(shè)警察所費甚巨，財務(wù)枯竭的清政府此際再也拿不出錢來，這事也只好一緩再緩，直到上個世紀初期，才由地方籌款自辦。據(jù)何剛德《客座偶談》卷一稱：

庚子以前，中國無警察也，余到蘇后始創(chuàng)辦。端午橋制軍告余曰：“以中國地大，只求一里有兩個警察，年已需五萬萬。以全國歲入，辦一警察尚不能夠(原注：當時歲入未至四萬萬)，何論其他?！鼻粤棧厕k新政，所言竟與之相反，不知何意?嗣后各縣勉強興辦，小縣二三十人，大縣亦不過五六十人。民國成立，卻逐漸擴充……

何剛德是光緒丁丑(1877)科進士，曾任京曹十九年，其后又出任江西建昌、江蘇蘇州等地知府。所著《春明夢錄》、《客座偶談》多記其親身經(jīng)歷，史料價值頗高。庚子為光緒二十六年(1900)，而何氏任蘇州知府，則在庚子以后，《客座偶談》卷二又說：

余二十七年守撫州，于奉詔之先七日，即改興魯書院為撫郡學(xué)堂，置普通精舍以居高才生……回任建昌，創(chuàng)新學(xué)一所，甫落成，即奉諱去任。及至蘇州，以他項學(xué)堂已多，乃創(chuàng)立農(nóng)學(xué)堂……

這里雖然說的是興辦學(xué)堂之事，但卻可以讓我們查知他到蘇州赴任的大概時間。光緒二十七年為辛丑年(1901)，其時作者“守撫州”，而“回任建昌”“及到蘇州”，大約是在三年之后，也就是光緒三十年(1904)左右。據(jù)以上推斷，如果何剛德所記無誤，則中國警察的創(chuàng)辦，當在1904年或1905年，最早不會早于1903年。由此可知，中國警察的歷史，大約是100年?！?/p>

(他山石)