美國常春藤盟校（Ivy Leogue）是美國東北部一批在學術(shù)上和社會上享有盛名的高等學校的統(tǒng)稱。這是一組在美國歷史最悠久、聲望最卓著的大學。這些學校是哈佛大學（建于1616年）、耶魯大學（建于1701年）、賓夕法尼亞大學（建于1740年）、普林斯頓大學（建于1746年）、哥倫比亞大學（建于1754年）、布朗大學（建于1764年）、達特茅斯大學（建于1769年）和康乃爾大學（建于1853年）。但于紐約曼哈頓上西城百老匯大道116街的哥倫比亞大學就是其中的一員。

哥倫比亞大學的前身是當時英國國王喬治二世皇家特許欽定的“王家學院”，學校的教育不受宗教教派的限制，這種彌漫在校園里的自由思想使哥大成為美國獨立革命的溫床。（1783年，英國承認美國獨立，“王家學院”正式更名為“哥倫比亞學院”，哥大激進自由的革命精神得以繼續(xù)保留。1912年，美國新聞界巨頭普利策捐贈一所新聞學院給哥大。1917年又出巨資設立普利策獎，獎勵美國新聞界、文學界、藝術(shù)界、音樂界的杰出人士。

哥倫比亞大學還有一得天獨厚的優(yōu)越條件是校址建在金融、商業(yè)、文化、藝術(shù)中心的紐約。哥大的新聞學院、商學院、法學院、醫(yī)學院、國關(guān)系學院在美國大學均名列前茅，這些無不得益于紐約提供的眾多機會。哥大因紐約而發(fā)展壯大，紐約則因哥大而更具魅力。

哥大與中國有很深的淵源。1901年設立了“丁龍漢學講座教授”席位，建立了美國最早的漢學系。李鴻章和清朝駐美大使伍廷芳都曾慷慨捐資，慈禧太后也向哥大捐贈了一套《古今圖書集成》。胡適、馮友蘭、馬寅初、陶行知、徐志摩等一大批中國現(xiàn)代思想文化先驅(qū)都是哥大校友。

在哥大，從巨大的教學樓（有的耗資數(shù)以億計）到教學設備，到學校的大門，小至桌椅板凳都有學生和歷屆校友捐贈的。這是一種良性的循環(huán)，取之于民、用之于民、回饋母校、報答社會、實在值得我們借鑒和提倡。

哥倫比亞大學有強大的師資、優(yōu)秀的生源、顯赫的校友、一流的設施、美麗的校園、雄厚的財政實力，她是理所當然的世界級名校。

1999年諾貝爾經(jīng)濟學獎得主有“歐元之父”之稱的孟德爾（Robert A.Mundell）現(xiàn)任教哥大。美國第一任財政部長漢密爾頓、美國最高法院第一任首席法官杰伊都是哥大畢業(yè)生。哥大的畢業(yè)生、教職員和校友中出362位諾貝爾獎獲得者。哥大的歷史就是一部傳奇，一部典型的美國式的傳奇。