（英）史蒂文森　汪繼峰

在夏威夷島上住著一位名叫紀(jì)威的年輕男子，他擁有一只具有神奇魔力的瓶子。這只瓶子是他在舊金山游玩時(shí)，從一個(gè)老頭兒那里以五十美元買(mǎi)來(lái)的。

老頭兒住在一棟十分漂亮的房子里。他對(duì)紀(jì)威說(shuō)，他的全部財(cái)產(chǎn)，包括這所房子和花園都來(lái)自于這只瓶子。瓶子里住著一個(gè)小魔鬼，只要有人買(mǎi)了瓶子，小魔鬼就聽(tīng)他指揮。他所渴望的一切——愛(ài)情、名譽(yù)、金錢(qián)，只要他一說(shuō)出來(lái)，就全都是他的了。不過(guò)這個(gè)瓶子有個(gè)缺點(diǎn)，就是擁有瓶子的人，在愿望得到滿足后，必須盡快以低于原價(jià)的價(jià)錢(qián)脫手轉(zhuǎn)賣(mài)給別人，而且一定要收硬幣。否則，死后就要下地獄受烈火的煎熬。

紀(jì)威買(mǎi)下這只有魔力的瓶子后，在乘船回夏威夷時(shí)，許愿說(shuō):“我要在我出生的科納海濱造一所美麗的房子和花園，門(mén)邊陽(yáng)光燦爛，花園里百花盛開(kāi)……”

回到夏威夷的檀香山，剛一上岸，紀(jì)威就意外地繼承了一大筆遺產(chǎn)。于是紀(jì)威找來(lái)建筑師，讓他給自己設(shè)計(jì)房子。建筑師設(shè)計(jì)的圖樣竟與紀(jì)威想象中的一點(diǎn)不差，而且造價(jià)也正是紀(jì)威所繼承的那筆遺產(chǎn)的數(shù)目。

房子造好了，紀(jì)威給它取了個(gè)好聽(tīng)的名字“光明宮”。

不久，紀(jì)威又遇見(jiàn)一位美麗的姑娘——柯庫(kù)婭，兩人一見(jiàn)鐘情，遂結(jié)為伉儷。紀(jì)威感到自己的愿望都已得到滿足，便把瓶子以四十五美元的價(jià)錢(qián)賣(mài)給了別人。

紀(jì)威和柯庫(kù)婭在光明宮里無(wú)憂無(wú)慮地生活著。這樣過(guò)了一年。一天，紀(jì)威在浴室洗澡時(shí)，發(fā)現(xiàn)身上有一塊斑，好像石頭上的苔蘚。他知道自己得了苔蘚病。無(wú)論誰(shuí)得了這種病都將很快死去。紀(jì)威的全部希望頓時(shí)都像肥皂泡似的，一下子破滅了。

“我可以心甘情愿地離開(kāi)我的故鄉(xiāng)夏威夷，”紀(jì)威在痛苦地沉思，“我可以很輕松地離開(kāi)我這所美麗的房子?？墒强聨?kù)婭，我生命的光輝，我怎么能忍心和你永久地別離呢?……”

突然，紀(jì)威又想到了那個(gè)有魔力的瓶子。看來(lái)能拯救自己的只有它了。于是紀(jì)威四處打聽(tīng)那只瓶子的下落，最后在懷基海濱一個(gè)霍爾人家里找到了。

霍爾人對(duì)紀(jì)威說(shuō)，瓶子離開(kāi)紀(jì)威后，又?jǐn)?shù)易其主，越賣(mài)越賤，他是以兩美分從別人手里買(mǎi)進(jìn)的。

“什么?”紀(jì)威大聲說(shuō)，“兩美分?唔，那么，你只能賣(mài)一美分，而那個(gè)買(mǎi)瓶子的人——”買(mǎi)了那個(gè)瓶子的人將再也賣(mài)不出去了，那瓶子和魔鬼會(huì)一直跟他在一起，直到他死去為止，而他死后瓶魔一定會(huì)把他帶入地獄的火坑里?？墒牵瑸榱酥魏锰μ\病，為了能和柯庫(kù)婭在一起，紀(jì)威毅然地將瓶子買(mǎi)下了。

苔蘚病治好了?？杉o(jì)威卻要永遠(yuǎn)受那瓶魔的約束，除了永遠(yuǎn)在地獄的烈火里熬成灰燼以外，沒(méi)有更好的希望了。紀(jì)威在想象中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了熊熊燃燒著的地獄之火，他的靈魂顫栗了。

紀(jì)威失去了往日的快樂(lè)，變得郁郁寡歡。妻子柯庫(kù)婭敏銳地覺(jué)察到了這一點(diǎn)，在妻子的催問(wèn)下，紀(jì)威把全部事實(shí)都告訴了他。

“紀(jì)威，你為愛(ài)而獻(xiàn)出了你靈魂的幸福，我一定要用我的雙手拯救你!”柯庫(kù)婭說(shuō)，“我記得在法國(guó)有種小硬幣叫生丁，一美分等于五生丁左右。紀(jì)威，咱們到法屬群島去推銷吧。來(lái)，我的紀(jì)威!消除顧慮，柯庫(kù)婭會(huì)保護(hù)你?！?/p>

