1991年，美國7架B-52轟炸機執(zhí)行有史以來最長距離轟炸任務(wù)，這次行動揭開了海灣戰(zhàn)爭的序幕。

1991年1月15日，這是聯(lián)合國，更為確切地說是以美國為首的盟國為伊拉克規(guī)定的最后期限，在這之前，伊拉克必須把軍隊從科威特撤出來。但這一天已經(jīng)過去了，伊拉克總統(tǒng)薩達(dá)姆侯賽因沒把那個日子當(dāng)回事，仍沒有按聯(lián)合國安理會的決議從科威特撤軍。薩達(dá)姆的這種公然挑畔惹惱了聯(lián)合國的決策者們，盛怒之下，他們決定作出強烈反應(yīng)，給薩達(dá)姆點顏色看看。

歷史上最長的一次作戰(zhàn)飛行

1991年1月16日，在美國路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地，來自第596轟炸機中隊的57名成員正在待命，他們就要趕赴前線去執(zhí)行一項特別使命，任務(wù)的代號是“秘密松鼠”行動。路易斯安那州的天空黑得像是鍋底，傾盆大雨從天而降。這是一個按常理說來什么任務(wù)都沒法執(zhí)行的天氣，但就在這樣的惡劣氣侯下，7架B-52G轟炸機沖向“黑天”，它們?nèi)?zhí)行代號為“秘密松鼠”的任務(wù)，也標(biāo)志著“沙漠風(fēng)暴”作戰(zhàn)開始了。

那些轟炸機飛機員駕駛著7架滿載導(dǎo)彈的B-52轟炸機飛到西南亞然后又飛回基地，一共飛行了14000英里，歷時35小時，這是有史以來世界上最長的一次作戰(zhàn)飛行，更為重要的是，“秘密松鼠”行動重新定義了美國空中力量所能達(dá)到的范圍。

遲到了半年的任務(wù)

“秘密松鼠”行動最早并不是這個名稱，而是叫“高級突襲”行動。這是一項秘密任務(wù)計劃，在1990年8月2日伊拉克出兵入侵科威特后，美空軍立即就制定了這一代號為“高級突襲”的行動計劃。1990年8月伊拉克入侵科威特時，美國在那個地區(qū)的駐軍數(shù)目很小，所以美國軍事領(lǐng)導(dǎo)人需要作出另一個選擇，而AGM-86C常規(guī)空中發(fā)射巡航導(dǎo)彈就是他們的選擇之一。

AGM-86C常規(guī)空中發(fā)射巡航導(dǎo)彈是在完全秘密的狀態(tài)下研制的，這種新式導(dǎo)彈從來就沒有經(jīng)過作戰(zhàn)測試。之所以一直沒有進(jìn)行作戰(zhàn)測試，并不是美國軍隊的力量達(dá)不到，也不是時間來不及，而是導(dǎo)彈研制計劃的一部分，美國空軍想把這種導(dǎo)彈作為“秘密武器”來使用，一旦對敵使用就會產(chǎn)生完全出其不意的效果。當(dāng)時在馬克斯代爾空軍基地存放著近40枚AGM-86C常規(guī)空中發(fā)射巡航導(dǎo)彈，該基地接到了隨時啟用這批導(dǎo)彈的命令。

目前在第49測試與評估中隊任職的布萊斯·馬蒂尼科少校當(dāng)時被任命為“高級突襲”行動的雷達(dá)導(dǎo)航員。他回憶說：“剛開始的時侯只有兩個人知道任務(wù)計劃的概況，當(dāng)然其中一個就是我，后來我們又向一名飛行員簡單地介紹了那次任務(wù)的情況，因為我們要讓他幫忙，幫我們確定一下一架飛機從基地飛到那里執(zhí)行完任務(wù)然后再飛回來需要多少油料?！碑?dāng)一切準(zhǔn)備活動都做好后，美國空軍挑選了7名頂尖飛行員執(zhí)行那次任務(wù)。

