一條波濤洶涌的英吉利海峽，讓在西歐的曠野上縱橫馳騁的德軍裝甲鐵騎猛然止住了腳步。自1940年5月開始，從敦刻爾克僥幸脫身的英國人一邊瞪著驚恐的雙眼，心情復(fù)雜地看著德國人幾乎是隨心所欲地支配著整個(gè)西歐；一邊日夜加緊整軍備戰(zhàn)來表達(dá)誓與希特勒抗?fàn)幍降椎膱?jiān)強(qiáng)決心。在一系列要求停戰(zhàn)的“真誠”倡議被英國人拒絕后，希特勒決定接受將軍們的建議，“把對倫敦、利物浦等這樣的大城市的狂轟濫炸與‘和平提案’一起放在英國人的面前，讓理智的英國人自己在鞭子和橄欖枝中間作出選擇?！?/p>

槍里只有一顆子彈，面對的卻是兩個(gè)敵人。心情矛盾的希特勒只好一邊用陰鷙的雙眼盯著蘇聯(lián)，一邊用動(dòng)人的語言告訴英國人：“我實(shí)在看不出我們有繼續(xù)打下去的任何理由?！?/p>

1940年6月5日清晨，敦刻爾克海灘。

沙灘上，兩名德國空軍軍官——沃爾多將軍和米爾契將軍，正在信步漫游。面龐清瘦的沃爾多將軍望著一片狼籍的沙灘，得意地說：“這就是英國人在這場戰(zhàn)爭中希望的墳?zāi)?。”隨后，他又鄙夷地指著一大堆空空的酒瓶說：“這就是他們的墓碑!”

此時(shí)，身材矮胖的米爾契將軍卻沒有同伴那種得意洋洋的表情，他似乎有些沉重地說：“他們的希望還沒有被埋葬。我們的海軍不是英國人的對手，而我們強(qiáng)大的陸軍又不能飛過這條該死的海峽。我敢肯定，接下來和英國人打交道的，將主要是我們空軍。”

幾天以后，好大喜功的德國空軍司令戈林元帥，便帶著這兩位將軍精心擬訂的入侵英國的軍事計(jì)劃，興致勃勃地來到了希特勒的辦公室。

出乎預(yù)料的是，希特勒非常冷淡并明確地拒絕了這個(gè)建議。希特勒指出，盡管他欣賞這個(gè)計(jì)劃的現(xiàn)實(shí)態(tài)度，并認(rèn)為這是一個(gè)相當(dāng)完美的計(jì)劃，但卻反對將它付諸實(shí)施。為了保留足夠的力量對付東面的蘇聯(lián)，他準(zhǔn)備向英國人發(fā)出和平倡議。并認(rèn)為英國人最明智的選擇就是休戰(zhàn)。他耐心地向他的空軍元帥解釋道：“我們槍里只有一顆子彈，卻同時(shí)面對著兩個(gè)敵人。東面的布爾什維克才是最危險(xiǎn)的，我們必須集中全力打擊他們?！?/p>

7月19日，在柏林的克羅爾歌劇院里，希特勒一改過去那種歇斯底里、大喊大叫的演說風(fēng)格，以十分溫和而誠懇的語調(diào)，向英國及全世界發(fā)出了他的和平倡議：

“現(xiàn)在我從英國只聽到一個(gè)呼聲：戰(zhàn)爭必須進(jìn)行下去!但我相信，這不是人民的聲音，而是政客的聲音。我不知道這些政客對于這場戰(zhàn)爭繼續(xù)下去的結(jié)果，是否有一個(gè)正確的概念……英國是偉大的帝國——一個(gè)我從來也不想毀滅甚至不想傷害的偉大帝國。現(xiàn)在，我覺得在良心上我有責(zé)任再一次呼吁英國和其它國家拿出理智和常識來，我認(rèn)為我是有資格作出這種呼吁的，因?yàn)槲也⒉皇瞧蚯蠖骰莸膽?zhàn)敗者，而是以理智的名義說話的勝利者。

