在歐美各國,復活節(jié)是僅次于圣誕節(jié)的重大節(jié)日。按《圣經(jīng)·馬太福音》的說法,耶穌基督在十字架上受刑死后3天復活,因而設(shè)立此節(jié)。根據(jù)西方教會的傳統(tǒng),在春分節(jié)(3月21日)當日見到滿月或過了春分見到第一個滿月之后,遇到的第一個星期日即為復活節(jié)。東方教會則規(guī)定,如果滿月恰好出現(xiàn)在這第一個星期日,則復活節(jié)再推遲一周。因此,節(jié)期大致在3月22日至4月25日之間。

關(guān)于耶穌基督的受難和復活,《圣經(jīng)·馬太福音》中有一個故事。耶穌被猶大出賣,遭到逮捕。祭司長為了處死他,把他押到羅馬駐猶大巡撫本丟·彼拉多處受審。當時正是逾越節(jié)。士兵們把耶穌鞭打。羞辱了一番之后,將他釘在了十字架上。據(jù)說,耶穌死時,圣殿中的幔子突然從上到下裂成了兩半,憑空落了下來,并發(fā)生了地震、石崩等一系列奇異現(xiàn)象。目睹這些變異的人都深感不安,他們說:“也許他真是神的兒子。”想到這里,每個人都害怕到了極點。其他一些婦女,則在遠處頂禮膜拜。她們都是一直跟隨耶穌,服侍耶穌的。其中有來自抹大拉(村莊名)的馬利亞、約西(12門徒之一)和雅各(約西的哥哥)的母親馬利亞。更令眾人驚恐不安的是,每個人都聽到了耶穌臨終前說的最后一句話,那就是:“我的信徒們,無需為我的死而悲傷,三日后我必復活?！?/p>

就在耶穌受刑的當天晚上,他的門徒,一個名叫約瑟的財主,去求見彼拉多,請求允許他埋葬耶穌的遺體。抹大拉的馬利亞和另外那個馬利亞趕到了墓地,等待耶穌復活。

逾越節(jié)的第二天,也就是耶穌被釘死在十字架上的次日,被耶穌的預言搞得心神不定的祭司長來見彼拉多,對他說:“大人,我們記得那誘惑人的耶穌在活著的時候,曾預言:‘3日后我要復活。如果到第三日,他的門徒把尸體偷了去,對百姓謊稱耶穌復活了,那迷惑豈不更厲害了嗎?”彼拉多覺得祭司長的話很有道理,就說:“我會派出士兵,把墓地嚴嚴實實看守起來,你們也要提高警覺,把守妥當?！?img align="left" hspace="20" lowsrc="20" src="https://cimg.fx361.com/images/2001/08/09/qkimageshwxyhwxy2113hwxy211326-2-l.jpg" vspace="20">

第三天,恰好是安息日將盡,七日的頭一天黎明時分,抹大拉的馬利亞和另外那個馬利亞來到墳墓邊。她們相信,耶穌基督的話必會實現(xiàn)。就在兩人默默等待的時候,忽然間地面強烈震動起來。隨后,一個白衣勝雪,相貌閃爍著神圣光澤的天使,對兩位虔誠的馬利亞說:“我知道你們是在尋找那被釘在十字架上的耶穌,但他不在這里。照他所說的,他現(xiàn)在不在墓中,已經(jīng)復活。在你們來之前,他已經(jīng)到加利利去了?！?/p>

而就在這時, 11個門徒(猶大出賣耶穌后,悔不當初。把30元銀錢丟在地上,自縊身亡)已經(jīng)到了加利利,見到了耶穌。耶穌堅定了他們的信心,讓他們從此要奉圣父圣子圣靈的名義為忠信者施洗。并宣布說:“我常與你們同在,直到世界末日!” 在第40天時,眾使徒見他上升進入云端,回到天父那里。這一天,也是基督教的盛大節(jié)日之一——耶穌升天節(jié)。

關(guān)于耶穌基督之死,按基督教教義,是為了贖世人的罪。因此,在基督教中,復活節(jié)具有重要意義。但是,和圣誕節(jié)一樣,隨著社會的進步,復活節(jié)的宗教色彩也越來越淡薄,作為一個民俗節(jié)日的特征,則越來越明顯。

實際上,復活節(jié)期間的活動,除基督教的宗教儀式外,許多習俗都源于異教。比如:在英國,每年都要舉行復活節(jié)化裝游行,其間有民族風格的風笛樂隊,孩子們裝扮的維多利亞女皇時代的皇宮衛(wèi)隊等。在美國紐約,則要舉行復活節(jié)時裝游行。在希臘,有的地方要舉行象征性的耶穌葬禮。吃復活蛋,是復活節(jié)期間最重要的、也最有趣的習俗。雞蛋是新的生命的象征。

“復活蛋”即由此而來,每年復活節(jié)的第二天,美國總統(tǒng)都要邀請客人帶上孩子,到白宮舉行滾彩蛋游戲。也有人說,雞蛋象征多子多孫,后來,又把它作為耶穌復活墳墓的標志。

復活節(jié)也是合家團聚,或踏青郊游的日子。在西方,不少國家都把節(jié)期定為固定假日,大學生也自這一天開始放春假。G(江 海輯)