可是，在法屬島嶼帕皮提，紀(jì)威和柯庫(kù)婭發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們向人們提出以四生丁出售這個(gè)健康和財(cái)富的無(wú)窮無(wú)盡的源泉時(shí)，很難讓人們相信你的真誠(chéng)。此外，還必須說(shuō)明那個(gè)瓶?jī)旱奈ｋU(xiǎn)性，人們更是趕緊敬而遠(yuǎn)之，仿佛躲開(kāi)跟魔鬼打交道的人似的。

日子一天天過(guò)去，瓶子仍賣(mài)不出去，紀(jì)威一天比一天憂郁?？粗煞蛲纯嗟臉幼樱聨?kù)婭十分難受。終于，她打定主意，要代替丈夫去接受地獄之火的煎熬。

這天晚上，烏云隨風(fēng)吹來(lái)，月光黯淡，全城都已沉入夢(mèng)鄉(xiāng)?？聨?kù)婭在一街角的拐彎處找到一位又老又窮的外鄉(xiāng)人。

“你幫我個(gè)忙好嗎?”柯庫(kù)婭說(shuō)，“你愿意幫助一個(gè)夏威夷的女兒?jiǎn)?”隨即，柯庫(kù)婭把紀(jì)威的故事從頭到尾全部告訴了他。

“現(xiàn)在，”她說(shuō)，“我丈夫?yàn)榱藧?ài)情犧牲了他靈魂的幸福，作為他的妻子，我該怎么辦?要是我自己向他去買(mǎi)那個(gè)瓶?jī)?，他?huì)拒絕?？墒侨绻闳ィ麜?huì)急著賣(mài)掉，我在這兒等你，你花四生丁買(mǎi)來(lái)，我再以三生丁買(mǎi)進(jìn)?！?/p>

老頭兒十分感動(dòng)，答應(yīng)了。當(dāng)老頭兒把瓶子買(mǎi)來(lái)，又賣(mài)到柯庫(kù)婭手中時(shí)，祝福說(shuō):“上帝保佑你，我可憐的孩子!”

瓶子賣(mài)掉了，紀(jì)威如釋重負(fù)，又成了最初的那個(gè)快樂(lè)的紀(jì)威。而柯庫(kù)婭卻整天都生活在恐懼之中，怎么也高興不起來(lái)。

本來(lái)紀(jì)威對(duì)于把那邪惡的瓶子賣(mài)給那個(gè)可憐的老頭兒，就已感到深深的內(nèi)疚和羞愧。柯庫(kù)婭現(xiàn)在又莫名其妙地變得郁郁寡歡，紀(jì)威心中十分煩惱。于是，他整天在城里四處游蕩，開(kāi)始酗酒，結(jié)交了一些不三不四的朋友。

這天晚上，紀(jì)威和一個(gè)捕鯨船上的水手長(zhǎng)一塊喝酒。這個(gè)水手長(zhǎng)是一名在逃的罪犯。他們酒醉飯飽之后，便結(jié)伴而回。經(jīng)過(guò)房子窗前時(shí)，紀(jì)威無(wú)意識(shí)地朝里一瞧，正好看見(jiàn)柯庫(kù)婭坐在地上，燈放在她身旁；她面前竟放著那個(gè)魔瓶。柯庫(kù)婭在瞅著魔瓶，雙手因恐懼而不知所措地絞擰著。

紀(jì)威在窗口站了好長(zhǎng)的時(shí)間。最初他感到驚訝；接著他就明白了:是妻子柯庫(kù)婭讓老頭兒買(mǎi)了那個(gè)瓶子。

妻子為他獻(xiàn)出了她靈魂的幸?！，F(xiàn)在他得為她獻(xiàn)出他的靈魂了。紀(jì)威沒(méi)有絲毫的猶豫，他找到水手長(zhǎng)，告訴了他整個(gè)事情的前前后后，然后說(shuō):“這兒有兩生丁，你幫我從我老婆手里把那瓶?jī)嘿I(mǎi)過(guò)來(lái)，我再?gòu)哪隳莾夯ㄒ簧≠I(mǎi)回?？赡銦o(wú)論如何決不能對(duì)她說(shuō)你是從我這兒買(mǎi)去的?！?/p>

水手長(zhǎng)聽(tīng)后詭秘地一笑，答應(yīng)了。

不多會(huì)兒，紀(jì)威便看見(jiàn)水手拿著那只瓶?jī)乎怎咱勠劦刈哌^(guò)來(lái)了。

“你買(mǎi)到那只瓶?jī)豪?，快，我給你一生丁，你把它賣(mài)給我。”紀(jì)威說(shuō)。

“什么，這么好的東西，你只出一生丁就想買(mǎi)走?你別做夢(mèng)了，瓶?jī)含F(xiàn)在歸我了，不賣(mài)!”水手長(zhǎng)嚷道。

“我告訴你，”紀(jì)威說(shuō)，“有了那瓶?jī)旱娜艘碌鬲z?！?/p>

“我想我不管怎么也得下地獄?！彼珠L(zhǎng)回答，“這個(gè)瓶?jī)哼€是我碰見(jiàn)過(guò)的，是帶著下地獄的最好的東西。不賣(mài)了，先生!”水手長(zhǎng)說(shuō)完，得意地轉(zhuǎn)身朝城里走去。

紀(jì)威像風(fēng)一樣輕快地奔向柯庫(kù)婭，那天夜晚他們?nèi)f分歡樂(lè)；從此，他們?cè)诠饷鲗m過(guò)著平靜安寧幸福的生活。

(摘自1998年第19期《文學(xué)故事報(bào)》)