我實(shí)在看不出我們有繼續(xù)打下去的任何理由?！?/p>

希特勒一番巧言令色的表演，并沒有打動(dòng)固執(zhí)的英國人。素有“老斗士”之稱的丘古爾在下院發(fā)表了慷慨激昂的演說：“我們決不氣餒認(rèn)輸，我們將戰(zhàn)斗到底……我們將在海洋上戰(zhàn)斗，我們將以不斷增長的信心和不斷增長的力量在空中戰(zhàn)斗。不論代價(jià)多大，我們將保衛(wèi)我們的島嶼。我們將在海灘上戰(zhàn)斗，我們將在登陸地點(diǎn)戰(zhàn)斗，我們將在田野和街道戰(zhàn)斗，我們將在山中戰(zhàn)斗，我們決不投降……”

英國人這種堅(jiān)決打到底的態(tài)度，讓希特勒和他的將軍們既感到困惑不解，又感到惱怒不已。因?yàn)橛瞬涣T手，就意味著死死地拖住了(至少是暫時(shí)拖住了)德國人東進(jìn)的腳步，迫使希特勒不得不懷著極其復(fù)雜的心情，簽署了由總參謀部擬定的入侵英國的軍事計(jì)劃——“海獅”計(jì)劃。

進(jìn)攻英國意味著必須跨過“世界上最出色的戰(zhàn)壕”——英吉利海峽。對于被稱之為“陸地動(dòng)物”的德國人來說，渡海登陸無疑是一個(gè)全新的課題。但一向精通戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的德國人清楚地知道，渡海作戰(zhàn)必須擁有絕對的制空權(quán)和制海權(quán)。因此，在希特勒下了進(jìn)攻英國的決心之后，早已躍躍欲試的戈林便把手下的幾位航空隊(duì)司令召集到自己的鄉(xiāng)間別墅里。他用興奮和輕松的口吻說：“從現(xiàn)在開始，德國空軍將全力以赴進(jìn)攻英國，直至摧毀皇家空軍。行動(dòng)開始的時(shí)間稱之為‘鷹日’，定在B月10日?！＊{’行動(dòng)初步定在9月15日之前實(shí)施，我認(rèn)為我們有足夠的時(shí)間來消滅英國皇家空軍，并使他們的海軍遠(yuǎn)離英吉利海峽。到那時(shí)，我們的德國士兵將在英國本土登陸?！?/p>

大戰(zhàn)在即，英國皇家空軍司令道丁上將神色凝重地宣布：“不列顛戰(zhàn)役就要開始了?；始铱哲姷某蓡T們，幾代人的命運(yùn)就掌握在你們手中了！”

為了使自己的空軍能夠取得和陸軍一樣的輝煌戰(zhàn)果，戈林幾乎拿出了他的全部家當(dāng)。參加空襲英國的三個(gè)航空隊(duì)共有戰(zhàn)斗機(jī)1132架，轟炸機(jī)1360架，俯沖轟炸機(jī)406架，遠(yuǎn)程偵察機(jī)113架。如此龐大的機(jī)群，足以把英吉利海峽的天空遮得風(fēng)雨不透，日月無光。

相形之下，在法蘭西之戰(zhàn)中遭受重挫的英國皇家空軍的實(shí)力則遜色不少。英軍參加抗擊德軍空中進(jìn)攻的主力是戰(zhàn)斗機(jī)航空兵，共下轄4個(gè)航空隊(duì)、54個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，擁有戰(zhàn)斗機(jī)僅648架。

但值得慶幸的是，英國人掌握了當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的雷達(dá)技術(shù)，并在東海岸建立了一系列的雷達(dá)站。由于這些雷達(dá)站能夠?qū)Φ聶C(jī)的來襲作出早期預(yù)警。因此在很大程度上能夠使皇家空軍有的放矢地使用有限的兵力，從而彌補(bǔ)自己飛機(jī)數(shù)量上的不足。

