山楂又稱“山里紅”、“胭脂果”，本來是一種十分不起眼的小山果，既缺乏水分，吃起來又很酸，所以很少有人單獨(dú)吃它。而經(jīng)過處理后制成冰糖葫蘆，則大不一樣，每個圓溜溜的果實(shí)上裹上層冰糖，不僅使它的顏色變得鮮艷并增加了亮度，而且由于增添了冰糖的甜味，變得十分酸甜可口。更別致的是用竹簽穿起來，一串十來個，紅彤彤、圓溜溜的，色似瑪瑙，形似大粒珍珠，更增添了它的誘人之處。真可謂地道的色、香、味佳品，不僅孩子們愛吃，大人們也愛吃，還有來北京等地旅游的“老外”，更是人手一串，邊吃邊欣賞。

味酸的東西加糖可以糾正它的酸味，并變得酸甜可口，應(yīng)是每個稍具烹調(diào)知識的人都懂得的常識。但將溶化了的冰糖裹在果實(shí)周圍，然后讓它變硬，像似一道玻璃屏障，這種方法則堪稱是一種“發(fā)明”。山楂加糖的吃法還有山楂糕、山楂片，《本草綱目》中就曾記載過明代福建山楂糕的制法，可見冰糖葫蘆在我國至少也應(yīng)有一二百年的歷史。但以上兩種吃法都不如冰糖葫蘆方便、誘人，又具有某種藝術(shù)欣賞價值。更重要的還是，自從有了冰糖葫蘆之后，山楂果才大量進(jìn)入人們的食譜當(dāng)中。

每百克鮮山楂果中，含維生素C89 mg，在水果中僅次于紅棗、獼猴桃，居第三位。胡蘿卜素0.82 mg，也相對較高。每百克含鈣量為65 mg～85 mg，也是鮮果中的前茅。此外，還含有鐵、尼克酸和蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物等。維生素C除了可以防止壞血病之外，還是膠原蛋白合成的必需物質(zhì)，并能去除色素斑點(diǎn)，使皮膚變得白晰。胡蘿卜素是維生素A原，具有維持上皮組織正常的功能，因而它們又是重要的美容食品。根據(jù)近年來的研究，β—胡蘿卜素、維生素C、維生素E都具有一定抵消“自由基”侵害的能力。維生素C還可以斷阻“自由基”所引起的連鎖反應(yīng)。鈣除了作為構(gòu)成牙齒、骨骼的主要成分外，還是保證機(jī)體許多生理活動如心臟的活動、肌肉收縮、血液凝固、細(xì)胞分裂、激素分泌、腦、眼、耳等活動的重要元素。鈣還與腦和神經(jīng)的關(guān)系十分密切，在鈣不足的情況下，人常容易出現(xiàn)焦燥、注意力分散，過度興奮和不安，以及神經(jīng)容易感到疲勞，成年人容易沖動、易怒，兒童好哭等。而山楂鮮果及其加工的食品，則是攝取這些營養(yǎng)素的良好來源。其中又以冰糖葫蘆所保存的營養(yǎng)素最完整、豐富，因此也可以認(rèn)為它是山楂最佳營養(yǎng)和吃法的代表。

一般山楂及其制品，都有增加酶類的分泌、促進(jìn)消化、消食健胃、補(bǔ)脾益肺的功能。李時珍在他所著的《本草綱目》中說：“凡脾弱食物不變化，胸腹酸刺脹悶等，于每食后嚼二三枚，絕佳。”中藥中有名的焦三仙，是助消化、治腹瀉的常用方劑，山楂便是其中的“一仙”。山楂中含有鮮脂酶，能夠促進(jìn)脂肪類食物的消化，所以中醫(yī)都用它來消化肉食積滯。凡肉積不消、腹脹、腹痛，用山楂100 g至150 g，煎水飲服，都有明顯效果?！段镱愊喔兄尽分羞€有：“煮老雞、硬肉，入山楂數(shù)顆即易爛，……”，也可能與所含鮮脂酶有關(guān)。山楂對痢疾桿菌、綠肝桿菌有明顯的抑制作用，所以對食積腹瀉、細(xì)菌性痢疾患者，均有一定療效。通常在痢疾初起時用山楂、紅糖各30 g煎湯服用。

山楂中含有三萜類和黃酮類成分，具有加強(qiáng)和調(diào)節(jié)心肌、增大心室、心房運(yùn)動振幅和冠狀動脈血流量，防止由于電解質(zhì)不均衡而引起心動紊亂，降低血清膽固醇、降低血壓，從而對胸悶、心悸有一定療效，并有利尿、鎮(zhèn)靜等作用。

山楂具有活血化瘀的作用，對婦女產(chǎn)后腹痛、肝大脾大都有一定療效。山楂60 g煎湯，沖紅糖30 g，治療婦女經(jīng)閉有效。山楂有促使女性子宮收縮的作用，所以還常用來作為治療產(chǎn)后惡露不下，促進(jìn)子宮復(fù)原的首選藥物。

山楂中所含黃酮類成分中，有一種壯荊素化合物，具有較強(qiáng)的抗癌作用。鮮山楂還能驅(qū)治絳蟲病。山楂中的槲皮黃甙、金紅桃甙等，有擴(kuò)張血管、促進(jìn)氣管排痰平喘的作用，所以對氣管炎患者也有一定幫助。

常吃山楂及其制品，不僅可以得到味覺享受，對以上疾病自然也可以起到一定的預(yù)防、減輕和不同程度的治療作用。但任何食品都不是多多益善的，中醫(yī)認(rèn)為：山楂幫助消化是通過“破氣”去消積滯的，如果食之過多，就會傷人中氣。因此，平素脾胃虛弱者不宜食用；健康人也應(yīng)有所節(jié)制；處于牙齒更替時期的兒童，吃后還要注意嗽口。