目前在八航司令部任職的托德·馬西斯少校當(dāng)時是協(xié)助執(zhí)行那項任務(wù)的電子戰(zhàn)軍官，他回憶說：“當(dāng) 我們第一次被召集來時，大家都有這種感覺，那就是我們會立即投入戰(zhàn)斗，可是我們錯了，上面的命令是讓我們隨時待命，就這樣從一個星期待到兩個星期，然后又從兩個星期拖了一個月，所以大家開始想也許這項任務(wù)永遠(yuǎn)不會被執(zhí)行了?！?/p>

執(zhí)行“秘密松鼠”行動

1991年1月16日凌晨3點鐘，進(jìn)入戒備狀態(tài)的基地內(nèi)接到了命令：“所有執(zhí)行任務(wù)的飛行員都到地下室集合?！边@個消息來得太突然了，幾個月前被選中的飛行員立即手忙腳亂地穿飛行服，有的人拉鏈還沒有拉上，八航司令、聯(lián)隊司令以及第596轟炸機中隊的指揮官就站到了大家的面前，大家這才知道這一次是真的了。

目前在第93轟炸機中隊任職的名蒂文·柯克帕特里克中校當(dāng)時就是執(zhí)行“秘密松鼠”行動的飛行員之一，他說：“當(dāng)時的氣氛是如此緊張和神秘，我當(dāng)時心中就有這種想法，此去我將永遠(yuǎn)不回頭。我敢肯定我們大家都有這種感覺?！?/p>

三個小時后，飛行員們登上了7架裝有AGM-86C常規(guī)空中發(fā)射巡航導(dǎo)彈的B-52G轟炸機，緊張而又興奮，飛機向世界的另一邊飛去。

離目的地越來越近，B-52飛行員們的心情也越來越緊張，畢竟他們所要去的地區(qū)充滿了致命的威脅，不僅僅是穿過國際空域，更為重要的是要去的那個地區(qū)是不歡迎他們?nèi)サ?。他們飛過地中海，又穿越了紅海，最后到達(dá)了一望無際的阿拉伯沙漠，心中只有默默地祈禱，希望不要讓別國的軍隊發(fā)現(xiàn)，但這是不可能的，7架B-52轟炸機決不是7只小鳥，它們不可能無影無蹤地穿越大半個地球。事實上已有雷達(dá)發(fā)現(xiàn)了他們。邁爾斯說：“蘇聯(lián)的海軍就知道我們到達(dá)了海灣，因為他們的雷達(dá)一直在跟蹤著我們，但我們決不能作出任何反應(yīng)，除非我們看到了有導(dǎo)彈向我們飛來，否則我們就不能輕舉妄動，我們所能做的就是鎮(zhèn)定自若，坐在座位上手卻按著導(dǎo)彈發(fā)射按鈕，就這樣我們繼續(xù)飛行，向著目標(biāo)前進(jìn)?！弊詈?，發(fā)射導(dǎo)彈的時間到了。

向伊拉克發(fā)射導(dǎo)彈

邁爾斯說：“直到最后一刻我都認(rèn)為我們中沒有人會真正相信我們真的要發(fā)射那些AGM-86C常規(guī)空中發(fā)射巡航導(dǎo)彈，我們想薩達(dá)姆會從科威特撤軍的，那么我們就不必發(fā)射導(dǎo)彈了，直到最后一刻我都懷有這個幻想，那就是我們的計劃會突然取消，但是一切都沒有改變，計劃照直進(jìn)行?！苯K于，美國的那7架B-52轟炸機分赴伊拉克不同的地區(qū)，把35枚AGM-86C常規(guī)空中發(fā)射巡航導(dǎo)彈都發(fā)射了?？驴伺撂乩锟苏f：“我們發(fā)射了‘沙漠風(fēng)暴行動中的第一批導(dǎo)彈，也就是說海灣戰(zhàn)爭的第一槍由我們打響?！瘪R蒂尼科心情復(fù)雜地回憶說：“在發(fā)射了導(dǎo)彈的那一刻，我心里確實有一種興奮感，但同時也有一種負(fù)罪感，因為我們的行為肯定會造成人員的傷亡，甚至是一些無辜的伊拉克人民也會死于非命，這是每一個有良心的人應(yīng)該想到的，也應(yīng)該牢記在心中的，可我們是軍人，我們只能執(zhí)行命令，這是我們的天職。”△