1940年8月12日，英吉利海峽的上空出現(xiàn)了鋪天蓋地的德國機(jī)群。德國空軍蓄謀已久的“鷹日”作戰(zhàn)拉開了帷幕。

碧空白云之下，一隊(duì)隊(duì)德軍的戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)混合編隊(duì)貼著海面向西飛行，直撲英國本土的機(jī)場、港口、軍事基地和雷達(dá)站。很快，皇家空軍的戰(zhàn)斗機(jī)也聞警而動(dòng)，一批批地飛上了天空，并占據(jù)了有利陣位尋機(jī)待戰(zhàn)。

轉(zhuǎn)眼間，兩軍的龐大機(jī)群絞殺在一起，英吉利海峽的上空成了血與火的海洋。一隊(duì)隊(duì)德軍的“斯圖卡”式轟炸機(jī)帶著令人心悸的嘯聲，不顧一切地?fù)湎蚋髯缘哪繕?biāo)；擔(dān)任掩護(hù)的戰(zhàn)斗機(jī)快速爬高，與試圖截?fù)舻萝娹Z炸機(jī)的英軍戰(zhàn)斗機(jī)作近距離的空中格斗。德機(jī)想以多打少，亂中取勝；英軍則試圖以強(qiáng)打弱，專打德軍的轟炸機(jī)。各式飛機(jī)在空中互相追逐，上下翻飛。機(jī)槍聲、航炮聲和飛機(jī)凌空爆炸的巨大聲響，伴隨著飛機(jī)追逐時(shí)急劇俯沖或轉(zhuǎn)彎時(shí)引擎的尖叫聲，匯成了一曲非常奇特的“交響曲”。

這是一場真正意義上的混戰(zhàn)，直殺得天昏地暗，日月無光。直到夕陽西下，交戰(zhàn)雙方指揮官才悻悻然鳴金收兵。

在晚間的戰(zhàn)況通報(bào)中，雙方都聲稱自己是勝利者。戈林甚至破例讓他的飛行員們喝了香檳酒。但實(shí)際情況是：“鷹日”這：天德軍共出動(dòng)飛機(jī)1485架次。他們共摧毀了6個(gè)英軍機(jī)場和數(shù)十架停在地面上的飛機(jī)，并使南安普敦港陷入了癱瘓，在空戰(zhàn)中擊落英軍戰(zhàn)機(jī)13架；英國皇家空軍共出動(dòng)飛機(jī)700架次，擊落德軍轟炸機(jī)23架，戰(zhàn)斗機(jī)11架。

很顯然，這不是一個(gè)令希特勒感到滿意的結(jié)果。8月15日，英吉利海峽和北海上空碧空如洗，海面上散布著一層淡淡的薄霧，這又是一個(gè)難得的好天氣，戈林發(fā)誓要好好地利用這個(gè)好日子，狠狠地教訓(xùn)一下英國皇家空軍，把這一天變成英國人的“黑色星期四”。

為了一戰(zhàn)而定天下，戈林一下子派出了1790架飛機(jī)，其中轟炸機(jī)520架，戰(zhàn)斗機(jī)1270架。德國空軍之所以傾巢出動(dòng)。其目的就是想誘使英國空軍也全部出動(dòng)，以便在空戰(zhàn)中將其一舉殲滅。沒料到，統(tǒng)帥皇家空軍的道丁上將為了合理地使用自己的力量，制訂了一套非常有效的戰(zhàn)術(shù)，即先以少量戰(zhàn)斗機(jī)吸引并纏住德軍的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)群，而主力機(jī)群則傾全力攻擊德軍空戰(zhàn)能力弱、機(jī)動(dòng)速度慢的轟炸機(jī)群。經(jīng)過一天的血戰(zhàn)，德國空軍擊落英機(jī)34架，并使英國12個(gè)機(jī)場遭到嚴(yán)重破壞；英國皇家空軍則擊落德機(jī)75架而且有許多是由3人或4人組駕駛的轟炸機(jī)。

從總的交戰(zhàn)結(jié)局來看，德國人的這個(gè)星期四要比英國人的星期四黑得多。

對于皇家空軍的卓越表現(xiàn)，一向舌綻蓮花的丘吉爾在下院是這樣評價(jià)的：“在人類戰(zhàn)爭的領(lǐng)域里，從來沒有過這么少的人(飛行員)對這么多的人(英國人)作出過這么大的貢獻(xiàn)。”

