朱永安

250年間，時(shí)有所聞

魏茨邁終于回到了表姐家。家人見(jiàn)到他時(shí)，吃驚的程度可想而知。他換好衣服后，開(kāi)始向他們講述剛才的奇遇。

他原以為，他們一定不相信他所說(shuō)的，一定會(huì)以為這是天方夜譚，甚至癡人說(shuō)夢(mèng)。出乎他意料，他們一開(kāi)始確實(shí)很驚訝，不過(guò)他們吃驚的不是不相信他所說(shuō)的，而是他的運(yùn)氣實(shí)在太好了!麗塔說(shuō)：“這個(gè)小鎮(zhèn)上有千把人，人們都渴望見(jiàn)到這條神獸，可實(shí)際見(jiàn)到的人很少，我們?nèi)胰艘矎膩?lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！?/p>

她見(jiàn)魏茨邁萬(wàn)分驚訝，就笑著解釋——

“數(shù)百年來(lái)，塞爾尤爾鎮(zhèn)一直流傳著一個(gè)古老的傳說(shuō)——在塞爾瑪湖中生活著一種奇形怪狀的神獸。如果人們悄悄地同它們和諧相處，那么它們就會(huì)給小鎮(zhèn)帶來(lái)吉祥安寧。

“因此幾百年來(lái)，小鎮(zhèn)上的居民不僅沒(méi)有去傷害它們，捕捉它們，而且千方百計(jì)保護(hù)它們；不僅以見(jiàn)到它為榮為幸，而且形成了一種風(fēng)俗，不得將這個(gè)秘密外傳，也不要讓外鄉(xiāng)人，尤其不能讓外國(guó)人看到神獸。萬(wàn)一看到后，也要想方設(shè)法不讓他們外傳，否則神獸將不再出現(xiàn)，小鎮(zhèn)將失去保護(hù)神。最近神獸比較活躍，露出水面的頻率比較高，因此我們才不支持你去塞爾瑪湖。

“按我們這里的規(guī)矩，誰(shuí)見(jiàn)到了水怪，就要向主管神獸事務(wù)的長(zhǎng)老哈克梅報(bào)告?！?/p>

魏茨邁覺(jué)得更新奇了。表姐不敢拖延，馬上就打電話向哈克梅報(bào)告。她告訴表弟：“早晨10時(shí)，長(zhǎng)老約你到他家詳談?！?/p>

他們按時(shí)來(lái)到長(zhǎng)老家。哈克梅雖然年過(guò)八旬，卻鶴發(fā)童顏，精神矍鑠。他和善地說(shuō)：“年輕人，您知道，鎮(zhèn)議會(huì)交給我的任務(wù)就是收集一切有關(guān)神獸的資料。能不能再將您昨夜的奇遇詳細(xì)告訴我，我用攝像機(jī)拍下來(lái)呢?”

魏茨邁覺(jué)得并無(wú)不妥，于是就繪聲繪色地做了描述。最后，他強(qiáng)調(diào)：“我以人格保證，所說(shuō)的都是真實(shí)的，決無(wú)半點(diǎn)虛構(gòu)!”

長(zhǎng)老慈祥地笑了：“我當(dāng)然相信，因?yàn)橐?jiàn)到神獸或者聽(tīng)到它叫的人多得很，您跟我來(lái)。”

說(shuō)完，哈克梅打開(kāi)了里面房間的門(mén)。呵，這里簡(jiǎn)直就是神獸資料的陳列室，里面有大量的文字記載及一些圖片、照片與錄像?！澳梢员M情地看，但不能復(fù)制，更不能帶走?！遍L(zhǎng)者略帶歉意地說(shuō)。

魏茨邁貪婪地看了起來(lái)。他驚訝地發(fā)現(xiàn)，早在1750年小鎮(zhèn)上就有人發(fā)現(xiàn)這種怪物。小鎮(zhèn)當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者即哈克梅的祖輩就下令，不得將任何有關(guān)神獸的消息外傳，違者處死!

