陳夏法

2001年夏。12名蛇口余生的美國越戰(zhàn)老兵相約聚集加州，他們?yōu)樗廊ヒ?0年的馬丁上尉舉行憑吊。再次向人們披露了20世紀越戰(zhàn)期間的那一場——

美軍“飛虎連”中一名士兵無端破壞蛇王的好事。從此惹下大禍。受傷的蛇王勃然大怒，糾集成千上萬條毒蛇，向這群美國兵發(fā)起了瘋狂的進攻。直殺得這支全副武裝的美國軍隊大敗而歸。

1970年的夏季，越南沖文叢林特別炎熱，讓駐越的美軍感到酷熱難熬，度日如年。

這天，以“神勇善戰(zhàn)”著稱的美第七集團軍總部，接到了五角大樓的密電，令其迅速派出一支小部隊，前往沖文大森林接應特種小分隊，營救被越共截獲的美國7人軍事考察小組?？偛苛⒓磁沙觥帮w虎連”前往執(zhí)行任務(wù)。

足智多謀的馬丁上尉奉命率100多名全副武裝的官兵日夜兼程，于午夜時分深入到敵后，全連官兵悄悄地在預定地點潛伏下來。

沖文地區(qū)是越共正規(guī)軍和游擊隊的基地，周圍均有重兵把守，一旦被敵方發(fā)現(xiàn)，他們很快會被消滅。精明的馬丁上尉顧不上士兵長途行軍的勞累，立即下令連夜搶修掩體。由于缺少修筑掩體的石頭，馬丁即挑選30名身強力壯的士兵到附近的河邊去搬運石頭。其他人則原地警戒待命，不準喧嘩，不準吸煙，以免被越軍發(fā)現(xiàn)。

幾十名士兵摸黑來到河邊，立即散開各自尋找石頭。其中一名叫赫曼的黑人士兵掀開一塊石頭，發(fā)現(xiàn)石塊下有兩杯口粗的長蛇扭纏在一起，幽黑的鱗片上閃爍著深綠色的光，出于好奇他用刺刀把蛇挑了起來，沒想到死神就在此時降臨。受到驚動的毒蛇突然豎起上身來，張開長著長長毒牙的血盆大口，隨著紅信一閃，狠狠地在赫曼的臉上咬了一口。赫曼頓時慘叫一聲，倒翻在地。同伴們聞聲趕來相救，由于這是一次絕密行動，誰也不敢開槍，只是紛紛拔出匕首，砍死了一條毒蛇，另一條被砍傷后鉆進石縫逃走了。被毒蛇咬傷的赫曼口吐白沫，神志不清，十幾分鐘后便一命嗚呼了。

其他士兵們以為危險已經(jīng)過去，便各自散開，繼續(xù)尋找石塊。他們沒有意識到，更大的危險和災難很快又要降臨到他們的身上。

在這片人跡罕至的河谷地帶，正是越南湄公蛇盤踞的王國。這種毒蛇體內(nèi)的毒液十分劇烈，一旦被咬，短則十來分鐘，長則幾小時就能置人于死地。大凡毒蛇對異類的攻擊性極強，而越南湄公蛇還極具報復性行為。那條被砍傷而逃走的毒蛇，偏偏又是湄公蛇蛇王，剛才正和一條雌蛇交歡，沒想到好事無端被打斷，還挨了美國兵一刀，險些丟了性命，作為這里的“一國之主”，它如何受得了這般窩囊氣，自然會進行瘋狂的報復，洗雪它的心頭之恨，也為它死去的“情人”報仇。

當美國士兵背著石塊，正要離開河邊時，驀然聽到四面八方響起了清晰的“咝咝”聲。但見周圍附近綠色鬼火連片，約有數(shù)百條黑綠相間條紋的大蛇包圍了他們。這些美國兵從未見過如此可怕的場景，一時駭?shù)么羧裟倦u，直到毒蛇群竄到跟前，才如夢初醒，慌忙丟下身上的石塊，抽出匕首倉促應戰(zhàn)。一場曠古未有的人蛇混戰(zhàn)宣告開始。別看這些美國兵個個人高馬大，但要與那些伏地而行的毒蛇作戰(zhàn)，確實陷入了英雄無用武之地的困境。他們手起刀落時，往往會撲個空，即使一刀扎中了蛇身，也會被垂死掙扎的毒蛇昂起身子，咬中他們的手、腳，甚至是臉部，戰(zhàn)斗很快就被毒蛇占了上風。

毒蛇瘋狂地噬咬著這幫異類入侵者，被咬傷的士兵慘叫聲四起，在這片河谷上空回旋激蕩。只有幾個行動敏捷的士兵殺開一條血路，帶著幾個受傷較輕的士兵突圍出來，逃回潛伏地。

湄公蛇一呼百應，傾巢而出。擺開了別開生面的“蛇海戰(zhàn)術(shù)”。它們步步緊逼，分割包抄美軍，直殺得美國士兵紛紛倒地斃命。

河谷人蛇初次大戰(zhàn)，蛇群大獲全勝后，蛇王仍然意猶未盡，決心將來犯者趕盡殺絕。于是，蛇和蛇之間利用一種特殊的氣味彼此聯(lián)絡(luò)，四面八方的毒蛇一呼百應，鋪天蓋地而來。它們憑著敏銳的嗅覺，順著美軍逃走的路線，緩緩地向他們潛伏的營地爬去。為首的正是那條受了傷而帶著滿腔仇恨的蛇王。

僥幸從河邊逃脫的士兵們，以為已經(jīng)脫離了險地，都松了一口氣，此刻正躺下來讓衛(wèi)生兵上藥療傷。豈料，他們留下的足跡，指引著蛇群循味而至，讓這群美國兵又經(jīng)歷了一場更為殘酷的噩夢!