經(jīng)過幾次大規(guī)模的正面較量之后，英德雙方戰(zhàn)了個(gè)旗鼓相當(dāng)。但打到9月份，力量薄弱的英國皇家空軍漸漸感到力不從心了。甚至連一向樂觀的道丁上將都不懷疑，再拼上幾個(gè)星期，英國的天空中就再也難以見到皇家空軍的飛機(jī)了。

然而，在最后關(guān)頭，性急的希特勒和戈林作出了一個(gè)至今都令人難以置信的錯(cuò)誤決定。他們命令空軍扔下已被打得暈頭轉(zhuǎn)向的皇家空軍，轉(zhuǎn)而對倫敦等英國大城市展開轟炸。正是由于這種急功近利的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，使得本已奄奄一息的皇家空軍獲得了寶貴的喘息機(jī)會，為日后德國在不列顛之戰(zhàn)中的失敗埋下了隱患。

從9月7日開始，德國空軍開始對英國城市展開戰(zhàn)略空襲。倫敦、利物浦、考文垂等城市燃起了熊熊大火。英國的地面防空炮火雖竭盡全力進(jìn)行抗擊，但德機(jī)仍給英國的城市造成極大的破壞。僅僅在9月7～8日，倫敦就有842人死于轟炸，2347人受傷，遭到破壞的建筑物更是不計(jì)其數(shù)。

9月15日，戈林又派出了300架轟炸機(jī)，在600架戰(zhàn)+機(jī)的護(hù)航下直撲倫敦。 德國空軍連日來的狂轟濫炸激起了英國人的極大憤怒，更讓已獲得短暫休整的皇家空軍感到怒不可是。當(dāng)沿海雷達(dá)站報(bào)告又有大批德機(jī)來襲時(shí)，幾乎所有在倫敦周圍駐扎的皇家空軍都升空迎戰(zhàn)，他們決心傾力一搏，來保衛(wèi)自己的首都。

13點(diǎn)30分，升空攔擊的英國空軍與德機(jī)群遭遇。和往生常一樣，皇家空軍一邊用少數(shù)兵力與德軍的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)群周旋，一邊傾其全力攻擊德軍的轟炸機(jī)。整個(gè)英洛蘭的東南部從海峽沿岸一直到倫敦一帶，到處都展開了激烈的戰(zhàn)斗。

在戰(zhàn)斗最緊張激烈的時(shí)候，丘吉爾親自來到了皇家空軍第ll航空大隊(duì)的指揮部鼓舞士氣。他清楚地知道，9月15日這一天是至關(guān)重要的。只要能頂住德國人的這一次攻擊，英國就有獲勝的希望。而這一希望，都寄于那些頻頻出戰(zhàn)竭力拼殺的飛行員們。

皇家空軍的飛行員們沒有讓他們的首相失望。他們以損失26架戰(zhàn)斗機(jī)的代價(jià)，取得了擊落擊傷德機(jī)近百架的輝煌勝利。更重要的是，他們成功地阻止了德國空軍對倫敦實(shí)施的毀滅性轟炸，保衛(wèi)了自己的首都。

9月15日，是皇家空軍取得決定性勝利的日子，為了紀(jì)念這一天，皇家空軍把每年的9月15日定為“不列顛戰(zhàn)役日”。

此時(shí)想奪取英吉利海峽上空的制空權(quán)，對德國空軍來說已成為一件力所不能及的事情。希特勒思謀再三，終于在9月17日明智地采納了海軍和陸軍的建議，宣布放棄旨在入侵英國本土作戰(zhàn)的“海獅計(jì)劃”，轉(zhuǎn)而全力以赴地投入到了對蘇作戰(zhàn)的準(zhǔn)備之中。

1941年6月22日，希特勒悍然發(fā)動(dòng)了對蘇戰(zhàn)爭，從而把整個(gè)戰(zhàn)火引向了東方。倫敦《晚報(bào)新聞》當(dāng)天的通欄大標(biāo)題寫道：“現(xiàn)在輪到莫斯科了!”