后來(lái)，封建社會(huì)雖然已經(jīng)不存在了，可是這一訓(xùn)令早已經(jīng)成為小鎮(zhèn)的約定俗成或不成文的“鎮(zhèn)規(guī)”。此后250年間，神獸在當(dāng)?shù)貢r(shí)有所聞，時(shí)有所見(jiàn)。這些見(jiàn)聞與傳說(shuō)，有的令人驚心動(dòng)魄，有的使人毛骨悚然，有的則讓人忍俊不禁。

當(dāng)?shù)厝藢?duì)“神獸”的描繪雖然各異，可是大多數(shù)目擊者的說(shuō)法是：腦袋像馬，沒(méi)有耳朵，前半部分像黑色的海蛇，中間部分較粗，有鰭，會(huì)叫，體長(zhǎng)3米～12米。

令魏茨邁特別感興趣的是這樣的記錄：湖上演奏某種音樂(lè)后，神獸會(huì)突然冒出湖面。

魏茨邁看完后，哈克梅微笑地說(shuō)：“在我的印象中，您是第一位進(jìn)入這房間盡情觀賞的外國(guó)人。您剛才可能也看到了，古老的鎮(zhèn)規(guī)就是對(duì)外人保密。因?yàn)槟呀?jīng)幸運(yùn)地遇見(jiàn)了神獸，而且是有資料記錄以來(lái)第一位與‘神獸擁抱過(guò)的人。所以，我就按特例處理了。您必將后福無(wú)窮!”“非常感謝!”魏茨邁激動(dòng)不已，打算告辭。

長(zhǎng)老拉住他的手，十分懇切地問(wèn)：“您能不能答應(yīng)我，或者說(shuō)全體小鎮(zhèn)居民——這件事不要外傳?”魏茨邁知道他會(huì)提這個(gè)請(qǐng)求。他覺(jué)得這一發(fā)現(xiàn)可能在生物學(xué)上，至少在動(dòng)物考察學(xué)上有重要意義，而且對(duì)這樣新奇的事嚴(yán)加守密，也實(shí)在太難受了。

可是對(duì)于這樣一名長(zhǎng)者如此懇切的請(qǐng)求，他又怎能當(dāng)面拒絕?于是，他默不作聲。

“我知道您有自己的想法。我們這個(gè)小鎮(zhèn)的居民已經(jīng)過(guò)了數(shù)百年寧?kù)o恬淡的生活，如果您透露了這場(chǎng)奇遇，那么包括您的親人在內(nèi)的鎮(zhèn)民，將不能再過(guò)這種美好生活了?！?/p>

麗塔也用期待的眼光看著他。魏茨邁有些心動(dòng)了。

“您表姐告訴我，您是歐洲一家環(huán)境保護(hù)組織的成員，每年在歐洲各地奔波呼吁。她還告訴我，您非常欣賞塞爾瑪湖。您不妨想像，一旦您將奇遇外傳，那么將會(huì)有多少好奇的游客蜂擁而至。塞爾瑪還會(huì)像現(xiàn)在這樣美嗎?”哈克梅的這番話對(duì)魏茨邁有較強(qiáng)的說(shuō)服力，于是他點(diǎn)點(diǎn)頭：“我答應(yīng)您?！?/p>

麗塔對(duì)長(zhǎng)老說(shuō)：“我的表弟是言而有信的人，您放心吧。”

“當(dāng)然，當(dāng)然。”哈克梅很高興。

懷疑，還是相信?

回到德國(guó)后，魏茨邁果然以日耳曼人式的嚴(yán)謹(jǐn)，恪守諾言，沒(méi)有對(duì)任何人提起這樁怪遇。不過(guò)，每當(dāng)夜深人靜之際，這事總是會(huì)在他腦海中一再顯現(xiàn)，想抹也抹不掉。他為此經(jīng)常輾轉(zhuǎn)反側(cè)，夜不成寐。見(jiàn)他心事重重，欲言又止，妻子一再詢問(wèn)。他先是搪塞。一天夜里，魏茨邁終于忍不住了，和盤(pán)托出。他沒(méi)有忘記要她保密。妻子聽(tīng)得目瞪口呆，真不知說(shuō)什么才好，只是勸他將它忘記。

可是妻子又怎能守住這個(gè)奇極怪絕、不可思議的秘密呢?幾天后，她就“忍無(wú)可忍”告訴了母親。母親是一名大學(xué)教師，她覺(jué)得小鎮(zhèn)封銷這樣具有重要科學(xué)價(jià)值的發(fā)現(xiàn)，是一種莫大的自私。于是她寫(xiě)了文章，詳細(xì)披露了這事，寄給《卑爾根晚報(bào)》。文章發(fā)表后，立即引起了轟動(dòng)。記者們紛紛采訪魏茨邁。事到如今，他也只能承認(rèn)岳母所寫(xiě)的“基本屬實(shí)”。

