這不是幽默,而是經(jīng)?？梢栽诿绹姷降恼衅竼⑹?。這類招聘廣告真實(shí)地反映出,目前相當(dāng)多的美國大學(xué)面臨著“校長荒”,大學(xué)董事會(huì)都渴望覓得一位“有本事”的校長。

詹姆斯·考南特,曾在20世紀(jì)中葉擔(dān)任哈佛大學(xué)校長一職達(dá)20年。他在自己700頁厚的自傳《我的幾種生活:一個(gè)社會(huì)發(fā)明家的自述》(譯,My Several Lives:Memoirs of a Social Inventor)里,詳細(xì)描述了作為一個(gè)名牌大學(xué)校長,責(zé)任是多么重大,工作是多么繁忙:口沫四濺說服有錢人給學(xué)校捐款,沒完沒了地檢查學(xué)生的課程和學(xué)習(xí)成績,應(yīng)付教職員工的各種爭論和要求,精簡怨聲四起的SAT考試程序,在學(xué)術(shù)上樹立榜樣——考南特共寫了8本書,甚至還要擠出時(shí)間參加政府的原子彈爆炸試驗(yàn),等等。

在今天的美國大學(xué),校長的位子無疑是個(gè)肥差,1999年,美國74%的大學(xué)校長的薪酬至少是30萬美元。這是美國《高等教育編年史》所記載的歷來最高的年薪。然而校長位高任重,且一將難求。

因?yàn)橐粋€(gè)校長能否名利雙收、受人尊敬,關(guān)鍵要看他能否募集到巨額贊助和善款。過去15年里,哈佛的捐款已膨脹了600%,達(dá)到190億美元;普林斯頓也已增長了450%……這都與校長們的鞠躬盡瘁分不開。但它們這樣的輝煌歷史再難為繼了,因?yàn)楹眯ｉL難留,更難找。今年3月,哈佛大學(xué)校長內(nèi)爾·魯?shù)撬雇?、哥倫比亞大學(xué)校長喬治·魯佛和紐約大學(xué)校長相繼宣布引退。紐約另一所大學(xué)的校長解釋這種“一窩蜂”現(xiàn)象時(shí)說:“一個(gè)人的事業(yè)到達(dá)巔峰的時(shí)候,就是他該急流勇退的時(shí)候了,否則,就要走下坡路了?！?/p>

名利雙收的校長們紛紛功成身退,享受清閑的田園生活去了;而能挑起他們撂下的擔(dān)子的接班人卻仍遍尋不獲,有的美國大學(xué)甚至出現(xiàn)了群龍無首的真空狀態(tài)。例如佛羅里達(dá)大學(xué),1999年8月,該大學(xué)董事會(huì)解雇了“素質(zhì)差”的校長約翰·羅姆巴迪,以為很快能招聘到另外一個(gè)高素質(zhì)的接班人。但19個(gè)月過去了,所有的候選者都被淘汰出局,高人仍未出現(xiàn)。竹籃打水一場空的佛州大學(xué)不得不重新張羅一次“校長招聘大會(huì)”。

全美大學(xué)院校校長委員會(huì)的主席大衛(wèi)·沃倫說:“很多大學(xué)的學(xué)校董事會(huì)想尋覓的校長是:有大富翁的籌款魔力、摩西的洞察力、約伯(圣經(jīng)中的人物)的百折不撓和諾亞的足智多謀?！贝髮W(xué)對(duì)校長的要求如此之高,校長的責(zé)任如此之大,毫無疑問,資質(zhì)平庸的校長不好當(dāng),優(yōu)秀的校長更不好當(dāng)。沃蒙特學(xué)院的分校戈達(dá)德學(xué)院打出的口號(hào)便是“戈達(dá)德不是人人都可踏入的”,事實(shí)上,在過去9年里,戈達(dá)德走馬觀花似地?fù)Q了6任校長。現(xiàn)任校長芭芭拉·矛斯伯,本想請5天假到意大利的小島度假,慶祝她和丈夫結(jié)婚25周年,但無數(shù)個(gè)工作電話從美國打到她度假的酒店房間,她也被迫回電話(話費(fèi)高達(dá)1600美元)處理那些瑣事,一個(gè)本來很美好的假期被干擾得索然無味。忍無可忍的芭芭拉決定,今年夏天跟“校長”說Bye-Bye!

為了吸引高人執(zhí)掌校長帥印,一些大學(xué)“痛改前非”,拋棄門戶之見,在既引起公眾注意又避免爭論的前提下,從“圈外”挑選校長候選人,而不再強(qiáng)調(diào)候選人的學(xué)術(shù)資格和學(xué)術(shù)聲望。于是,一批銀行家、地產(chǎn)商甚至政治家紛紛雀屏中選,搖身一變成了德高望重的大學(xué)校長。1990年,佛羅里達(dá)州的羅林斯學(xué)院選擇房地產(chǎn)商麗達(dá)·鮑斯婷——一個(gè)在30出頭才取得學(xué)位的單親媽媽做校長。在鮑斯婷的領(lǐng)導(dǎo)下,羅林斯學(xué)院的捐款從當(dāng)初的3500萬美元增長到現(xiàn)在的1.55億美元。

教育專家山里·斯托貝克說:“金錢是美國大學(xué)發(fā)展壯大的原動(dòng)力,因此,大學(xué)最需要的校長是‘招財(cái)童子,才不管他(她)是黑貓還是白貓呢?！盙

沈建平 編譯自《美國新聞與世界報(bào)道》