因事業(yè)失敗或偶發(fā)事件，把財(cái)產(chǎn)讓渡給債權(quán)人，破產(chǎn)者要戴上綠帽。綠帽子所代表的意義是：除了對(duì)債務(wù)人表示一種公然的羞辱外，也是要防止居心不良的債務(wù)人從讓渡財(cái)產(chǎn)當(dāng)中偷取一些利益。此外，綠色還代表自由，同時(shí)也代表破產(chǎn)者已由債權(quán)人的手中解放出來。這兩種情況都可從寓言中找到。拉·封登“寓言”第十二卷第七首《蝙蝠、草叢與鴨子》這樣寫道：

因此他們喪失了信用、金錢、資本，幾乎到了戴綠帽子的地步，沒有一個(gè)人肯為他們，解囊相助。

此外在杰拉爾地的《伊索寓言》中也有下面的語句：

為了保護(hù)我自己的生命，如果無法得到綠帽子的庇護(hù)，為了躲避民事裁判官的法令，只有在那兒做無謂的掙扎。

戴綠帽子的習(xí)俗，是由意大利傳來的。從1580年巴黎最高法院的宣告中，我們可以推斷大概在16世紀(jì)末葉開始奉行這種習(xí)尚，到了18世紀(jì)末葉時(shí)才逐漸予以揚(yáng)棄，只剩下口語上對(duì)破產(chǎn)者的稱呼。

除綠帽子外，尚有紅帽子一詞。在古希臘、古羅馬時(shí)代，凡是奴隸、戰(zhàn)俘被釋放，或是慶祝將領(lǐng)凱旋時(shí)，都要戴上紅帽子。它也代表著自由。當(dāng)布魯特斯刺殺凱撒后，羅馬硬幣上交叉的兩劍間，也雕刻著這種紅帽子；暴君尼祿死后，羅馬平民也戴上紅帽子；到了尼德蘭、美國(guó)革命時(shí)也采用了它；法國(guó)大革命前夕，1789年的巴黎街頭，它也曾出現(xiàn)過；1791年的雅各賓黨人也流行戴它；死于斷頭臺(tái)上的路易十六，也被迫帶上了它；1792年夏天，革命黨規(guī)定它為黨帽，巴黎公社的社員也都戴著它。直到1794年6月9日，羅伯斯庇爾失敗后，紅帽子才逐漸被廢棄不用。