提起美國的華人制衣廠,你腦海中是否立即浮現(xiàn)出《北京人在紐約》的那種作坊似的家庭工廠?而且只是進(jìn)行著來料加工這樣勞動(dòng)力密集型的工作?可是,位于美國紐約的寶利得制衣廠,一定會(huì)改變你的這種印象。這家華人制衣廠不僅在美國市場打響了自己的自創(chuàng)品牌“Lafayette 148”,而且成為第一家承制美國軍服的華人制衣廠。22年前,“寶利得”還是一家只有20余名員工,年?duì)I業(yè)額僅為100萬美元的小作坊,如今,卻已成為擁有400多名員工,年?duì)I業(yè)額數(shù)千萬美元的制衣企業(yè)。當(dāng)華人制衣廠陷入嚴(yán)重蕭條之時(shí),“寶利得”卻蓬勃發(fā)展,它究竟如何在美國闖出一片天的?

艱辛創(chuàng)業(yè)

和許許多多華人制衣廠一樣,“寶利得”也是從夫妻店開始起步的。“寶利得”的總裁蕭純?nèi)屎推拮雨悙刍菀泼竦矫绹鴷r(shí),正值華人制衣廠如雨后春筍般在美涌現(xiàn)之際,為了尋找自己的事業(yè),兩人都辭去了原先的工作,將多年的積蓄投入制衣廠中。建廠的第一年,蕭純?nèi)史驄D天天從早上8點(diǎn)忙到晚上9點(diǎn),可是,制衣廠最終還是虧了本。原先在香港擔(dān)任過百貨公司總經(jīng)理的蕭純?nèi)手?主要還是因?yàn)闆]有穩(wěn)定的訂單保證。因此,夫妻倆四處奔波,擴(kuò)大訂單數(shù)量。同時(shí),還研究改善制衣廠的管理,確保能夠按時(shí)按質(zhì)完成訂單任務(wù)。第二年,“寶利得”的賬面上開始出現(xiàn)盈余。而且,工廠的聲譽(yù)也在衣服批發(fā)、零售商中傳開了,一些大的公司開始主動(dòng)找上門來,工廠的訂單也越來越多。

第一次轉(zhuǎn)型

此時(shí),蕭純?nèi)屎完悙刍萑匀徊桓业粢暂p心,特別是周圍的華人制衣廠越來越多,競爭也日趨激烈。制衣市場也從原來的銷售商求工廠趕貨而不惜加價(jià)的局面,變成了制衣廠之間為了爭奪訂單自行降低加工費(fèi)的情況。如此的惡性競爭,讓蕭純?nèi)室庾R到如果依舊生產(chǎn)中低價(jià)位的服裝,“寶利得”的生意一定會(huì)受影響,生存的惟一選擇就是馬上提高技術(shù)水平和管理能力,爭取高價(jià)位衣服的訂單。

夫妻倆為此付出了許多心血與汗水,特別是陳愛惠,一雙擅長彈鋼琴的手現(xiàn)在天天擺弄的是縫紉機(jī)。每每接到一批新訂單,陳愛惠都會(huì)和技術(shù)好的員工一起研究縫制技巧和要點(diǎn),再手把手地交給技術(shù)稍差的員工。有時(shí)遇到難度大的問題,陳愛惠還主動(dòng)向其他工廠的老師傅虛心請教,然后回廠指導(dǎo)。而蕭純?nèi)蕜t操心如何提高工廠的生產(chǎn)效率。為此,他經(jīng)常采購新的設(shè)備,以便騰出更多的人手去學(xué)習(xí)新技術(shù)。1986年,“寶利得”承接的訂單大部分已是高價(jià)位的服裝,而且在業(yè)內(nèi)的名聲日漸響亮。不但美國的知名公司如Liz Clairborne、Anne Klein等向它下訂單,就連德國的Escada公司也向它要貨。

生產(chǎn)美軍制服

1992年,蕭純?nèi)视职l(fā)現(xiàn)了一條新的要貨方向——美國國防部軍需署。他知道,這份訂單量大而且穩(wěn)定,加工費(fèi)也不菲,如果能拿下這份訂單就等于找到了一個(gè)“金礦”。可是,能夠獲得這份訂單的制衣廠鳳毛麟角,全美上萬間制衣廠中只有10多家獲得這樣的殊榮,更何況當(dāng)時(shí)上千家華人制衣廠中還沒有一家入選。軍需署的要求很高,制衣廠必須財(cái)務(wù)狀況穩(wěn)定、賬目清楚、報(bào)表完整、技術(shù)好、效率高、質(zhì)量佳、交貨準(zhǔn)時(shí)。此外,軍需署還會(huì)比較眾多競標(biāo)者的報(bào)價(jià),從中選擇最佳者。由于事前做了充分的準(zhǔn)備,“寶利得”在競標(biāo)中脫穎而出,為獲得訂單邁出了關(guān)鍵的第一步。

隨后,軍需署專門考察了“寶利得”的生產(chǎn)效率和質(zhì)量水平。例如,要求工廠在92分鐘內(nèi)完成一件空軍男裝上衣,“寶利得”的工人如期完成了測試。還有一次,“寶利得”奉命為得克薩斯州某空軍基地生產(chǎn)1000件男軍裝上衣,結(jié)果所有產(chǎn)品全部合格?！皩毨谩痹谕ㄟ^軍需署多次“苛刻”審查和測定后,最終獲得了訂單。

第二次轉(zhuǎn)型

這幾年,華人制衣業(yè)萎縮的速度越來越快,很多人都說制衣業(yè)已是夕陽工業(yè)。蕭純?nèi)氏?雖然工廠現(xiàn)在接受了許多高價(jià)位衣服的訂單和軍服,但仍是簡單的來料加工,沒有自己的設(shè)計(jì),今后的收益也不會(huì)上升太多,除非增加產(chǎn)品的設(shè)計(jì)成分,甚至于創(chuàng)立自己的品牌。1995～1996年,蕭純?nèi)逝c幾位合伙人一起創(chuàng)立了品牌“Lafayette 148”。同時(shí),蕭純?nèi)书_始四處網(wǎng)羅人才,特別是設(shè)計(jì)、銷售人才。不久,一套套新穎的女裝設(shè)計(jì)圖在“寶利得”的設(shè)計(jì)師手中誕生,按照這些設(shè)計(jì)樣式,車工們將布料變成了“Lafayette 148”牌的女裝。隨后,“Lafayette 148”牌的女裝出現(xiàn)在了紐約和其他城市的時(shí)裝店、百貨公司里,“寶利得”在紐約也自設(shè)了幾間零售店,開始銷售這個(gè)牌子的服裝。

剛開始時(shí),“Lafayette 148”服裝的銷售平平,沒過多久,銷售局面就打開了。因?yàn)槭捈內(nèi)史浅Ａ粢庀M(fèi)者的口味,他經(jīng)常參加設(shè)計(jì)師會(huì)議,研究探討如何設(shè)計(jì)出符合消費(fèi)者需求的服裝。1997年,“Lafayette 148”服裝的銷售額只有600萬美元,兩年后,就增加到2000多萬美元。今天,它更成為了一個(gè)頗有名氣、頗有市場份額的品牌。隨著名氣而來的,是像雪片般的訂單,而要求到“寶利得”參觀、學(xué)習(xí)的人數(shù)也年年增長?！皩毨谩币矎囊患倚⌒〉闹埔聫S,發(fā)展成為一家集設(shè)計(jì)、制造、銷售于一身的服裝制造公司。G(凱婧)