霍革軍　羅雪梅　編　譯

我做了20年的全職妻子和母親,我想既然我的孩子們都長(zhǎng)大了,我需要一份兼職工作使自己忙起來(lái)。問(wèn)題是：我到底能做什么呢？

秘書工作是沒(méi)指望了--我不會(huì)速記，打字速度像蝸牛。我為丈夫和孩子煮飯，但要應(yīng)付我家附近餐廳的工作這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我的家在密蘇里堪薩斯市。我還能做什么呢？

一天，我開車經(jīng)過(guò)一個(gè)停滿校車的場(chǎng)地時(shí)，答案找到了。我的把車停在路邊。就是它了--開校車！我心想。我愛(ài)孩子，況且我駕駛家中的雪弗蘭車已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了。

首先，我得通過(guò)駕駛執(zhí)照的筆試。然后，開始實(shí)習(xí)。校車塊頭很大。我能轉(zhuǎn)彎、換擋、剎車、加速，但我卻不能讓這個(gè)大家伙倒退。當(dāng)丈夫問(wèn)我訓(xùn)練如何時(shí)，我對(duì)他說(shuō)："很好，只要沒(méi)有孩子住在死胡同的街上就行。"

拜托了，上帝，我祈祝壽說(shuō)，幫我駕駛這輛車吧。

到學(xué)校那年開學(xué)時(shí)，我已經(jīng)能夠自己駕駛汽車了。我對(duì)新工作很滿意。我成了一名將司機(jī)、護(hù)士和朋友兼于一身的人。如果孩子需要，我會(huì)扮演"堅(jiān)強(qiáng)的大姐姐"。這很像我以前的工作--做母親。

每每想到開車的那段歲月，我似乎又見到了始于感恩節(jié)并持續(xù)了整個(gè)3月份的風(fēng)暴。我想起我收到幾百?gòu)垖懼?我愛(ài)你，珀麗"賀卡的那些圣誕節(jié)。我記得一遍一遍地聽"小小蜘蛛"直到進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。但我記得更多、更清晰的是查理。

查理是我在開車的第四個(gè)年頭搭乘我的校車的。他當(dāng)時(shí)8歲，一頭金發(fā)和水晶般的灰色眼睛，和一群孩子上了車。孩子們都會(huì)給我講他們的暑假生活。只有查理不理我。當(dāng)我問(wèn)他的名字時(shí)，他甚至不回答。

從那天開始，查理就是個(gè)惹麻煩的人。如果車內(nèi)爆發(fā)打架，我連頭都不回就知道是誰(shuí)惹的禍。要是有人扔唾沫紙團(tuán)，我能猜出這個(gè)淘氣鬼的名字。如果一個(gè)女孩哭了，肯定是查理扯了她的頭發(fā)。不管我怎么說(shuō)他，溫和地或是嚴(yán)厲地，他都一聲不吭。他只用那雙灰色的大眼睛盯著我。

我從其他孩子的口中得知查理的父親去世了，他沒(méi)有和母親一起住。我想，他需要我的耐心。于是，我盡可能耐心地對(duì)待他。對(duì)我的興高采烈的"早安"，他沉默不語(yǔ)。我祝他萬(wàn)圣節(jié)快樂(lè)時(shí)，他冷笑了一聲。許多次，我問(wèn)上帝該怎樣接近查理。"我已經(jīng)想不出辦法了。"我這么說(shuō)。但我仍然相信這個(gè)孩子需要從我身上感到溫暖。于是，當(dāng)他從我身邊路過(guò)時(shí)，我會(huì)撫弄一下他的頭發(fā)或者拍一下他的手臂。

那年末，我車上的孩子送給我一件小小的獎(jiǎng)品，上面寫著"送給最好的司機(jī)"。我把它豎在儀表板上。在頂端，我掛上一個(gè)小小的錫制紅心，那是一個(gè)小姑娘送給我的。她用紅染料在上面寫著："我愛(ài)珀麗，珀麗愛(ài)我。"

學(xué)期即將結(jié)束前的那天，我和校長(zhǎng)多說(shuō)了會(huì)兒話，耽擱了幾分鐘。登上校車時(shí)，我發(fā)現(xiàn)那枚錫制紅心不見了。"有人知道這上面的紅心哪兒去了嗎?"我問(wèn)。39個(gè)孩子第一次出現(xiàn)了沉默。

一個(gè)男孩站起來(lái)："查理第一個(gè)上車，我打睹是他拿的。"

其他孩子也異口同聲地說(shuō)："是呀！是查理干的！搜他的身!"

