在法國(guó)讀書的時(shí)候,同學(xué)中除了法國(guó)本國(guó)人,還有不少來(lái)自其他國(guó)家的留學(xué)生。據(jù)我觀察,上課時(shí)有這么一個(gè)現(xiàn)象挺有意思,不論是來(lái)自歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的學(xué)生,還是來(lái)自非洲、南亞發(fā)展中國(guó)家的學(xué)生,都爭(zhēng)相發(fā)言、討論或提問,惟獨(dú)來(lái)自中、日、韓的學(xué)生正襟危坐,悶頭記筆記。遇有不明白的問題,總是選擇課間或下課以后與老師個(gè)別討論。記得有一次我課余向老師提問,法國(guó)教師略帶責(zé)備地說(shuō):“你這個(gè)問題提得很好,怎么不早些在課上提出來(lái),也好讓所有同學(xué)都受到啟發(fā)?”

后來(lái),我到國(guó)際組織工作,同事更是來(lái)自世界各地。國(guó)際組織條條框框多,有文山,也有會(huì)海,大事小事都要開會(huì)討論。每次開會(huì),絕少冷場(chǎng),特別是來(lái)自印、巴、孟南亞次大陸的職員發(fā)言滿嘴里跑舌頭,滔滔不絕,好像生怕別人把他們當(dāng)啞巴賣了。只有我們東亞中、日、韓的職員沉得住氣,輕易不打開話匣子。有時(shí)我們自嘲地說(shuō):幸虧我們不像他們一樣燕,否則這會(huì)什么時(shí)候才能開完呢?

我把這種現(xiàn)象稱戲稱為“東方沉默”。捫心自問,東方人為什么喜歡沉默呢?首先,我們語(yǔ)言能力明顯不如人家,畢竟英語(yǔ)也好,法語(yǔ)也好都不是我們的母語(yǔ)。一個(gè)韓國(guó)同事就說(shuō),我們東亞人舌頭偏硬,發(fā)音不準(zhǔn),所以沒有準(zhǔn)備不輕易發(fā)言,以免出錯(cuò)尷尬。這就牽涉出“東亞沉默”的另一個(gè)原因:保全面子,而且不僅要保全自己的面子,老師和上司的面子也跟著一起保。就拿上課提問來(lái)說(shuō)吧,萬(wàn)一老師答不出來(lái),豈不有失人家?guī)煹雷饑?yán)?

另一位日本同事看得更深刻,把“東亞沉默”與孔子學(xué)說(shuō)聯(lián)系起來(lái),特別是那部可以用來(lái)治天下的《論語(yǔ)》。這部在東方影響深遠(yuǎn)的著作里面三番五次地提到“君子欲訥于言”、“敏于事而慎于言”,也就是說(shuō)做個(gè)“君子”說(shuō)話要小心謹(jǐn)慎。雖然說(shuō)我們中間很多人可能并沒有讀過(guò)《論語(yǔ)》,但是耳濡目染,不知不覺地也懂得了“悶聲發(fā)大財(cái)”的道理,這恰又與孔子所說(shuō):“言寡尤,行寡悔,祿在其中矣”(說(shuō)話少出錯(cuò),做事少后悔,謀求官職的機(jī)會(huì)就在其中了),不謀而合。

不過(guò),孔夫子雖然號(hào)稱曾周游列國(guó),但其實(shí)只是在神州大地里面轉(zhuǎn)悠,其學(xué)說(shuō)不免會(huì)有歷史和地理上的局限性。就拿《論語(yǔ)》中“知之為知之,不知為不知,是知也”的古訓(xùn)來(lái)說(shuō)吧,在西方就行不通。比如你在美國(guó)求職,面試的時(shí)候老板問你會(huì)不會(huì)干某項(xiàng)工作,你萬(wàn)萬(wàn)不可擺出東亞式的謙遜,說(shuō)自己雖然沒有經(jīng)驗(yàn),但經(jīng)過(guò)努力一定可以勝任這項(xiàng)工作,云云。相反,你一定要拿出“舍我其誰(shuí)也”的架勢(shì),夸夸其談,會(huì)是會(huì),不會(huì)也要說(shuō)會(huì),如此這般工作方能到手也。

說(shuō)到底,在特定的場(chǎng)合和時(shí)間,咱們東方人切不可沉默,該開口時(shí)就開口。G(翟華)