昆明/湯勇
我國是用銀較早的國家,在兩千多年的歷史中,鑄造了大量的銀質(zhì)貨幣。由于歷史上鑄幣情況復雜,流傳下來的實物也是形態(tài)各異。在機制銀元出現(xiàn)和流通之前,銀錠作為我國銀質(zhì)貨幣的主要形式在一定程度上參與流通,為古代社會經(jīng)濟發(fā)展起到了重要作用。歷代銀錠在重量、成色、外形及鑄造工藝上千差萬別,多數(shù)銀錠外形和鑄造工藝不佳,制作精良者只居其中少數(shù)。像云南牌坊銀錠就是我國銀錠中造型優(yōu)美、鑄造精良的佳品之一,其成色大多經(jīng)公估機構驗定,故深受錢幣收藏者的喜愛。
牌坊銀錠是云南省在光緒初年至民國初年鑄造的銀錠。這種銀錠采用方槽鑄坯,兩側趁熱壓扁,再打上鋼印,印上在當?shù)赜幸欢ㄐ抛u的字號名稱或銀匠姓名,還要在銀錠左右柱面打上同業(yè)公會、公估或官公估的鑒定印,以保證成色。這種銀錠因其外形像牌坊,故名牌坊銀錠,也有人認為像馬鞍,又稱馬鞍銀錠。牌坊銀錠自產(chǎn)生后經(jīng)歷了公議前期、公議、公議公估、公估、匯號公估和官公估等發(fā)展和完善階段。各期牌坊銀錠都有其自己的特征,現(xiàn)分述如下:
一、公議前期:此期牌坊錠系由嘉慶年間產(chǎn)生的三槽銀(即錠面有三道不通頭的直凹槽)發(fā)展而來。在三槽銀形制的基礎上,把兩端趁熱壓扁,就演變成初期的牌坊銀錠。此期牌坊銀錠的特征如下:1.錠面深槽內(nèi)鑄有店鋪名和年月,常用銘文為“×××號(記)足色條丁鹽課”或光緒×年×××號(記)”。2.錠面兩柱多無文字,錠面不出現(xiàn)“公議”、“公估”等鑒定斧印,這是公議前期牌坊錠的主要特征。3.銀錠重量懸殊很大,輕者100克以下,重者200克以上。4.銀錠成色按“課錠”標準,多為97%。
二、公議時期:光緒初年為防止銀錠作假,經(jīng)同業(yè)商議,鑄好的牌坊銀錠要經(jīng)同業(yè)推選的有經(jīng)驗者驗色,并在錠面上加蓋“公議”字樣,稱“公議牌坊銀錠”。其特征為:1.錠面兩柱有“公議紋銀”字樣鑒定斧印。2.常見銘文為“×××號公議紋銀”。3.銀錠成色多在90%以上。
三、公議公估時期:在公議制度的基礎上,經(jīng)同業(yè)公會商議,藩司認可,推選出信譽好的鋪號充當公估人,鑄好的銀錠經(jīng)公估人驗看,合格者打上“公議公估”字樣,才能參與流通,稱為“公議公估牌坊銀錠”。其特征為:1.錠面兩柱有“公議公估”字樣鑒定斧印。2.錠面銘文多為“公議紋銀×××號公議公估×看”。
四、公估時期:光緒十年(1884)前后,云南地方政府推行公估制度,在昆明設立公估店,并選定公估商,各店鋪鑄好的銀錠需經(jīng)公估商驗看,方可流通;并規(guī)定每錠為滇平五兩(一兩為37.5克)左右,成色為98%,稱為“公估牌坊銀錠”。其特征為:1.錠面兩柱有“公估”字樣鑒定斧印。2.銘文多為“×××號(記)匯號紋銀公估××看訖”或為“×××號(記)×月紋銀公估××看訖”。3.銀錠重量多為160~190克之間,較符合滇平五兩上下標準。4.銀錠成色多在94%~98%之間。
