田　稼

英國(guó)人的驕傲是他們有世界上最古老的大學(xué)，創(chuàng)立于1209年的劍橋大學(xué)。為?保證該大學(xué)在大英帝國(guó)和世界上的領(lǐng)先地位，院方就要讓“天下英雄盡入其彀中”。

要召未天下英雄，也非一件容易之事。于是，有人建議：學(xué)校出資，讓教授們來(lái)喝下午茶。校方欣然采納，于是緣自于英國(guó)平民和貴族的下午茶生活方式自然而然轉(zhuǎn)移到T劍橋和其他大學(xué)，成為一種制度和呼聲：來(lái)，巴，來(lái)喝下午茶，不付費(fèi)。這個(gè)神來(lái)的創(chuàng)意很快付諸實(shí)施．到今天已喝出價(jià)值連城的成果。

劍橋?qū)W府喝下午茶喝得有滋有味并喝出7很大名堂的要數(shù)劍橋分子生物實(shí)驗(yàn)室(MRC)。70年代末的一個(gè)秋日下午，坐在劍橋校園那紅褐色磚樓里悠然地品著下午茶的F·桑格(F·sanZer)一邊聽(tīng)著同行和其他系的教授的高談闊論，一邊若有所思地想著什么。他是MPC的頂尖級(jí)教授，但為人謙虛溫和，已經(jīng)獲得過(guò)1958年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，因?yàn)樗晒Φ販y(cè)定了胰島素的一級(jí)結(jié)構(gòu)。桑格注視著窗外一幢建筑上快要落葉凋零的爬山虎。雖然爬山虎凋零了，明年春天它還會(huì)發(fā)茅的，可是核酸的結(jié)構(gòu)會(huì)是什么樣子呢?該不合是像爬山虎那樣沿著一個(gè)方向向前延伸吧?桑格想著他的研究，并向一起喝茶的教授們說(shuō)著自己的想法。

物理系一位叫彼得的教授向他建議，“何不用物理的方法來(lái)測(cè)核酸結(jié)構(gòu)”。

這時(shí)化學(xué)系的一位教授也插上了嘴。化學(xué)的普通方法也可以用，比如熒光染色。生物系的另一位白胡子教授聽(tīng)到了他感興趣的話題湊了過(guò)來(lái)。“是啊，革蘭氏染色就很有效果，還有富爾擬Feulgen)染色，染色后都能見(jiàn)到細(xì)胞核的植質(zhì)。如果這樣，測(cè)定DNA的核苷酸序列可能會(huì)客易一些?！?/p>

這時(shí)，茶室內(nèi)所有人的注意力都集中到桑格的話題上來(lái)7。大家都在替桑格想主意，并幾乎異口同聲地說(shuō)．干吧，沒(méi)準(zhǔn)依又能獲得一次諾貝爾獎(jiǎng)，在你之前只有法國(guó)人居里夫人，還有美國(guó)人鮑林教授兩次獲得諾貝爾獎(jiǎng)(居里夫人1 903年獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，1 911年獲諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)；鮑林獲1954年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，1962年諾貝爾和平獎(jiǎng))。

下午茶喝光，籠照在桑格研究思路上面的霧靄漸漸淡化，想法越來(lái)越清楚，實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)也出來(lái)了，而且初試效果不錯(cuò)。他選的是一種簡(jiǎn)單的噬菌體，其DNA比較容易測(cè)序。而且在方法上采用T以前從未用過(guò)的直讀法，測(cè)定噬菌體的DNA分子的核苷酸序列進(jìn)展慢慢順利起來(lái)，速度也加快了。也就是過(guò)?一年多的時(shí)間，那一天，他終于發(fā)現(xiàn)自己和助手們完成了噬菌體的所有DNA，核苷酸的測(cè)序。實(shí)驗(yàn)結(jié)果也發(fā)表到了世界權(quán)威的《自然》雜志。

接下來(lái)就是該收獲的季節(jié)了，1980年10月的第二周，還在夢(mèng)鄉(xiāng)中酣睡的桑格被同事和朋友的電話吵醒了，“祝賀你，第二次獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)!”

第二天的下午茶時(shí)間，桑格還是那么謙虛地對(duì)大家說(shuō)，“榮譽(yù)是MRC的，也是劍橋的，為我們創(chuàng)造了這么自由的研究環(huán)境，包括讓我們每天來(lái)喝下午茶?！?/p>

劍橋的下午茶讓校方和學(xué)者們各得益彰，即使喝下午茶獲得的創(chuàng)意并非在后來(lái)都可能獲得諾貝爾獎(jiǎng)，但他們?cè)诤认挛绮钑r(shí)提出的創(chuàng)意的潛在重要性卻是不可低估的，所以劍橋校方逢人便不無(wú)驕傲地說(shuō)，瞧，喝下午茶我們就喝出了六十多位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者。

美國(guó)人一聽(tīng)說(shuō)當(dāng)然不服氣?，你們不就才六十多位獲獎(jiǎng)?wù)呙矗倌隁v史上諾貝爾獎(jiǎng)獲得者人數(shù)之多，貢獻(xiàn)之重在世界舍美國(guó)其誰(shuí)?獲獎(jiǎng)?wù)咭泊蠖际呛认挛绮琛昂取背鰜?lái)的啊!

(何翀摘自《深圳青年》2001年第7期)