我問(wèn)查理："你看見那顆紅心了嗎?"

"我不知道你在說(shuō)什么!"他爭(zhēng)辯道。他站起來(lái)，從口袋里掏出幾個(gè)美分和小球。"看，我沒(méi)有！""我打賭是他拿的！"那個(gè)把紅心送給我的女孩堅(jiān)持說(shuō)："搜他的口袋。"

當(dāng)我叫他過(guò)來(lái)時(shí)，查理對(duì)我怒目而視。他的眼睛逼視著我，我把手插進(jìn)他的一個(gè)口袋。什么也沒(méi)有。

我又插進(jìn)他的另一個(gè)口袋。這時(shí)，我摸到它了--那個(gè)紅心熟悉的輪廓。查理久久地盯視著我，兩只灰色大眼睛里沒(méi)有陽(yáng)光，沒(méi)有憐憫的乞求。他似乎等著即將發(fā)生的一切。我剛要把那枚紅心從查理口袋里拿出來(lái)，但突然止住了自己。讓他留著吧，一個(gè)聲音似乎在輕輕地說(shuō)。

"我到這兒前，它肯定掉到什么地方了。"我對(duì)孩子們說(shuō)。"我也許能在汽車站把它找回來(lái)。"查理一言不發(fā)地回到座位上。他在他平常下車的地方下了車，也沒(méi)多看我一眼。

那年夏天，查理搬走了。接下來(lái)的那個(gè)學(xué)年，以及在隨后的日子里，我的車上總擠滿了新的孩子，有些難相處，有些令人愉快，他們都很可愛(ài)。我記得每個(gè)星期五非常有規(guī)律地將褲子弄濕的那個(gè)6歲小姑娘。我還記得我的一名小乘客被一輛車撞傷時(shí)的驚恐，因?yàn)槟擒嚿系乃緳C(jī)無(wú)視公共汽車亮著的車燈。我跪在那個(gè)嚇呆了的孩子面前，緊緊抱住他，防止他的斷腿受到進(jìn)一步的傷害。每年春天，我都有一次龍卷風(fēng)的警告，當(dāng)時(shí)我向孩子們?cè)S諾我會(huì)安全地把他們送回家。

后來(lái)，我和丈夫購(gòu)買了自己的一支校車隊(duì)，我有更多的孩子要照顧。也許因?yàn)槲以诓槔砩砩鲜∵^(guò)一回，我格外努力地去關(guān)心每一個(gè)人。

后來(lái)，我退休了。除了意外碰到的一件事，我作為一名校車司機(jī)的故事也該到此結(jié)束了。退休后10年，我正在肯薩斯市的一個(gè)百貨公司轉(zhuǎn)悠，這時(shí)身后傳來(lái)一個(gè)試探性的聲音："是珀麗嗎？"

我轉(zhuǎn)身看見一個(gè)中年的禿頂男子。

"是嗎？"

他的面孔很陌生，直到我注意到了他那雙灰色大眼睛。毫無(wú)疑問(wèn)，他就是查理。

他告訴我，他現(xiàn)在住在蒙大拿，一切都好。讓我驚訝的是，他擁抱了我。他離開前，從口袋里拿出一件東西，舉到我面前。那是一根很舊的鑰匙鏈，已經(jīng)彎曲得變了形，上面的字跡也模糊了。你們能夠猜出它是什么--正是那枚小小的寫著"我愛(ài)珀麗，珀麗愛(ài)我"的錫制紅心。"

你是唯一不斷努力的人。"他解釋說(shuō)。我們?cè)俅螕肀г谝黄?，然后就各奔東西了。那天晚上，我想著他說(shuō)的那些話：你是唯一不斷努力的人。當(dāng)然，還有人也在不斷地努力著--不僅僅是為了查理。（譯自美《情感》雜志2000年4月號(hào)）