計算機和網絡的迅猛發(fā)展與普及，使信息的獲取、交互、傳播更加方便快捷。互聯網作為全球最大的信息資源庫似乎有取之不盡用之不竭的浩繁信息。這些信息幾乎涉及到社會生活的方方面面。不論你的志趣愛好、職業(yè)類型、學識水平怎樣，其中總能找到許多你感興趣的內容。

因此，有的人無節(jié)制地沉湎于網絡上，花費大量時間和精力在互聯網上聊天、瀏覽，以致影響了正常的工作和生活。有些人甚至產生各種異常行為，出現了心理障礙、人格障礙、交感神經功能部分失調等癥狀。這種病態(tài)反應叫互聯網成癮綜合征(簡稱IAD)，或網絡性心理障礙。據專家研究表明此病的發(fā)病率與國家或地區(qū)的上網人數成正比，我國也有這方面的病例。目前它已經受到了心理學家、醫(yī)學家的廣泛關注。

該病的早期患者首先感受到上網的樂趣，隨著上網時間不斷增加，發(fā)展到對網絡精神上的依賴，出現記憶力下降、飲食下降和體重減輕等癥狀，后來發(fā)展為軀體上和生理上的依賴，表現為每天起床后情緒低落、思維遲緩、頭昏眼花、雙手顫抖、疲乏無力和食欲不振，只有上網才能使精神狀態(tài)恢復正常。晚期的癥狀是，患者出現與生理因素無關的體重減輕、面容憔悴，一旦停止上網，會出現急性戒斷綜合征，嚴重者采取自殘或自殺手段危害個人和社會安全。

據國外資料統計，互聯網成癮綜合征的發(fā)病年齡在15—45歲。男性占發(fā)病人數的98．5％，女性占1．5％。20—35歲的單身男性患者最多。分析產生這種障礙的原因有生理因素和心理因素兩方面。患者通過上網，可以獲得隱藏在潛意識中的關懷、溫暖等滿足感。由于長時間在網上，使大腦神經中樞持續(xù)處于高度興奮狀態(tài)，引起腎上腺素水平異常增高，交感神經過度興奮。患者中一般伴有受到挫折、工作不如意、社會交往恐懼、失戀等原因，為了尋求解脫沉溺于網絡中，忽視現實生活的存在，生活在網絡的虛擬空間中。

實際上該病的危害性是很大的，它與沉湎于賭博、吸毒等惡習并無本質的區(qū)別。尤其是導致植物神經紊亂，會使免疫功能降低，誘發(fā)種種疾患，如心血管疾病、胃腸神經官能癥、緊張性頭痛、焦慮、憂郁等。同時由于眼睛長時間注視電腦顯示屏，視網膜上的感光物質視紫紅質消耗過多、會導致視力下降、暗適應能力降低等。目前對于此病的治療尚處于探索階段。

對于互聯網的使用應揚長避短．盡量避免其負面效應，盡量少參加網上聯機游戲、聊天；家庭成員、朋友應該互相關心，上網時間注意節(jié)制，尤其是晚上上網時不可過長；注意多吃胡蘿卜、雞蛋、瘦肉、動物肝臟等富含維生素A和蛋白質的食物；對于特別嚴重者要盡早請醫(yī)生妥善施治，必要時可安排心理治療。