幾乎同時(shí)，許多記者涌到塞爾尤爾鎮(zhèn)，詢問(wèn)有無(wú)此事。鎮(zhèn)議會(huì)經(jīng)過(guò)激烈辯論，一致同意“不再守密”。理由是這種保密是中世紀(jì)式的生活原則，應(yīng)該摒棄。至于游客可能大量來(lái)臨，也不是一件壞事，因?yàn)檫@對(duì)于發(fā)展本地的經(jīng)濟(jì)是有利的，至于對(duì)環(huán)境的影響，則可以通過(guò)加強(qiáng)管理來(lái)控制。

不久，各種評(píng)論也接踵而至。它們基本上可以分為懷疑派與相信派。挪威生物學(xué)家布倫是著名的“否認(rèn)史前動(dòng)物仍然存在”的專家，他曾經(jīng)寫(xiě)了文章，竭力否定尼斯湖怪、百慕大海怪、美洲大腳怪等“奇獸異禽”在當(dāng)今世界的存在。他早就風(fēng)聞塞爾瑪水怪的存在，但是一直不以為然。這回，他對(duì)魏茨邁的自述，提出了三大疑點(diǎn)——

首先，他發(fā)現(xiàn)魏茨邁的“奇遇”，與塞爾尤爾鎮(zhèn)幾百年來(lái)相關(guān)的記錄有很大不同：以前的目擊者見(jiàn)到“神獸”的時(shí)間都相當(dāng)短，而且根本就沒(méi)有同他們有過(guò)“皮肉接觸”。

其次，他調(diào)查了當(dāng)?shù)氐臍庀筚Y料，發(fā)現(xiàn)魏茨邁到湖上后，天氣開(kāi)始由晴轉(zhuǎn)陰，不久湖上布滿了濃厚的云層，而且水霧也開(kāi)始彌漫。魏茨邁應(yīng)該看不清水怪的形象。

最后，他注意到魏茨邁的“服藥細(xì)節(jié)”。他說(shuō)，魏茨邁由于長(zhǎng)期患有失眠癥，因此他服用的應(yīng)當(dāng)是強(qiáng)效鎮(zhèn)靜藥。而當(dāng)人遇到意外的強(qiáng)刺激后，這種藥雖然會(huì)失去鎮(zhèn)靜作用，卻可能產(chǎn)生幻覺(jué)。

因此，他對(duì)魏茨邁所說(shuō)的真實(shí)性表示了極大懷疑。他認(rèn)為，魏茨邁在湖上吹口琴時(shí)，感覺(jué)已經(jīng)扭曲了，以后的所見(jiàn)所聞明顯夸大了。當(dāng)然，他并不認(rèn)為魏茨邁編造事實(shí)，故意說(shuō)謊。他認(rèn)為魏茨邁遇到的可能是一種會(huì)發(fā)出聲音的巨魚(yú)，并不是什么水怪。

魏茨邁以前的老師格拉夫卻對(duì)此不以為然。雖然他認(rèn)為布倫說(shuō)的三個(gè)疑點(diǎn)不無(wú)道理，卻不同意他的結(jié)論。他說(shuō)：“確實(shí)有人承認(rèn)偽造了一張影響廣泛的尼斯湖怪的照片，可是并不能因此而認(rèn)為‘尼斯湖怪的存在是20世紀(jì)最大的騙局之一。理由非常簡(jiǎn)單，成百上千的蘇格蘭人都見(jiàn)到過(guò)尼斯湖怪，難道他們都在說(shuō)謊?

“同樣，因?yàn)橛腥绱硕嗟馁Y料證明‘神獸的存在，因此，即使魏茨邁有些看花了、聽(tīng)錯(cuò)了，也不能因此就否認(rèn)塞爾瑪水怪的存在。而且，魏茨邁說(shuō)的與塞爾尤爾鎮(zhèn)大多數(shù)目擊者的陳述總體相似。因此基本可信。”

史 前 海 蛇?

格拉夫的這一說(shuō)法得到了許多人，包括不少學(xué)者的認(rèn)同。他們對(duì)這種水怪究竟為何物，做了種種猜測(cè)。其中格拉夫的獨(dú)特見(jiàn)解比較有影響。

格拉夫認(rèn)為塞爾瑪水怪可能是早已經(jīng)在海洋中消失的一種大海蛇。他說(shuō)：“這種史前海蛇的頭比較大，嘴的最大張開(kāi)程度，可達(dá)200°以上，而現(xiàn)今世界上所有的蛇，最大開(kāi)口都不超過(guò)180°。這種大蛇的‘貪心極盛，總是向身體橫截面比它大得多的海獸進(jìn)攻，將它制服后，活活吞下。吞下后，它的腹部同身體前部相比，明顯隆起變粗?，F(xiàn)在我們見(jiàn)到的蛇吞下大量食物后，會(huì)靜靜地蜷伏休息，可是這種古老的海蛇卻會(huì)顯得很興奮，常常在水面活動(dòng)，甚至躍出水面。

