詹姆斯·瑟伯

一天，一只具有權(quán)威，態(tài)度嚴(yán)厲的鴕鳥向年輕的鴕鳥講演，認(rèn)為他們比其他一切物種都優(yōu)越?！拔覀?yōu)榱_馬人所知，或者確切地說，羅馬人為我們所知，”他說，“他們稱我們avis struthio(拉丁語：鴕鳥)，我們稱他們‘羅馬人。希臘人稱我們?yōu)閟trouthion，意思是‘誠實(shí)的烏，好像是。我們是世界上最大的鳥，因此也是最好的鳥?！?/p>

所有的聽眾都大叫起來：“說得好!說得好！”但只有富有思想的鳥奧利弗沒有歡呼。“我們不能像蜂鳥那樣向后飛?！彼舐曊f。

“蜂鳥向后飛是撤退，”這個(gè)老鴕鳥說，“我們向前飛是前進(jìn)，我們永遠(yuǎn)向前進(jìn)?！?/p>

“說得好！得好！”其他所有的鴕鳥都叫喊起來，除了奧利弗。

“我們生的蛋最大，固此也最好?！边@個(gè)老學(xué)究繼續(xù)說。

“知更鳥生的蛋更漂亮?！眾W利弗說。

“知更鳥的蛋除生知更鳥什么都不生，”老鴕鳥說，“知更鳥吃草蟲成性?！?/p>

“說得好！說得好!”其他所有的鴕鳥都叫喊起來，除了奧利弗。

“我們用四個(gè)腳趾走路，而人需要十個(gè)?！边@個(gè)老學(xué)究提醒他的學(xué)生說。

“可是人可以坐著飛行而我們卻根本不能?！眾W利弗評(píng)論說。

老鴕鳥先用左眼后用右眼，嚴(yán)厲地看了看奧利弗說：“人飛得太快。因?yàn)榈厍蚴菆A的，所以很快后者就會(huì)趕上前者，發(fā)生相撞。人永遠(yuǎn)不會(huì)知道，從背后撞他的也是人?！?/p>

“說得好！說得好！”其他所有的鴕鳥都叫喊起來，除了奧利弗。

“在危險(xiǎn)的時(shí)刻，我們可以把頭埋進(jìn)沙子里使自己什么都看不見，”老學(xué)究慷慨激昂地說，“別的物種都不能這樣做。”

“我們?cè)跄苤牢覀兛床灰娙思叶思也荒芸匆娢覀兡?”奧利弗盤問道。

“胡扯!”老鴕鳥叫道：除了奧利弗其他所有鴕鳥也叫道：“胡扯!”他們并不知道是什么意思。

就在這時(shí)，老師和學(xué)生們都聽到一陣令人驚慌的奇怪的聲音，這是一種驚雷般的聲音，由遠(yuǎn)及近，越來越近。但是這不是暴風(fēng)雨即將來臨的雷聲，而是一大群因受驚而狂奔亂跑的象所發(fā)出的雷鳴般的轟響。老鴕鳥與其他所有鴕鳥，奧利弗除外，都迅速地把頭埋進(jìn)沙子里。奧利弗躲在了附近一塊巨石后邊，直到這群狂風(fēng)暴雨式的野獸 過去。當(dāng)他出來后，看到一片沙子，白骨和羽毛——所有這些就是那個(gè)老學(xué)究和他的弟子們留下的一切。然而，為可靠起見，奧利弗開始點(diǎn)名?？墒菦]有任何回答，最后他點(diǎn)了自己的名字：“奧利弗。”他說。

“說得好!說得好！”奧利弗說。這是沙漠中僅有的聲音，除了在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地平線漸漸消失的最后一陣隆隆的雷聲。