五、匯號公估時期:匯號紋銀是根據(jù)匯款人要求,按商定的成色和重量鑄造的銀錠。財力雄厚或信譽較好的店鋪,為發(fā)展其匯兌業(yè)務,專門鑄造用于解付匯款的銀錠,經(jīng)公估商驗看后,打上斧印,保證成色,稱為“匯號公估牌坊銀錠”。其特征為:1.錠面兩柱有“匯號公估”字樣鑒定斧印。匯號兩字為小字橫書,這是區(qū)別與其他牌坊錠的重要特征。2.銀錠銘文為“×××記(號)匯號紋銀匯號公估××看訖”。3.其質(zhì)量高于公估牌坊錠,不僅省內(nèi)流通,還流通于省外及國外。4.成色多為94%~98%之間。
六、官公估時期:光緒三十年(1904),公估組織渙散,公估商也營私舞弊,造成銀錠成色下降。云南布政司嚴令“童福盛”等四家為官公估,追查舞弊行為,同時收繳舊印,另發(fā)官公估斧印。經(jīng)過整頓,于宣統(tǒng)二年(1910)正式實行官公估制度。此期牌坊錠稱為“官公估牌坊銀錠”。它是牌坊銀錠發(fā)展的最后形制。其特征為:1.錠面兩柱有“官(局)公估”字樣斧印。2.銀錠銘文多為:“×××號(記)匯號紋銀官(局)公估××看訖”。3.銀錠成色和公估初期基本相同,多為94%~98%。通過以上分析可以看出,牌坊銀錠兩柱斧印銘文是分期的重要依據(jù),掌握其銘文特征,是進行正確分期的關鍵。
牌坊銀錠早在光緒初年就出現(xiàn)有低成色、甚至作假現(xiàn)象,這類假錠目前市場上較少,而較多的是近年新仿的贗品。為避免收藏到贗品,掌握辨?zhèn)沃R甚為重要,筆者在收藏中的經(jīng)驗是:1.偽品外形失真,錠面粗糙,而真品外形優(yōu)美,錠面光潔。2.偽品文字僵硬、生澀、浮淺,而真品文字自然、流暢、深峻。3.偽品包漿不自然、單一,多為煙熏后的黑包漿,開水清洗后可褪色,而真品包漿自然,不易洗去。4.偽品銀錠側面水波紋僵硬、規(guī)則,有人工開鑿痕跡,而真品水波紋乃銀錠含銀量高的征象之一,其自然而不規(guī)則。5.贗品底面蜂窩規(guī)則,不自然,窩內(nèi)不光滑,為人工雕鑿而成,而真品蜂窩不規(guī)則,大小不一,窩內(nèi)光滑,為含銀量高的表現(xiàn)。6.偽品重量較輕,多在120~140克之間,而真品多在160~190克之間,如果為真銀假錠則重量接近真品。7.在收藏中多看真品,掌握其特征是辨?zhèn)蔚年P鍵,另外購買時請有經(jīng)驗者幫助鑒定,是避免購到贗品的竅門之一??傊品诲V的辨?zhèn)涡枰L期的實踐,認真總結經(jīng)驗,熟悉各期特征,綜合考慮各方面因素才能得出正確和科學的結論。
牌坊銀錠停止流通后,大量被銷熔,目前民間存世量不大,但收藏者不斷增多,價格也呈逐漸上升趨勢。目前“公估”、“官公估”牌坊銀錠量稍多,上品價格在每錠550~650元左右,而其他時期或銘文中有年號、月份者量較少,價格亦高,多在800~1400元左右。因價格受市場供求關系影響較大,此價格僅供讀者參考。最后我們應知道,牌坊銀錠字號銘文品種繁多,求全非常困難,對于收藏者來說可以收藏各個時期的代表品種,同樣可以達到研究和鑒賞目的。