“由于它們?cè)谌麪柆敽@現(xiàn)的時(shí)間通常非常短促，因此人們很容易將它們的腹部看成是與頸部不同的粗大軀干。當(dāng)然海蛇不會(huì)有鰭，可是，由于這種海蛇躍出水面時(shí)常常會(huì)帶出大量水花，加上它身體的扭動(dòng)，人們的‘瞬間視覺(jué)容易誤為有鰭。

“不少古地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，塞爾瑪湖在數(shù)百萬(wàn)年前同挪威海相通，后來(lái)由于地質(zhì)逐漸變動(dòng)，塞爾瑪湖才遠(yuǎn)離了海洋。我估計(jì)，正是在遠(yuǎn)古某一時(shí)期，不知什么原因，這種海蛇大量游入同樣與海洋有水道相通的塞爾瑪湖。以后由于地質(zhì)變動(dòng)，水道逐漸堵塞，它們游不回大海了，其中一部分隨著塞爾瑪湖水質(zhì)的淡化而滅亡，可是還有一部分則漸漸適應(yīng)了環(huán)境，不僅能生存下來(lái)，而且成功地繁衍了后代。它們成為了塞爾瑪湖的常駐居民。以后由于種種原因，它們逐漸減少，到了當(dāng)代，它們?cè)谶@個(gè)偌大的湖中，已經(jīng)所剩無(wú)幾。”

歐洲著名的貝爾根海洋生物研究所支持塞爾瑪水怪是一種海洋動(dòng)物的說(shuō)法。不過(guò)該所的專家們認(rèn)為，這種動(dòng)物由于會(huì)叫，因此就應(yīng)該是爬行動(dòng)物，而不是哺乳動(dòng)物。

曾參與過(guò)尼斯湖怪搜尋的該研究所決定搜索塞爾瑪湖，以解開(kāi)這個(gè)堪與尼斯湖怪相媲美的“20世紀(jì)最誘人自然之謎”。該所專家認(rèn)為，直接捕捉湖怪的可能性不大，而搜尋湖怪發(fā)出的聲音則是一種既經(jīng)濟(jì)又有效的方法。

1999年8月，該所的專家?guī)狭搜b有高保真水下錄音機(jī)的聲波儀，對(duì)該湖進(jìn)行全方位的搜索。他們雖然錄到了一些水下動(dòng)物的叫聲，可是卻不能因此就斷定它們就是“神獸”的叫聲。顯然，光有這種聲波儀是不夠的。

不久，該所的專家做出這樣一個(gè)有趣的推斷——

既然人們目擊“神獸”已經(jīng)有200多年了，那么就應(yīng)該認(rèn)定，湖中不止一頭水怪，至少有雌雄一對(duì)，這樣才能繁衍后代，而且從邏輯上推理，目前湖中應(yīng)該還有小水怪。而目擊者看到的神獸的體長(zhǎng)，差異如此大，也證明湖中很可能有大小不等的水怪。根據(jù)動(dòng)物的普遍規(guī)律，小水怪總是比較頑皮，它有時(shí)很可能會(huì)遠(yuǎn)離父親或母親，加上體小力弱，因此比較容易捕捉。

于是，他們?cè)O(shè)計(jì)并制作了一種捕捉網(wǎng)。這是一種類似捕捉海鰻的十分堅(jiān)固的尼龍網(wǎng)。

1999年10月，該所進(jìn)行了第二次搜索，可還是收獲甚微。然而，他們的熱情卻絲毫不減。專家們?cè)俅窝芯亢?，認(rèn)為水怪既然是一種哺乳動(dòng)物，那么完全可能在人們搜索捕捉時(shí)，上岸逃跑，最后隱藏在岸邊山林中。待“人去湖空”時(shí)，再返回水中。

2000年6月，該所動(dòng)用了更多的人力、物力，進(jìn)行了新的一輪搜索。他們將這次行動(dòng)定名為“陣風(fēng)2000”。與前兩次搜尋不同的是，這回他們?cè)诤吙拷絽^(qū)的一側(cè)布置了大量人力，以防水怪逃遁。然而令人沮喪的是，最終仍一無(wú)所獲。

看來(lái)要解開(kāi)這個(gè)20世紀(jì)最后的自然怪謎，尚需時(shí)日。