蛇王派出的20多條湄公蛇先鋒隊首先進入營地，立即與擔負警戒的美國哨兵展開激戰(zhàn)。哨兵因顧忌附近可能有敵軍而不敢開槍報警，就一邊端著槍用刺刀刺殺毒蛇，一邊用喊聲召喚營地里的官兵起來迎戰(zhàn)蛇群。湄公蛇先鋒隊則分頭行事，10多條與兩位哨兵激戰(zhàn)，亂撲亂咬一氣，纏著美國士兵不放；另一半則高高地昂起頭來，口中不時地吐出長長的紅信，就像出征的信號彈召喚著同伴快來。但見人蛇短兵相接，雪亮的刺刀不一會就血肉模糊一片，地上橫七豎八躺著10多條蛇尸?？蛇@時，蛇王率領(lǐng)的毒蛇大部隊如潮水般涌來，展開了別開生面的“蛇海戰(zhàn)術(shù)”。那條受傷的蛇王爬上一棵樹，盤在樹上用紅信發(fā)號施令。從四面八方涌來的蛇群先將美軍圍得水泄不通。然后又分工有序，每20～30條形成一個戰(zhàn)斗組，負責包圍一個士兵。它們昂著頭，一邊進攻，一邊又“咝咝”地噴射毒氣。一時間，陣地上毒霧迷漫，使許多美國士兵睜不開眼睛，而毒蛇則乘機用長而尖利的毒牙咬進美軍官兵的肉體。美軍紛紛倒地、慘叫，呻吟不止。

激烈的人蛇混戰(zhàn)約持續(xù)了十幾分鐘后，蛇王在樹上發(fā)出“嘰咕”的一聲號令，掉在地上不見了。所有的毒蛇都停止了進攻，并在瞬間消失得無影無蹤。如果不是遍地的死傷者，真讓人懷疑剛才是否真的有那么多的毒蛇出現(xiàn)過。

后經(jīng)生物學家研究，這一神秘現(xiàn)象事出有因，大凡毒蛇體內(nèi)所積聚的毒汁十分有限，由于它們在激戰(zhàn)中不時噴射毒汁，體內(nèi)的蛇毒已所剩無幾，對人已沒有多大殺傷力，所以全都鉆進地洞與石縫中，養(yǎng)精蓄毒，以待再戰(zhàn)。

為防毒蛇卷土重來，馬丁令士兵取出手雷、地雷之中的炸藥，布下一道硫磺防線。果然，這些狠毒的湄公蛇不敢越過雷池。但人意不如天意，一場傾盆大雨，又令美軍望風而逃。

在這場奇異的戰(zhàn)斗中，“飛虎連”已死亡大半，活著的也大部分受傷中毒，奄奄一息。更糟的是，指揮官馬丁也被毒蛇咬傷了，雖然做了傷口處理，但中毒太深，如無特效藥，看來也性命難保。連隊已基本上喪失了戰(zhàn)斗力，但軍令如山，他是這個秘密行動部隊的最高指揮官，必須堅決執(zhí)行潛伏計劃，在未接到命令之前，他是絕不敢作出撤退的決定的。

馬丁上尉畢竟是一位閱歷豐富的軍官，命令所有活著的士兵繼續(xù)在原地潛伏，而且絕對不許武松暴露目標。同時他又叫士兵們?nèi)〕鍪掷?、地雷中的TNT粉沫，灑在營地的周圍。這是他在中學時學到的科學常識，蛇類最怕聞到硫磺的氣味。

果然，一到天黑，越南湄公蛇在蛇王的帶領(lǐng)下，又像頭天夜里遁去時一樣神奇，突然又冒出地面。密密麻麻地布滿在美軍陣地周圍。幸虧馬丁采取了有效防衛(wèi)措施，當毒蛇群爬到陣地附近時，一聞到那股濃烈的硫磺氣味，全都倉促倒退回去。過了一會，在蛇王的鼓動下，它們又再次沖鋒過來，然后又在濃烈的硫磺味刺激下紛紛后退。不管蛇王怎樣煽動，毒蛇群總是不敢越過雷池半步。但它們也不愿撤離，在周圍不停地游動，用陰冷的小眼睛盯著前面的美軍官兵們。

這一日除了幾名中毒較深的士兵相繼死去以外，倒也相安無事。士兵們無不夸獎他們的指揮官有學問，拒毒蛇于“硫磺防線”之外。豈料，接近傍晚時分，天空突然烏云密布，接著便是電閃雷鳴，狂風大作，頃刻間傾盆大雨驟然降臨，地面頓時水流成河，那些灑在地面上的炸藥粉被雨水沖得蕩然無存。官兵們都在心里發(fā)出無奈的哀嘆：“完了!”

事情已很清楚，只要天一黑，蛇群就會像幽靈似地出現(xiàn)在他們面前，憑著它們那敏銳的紅外線感應，準確地探明人的方位，然后一陣噬咬，送他們上西天?，F(xiàn)在惟一的生路只有趁天黑之前趕快離開這片毒蛇出沒的死亡地帶。為了拯救剩下的弟兄們的性命，馬丁上尉也顧不得違不違反軍令了，在咽氣之前，作出了讓活著的人火速撤離的決定。這一場曠古未有的人蛇大戰(zhàn)，以全副武裝的美軍失敗而告終。而整個“飛虎連”僅12名生還者，每當他們回想這件往事，就不寒而栗。同時，他們每時每刻都在懷念這位讓他們生還的指揮官，所以選在新世紀的元年夏季對救命恩人舉行憑吊。