嚴　巍

十九世紀，意大利巴勒莫市警察當局逮捕了一個怙惡不悛的黑手黨頭目。鑒于該犯屢次殺人越貨，且多次越獄逃跑，他被法院依法判處死刑。他的黨徒聞訊后，向執(zhí)法官投寄恐嚇信，揚言如果殺死他們的頭目，定要殺害執(zhí)法者全家。為了妥善了結此案，有位懂得醫(yī)學、生理學的法官經(jīng)過深思，終于想出了一個秘密處死犯人的法子。

一天清晨，天剛蒙蒙亮，該罪犯被執(zhí)法官帶進一間特殊的簡陋的小屋，室內(nèi)墻壁上只有一個僅能容一只胳膊通過的小洞。小洞旁安置了一張固定在地面的椅子。執(zhí)行者將罪犯捆在椅子上，并把他的一只胳膊從小洞伸到屋外捆起來。這時執(zhí)法官向該罪犯宣布：“馬上要從你的胳膊的動脈放血，到傍晚時，你將流盡最后一滴血而死亡?！彪S后小屋的門被鎖上。

屋外，執(zhí)法者將一只注射針頭刺進了該罪犯的胳膊。立刻，犯人感覺到連接在針頭的膠管開始滴血，并聽到血滴在下面的銅盆里發(fā)出的清晰的“嘀嗒”聲，當黃昏即將來臨時，滴血的聲音間隔越來越長，每當銅盆中發(fā)出一聲“嘀嗒”，罪犯就發(fā)生一次痛苦的痙攣。當落日的最后一束余輝終于從小孔中消失時，犯人聽見了仿佛無比巨大的滴血聲。于是執(zhí)法官們聽到小屋中發(fā)出一聲撕肝裂膽般的慘叫。打開門后，人們發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)死去的犯人圓睜著雙眼，表現(xiàn)出極度的恐懼。執(zhí)法官的目的達到了。事后法官向外界宣布犯人自己在獄中因心臟病突發(fā)身亡。

后來據(jù)知情者透露，當時充當執(zhí)法官的醫(yī)生并未從罪犯身上放血，他僅將一只連接著膠管的針頭刺入該犯人的皮下，另外從一只桶里用膠管倒吸出水來滴在銅盆里，并控制著滴水的頻率，使罪犯感到血正從他身上流出來。

醫(yī)學心理學常用這一事例說明劇烈精神刺激對健康的影響。原來人體有一種自我保護性的“應激反應”。當人受到驚嚇，或發(fā)生嚴重焦慮時，機體便會處于緊急狀態(tài)，腎上腺素大量分泌，促使交感神經(jīng)興奮，心跳加速，血壓升高等。比如我們受到輕度驚嚇時會臉紅、心跳，就是這個原因。如果這種反應強烈而持久，原有高血壓病或動脈硬化的人，可能發(fā)生腦血管破裂而死亡。另外，腎上腺皮質(zhì)功能高度亢進，進而會轉(zhuǎn)為衰竭，也會導致死亡。

關于應激反應對健康的影響，美國還有一個類似的實驗事例。前不久，美國某心理研究所張貼告示招募一名研究對象。條件是在2個月內(nèi)每天供給上等伙食，但前一個月，必須每天從應試者身上抽取200毫升血液。有位乞丐應招前往，研究人員讓他住進一間只有一個小洞的小屋中，每天從小洞外給他“抽血”。試驗的結果是，第一個月乞丐的體重減輕13公斤，而第二個月增加了15公斤。其實，研究人員從未從他身上抽過一滴血，只是做做樣子而已。此乞丐的消瘦完全是實驗制造的精神緊張所致。